第45章 兵禍
雖然關盛雲帶走了絕大部分舟船，河汊裡，葦蕩裡，也總會有些漏網之舟。被大人們東一隻西一隻地搜出來，居然湊出三十多條大小不一的船隻。按照計劃，閆文龍與莫翰韜等大張旗鼓地出了延安府，造出足夠的聲勢後，改走水路，順延水而下，到黑家堡分兵：閆文龍這一路棄舟登岸去“收複”延川、莫翰韜這路則繼續乘船去“收複”延長。之所以如此分配，是考慮到畢竟後者在牢裡被關了那麼久，路上長途跋涉身體有些扛不住，乘船順流而下，省力一些。
沒想到剛剛抵達黑家堡，閆大人那一路正在熱熱鬨鬨地下船，有人猛然驚恐地發現，遠處漫山遍野有成千上萬的人正在向這裡湧來！是賊人們還沒走乾淨、還是又殺了回來、抑或是慘遭浩劫後無以為生的人們聚嘯為盜？眾官員完全沒想到會遇到這種情況，前一刻還氣吞山河的閆大人第一個跳回船上，一頭紮進船艙，大聲命令馬上泊到對岸去！船老大哪敢怠慢，操櫓急搖，累得滿頭大汗，船卻紋絲不動。一連串惡毒的詬罵和詛咒威脅從青衣小帽的閆大人嘴裡噴薄而出，幸好有岸上的丁壯發現，原來匆忙間忘了解纜，小船還牢牢係在岸邊樹上，連忙上前解開。沒想到，不待這位好心人登船，小船便箭一般向對岸躥去。
好心人情急之下和衣撲到河裡，揪著手裡的繩子頭三兩下伸手攀上船幫……“啪”的一聲指骨骨折的脆響伴隨著“啊呀”一聲慘呼，船上衙役的鐵尺已狠狠敲了下去，然後是一聲斷喝：“狗材，放手！”
其他船隻的情況也類似，都在陸續劃向延水南岸。已經登上北岸的勇士們，會水的紛紛跳進河裡向南岸遊去，不會水的則逃向東西兩側，還有的在岸邊蹦著喊著罵著跪地懇求著……
梁老四家祖祖輩輩生活在延川縣郊外的楊家塬。
名字裡雖帶個老字，其實他才二十五歲，當然，是虛歲。他確實行四——他曾經有三個哥哥，不過，沒成年就都先後夭了。梁老四長到五歲，娘也死了。現下老梁家隻有四口人：爹老梁頭、媳婦、還有個四歲的娃。
日子很苦。
這裡的土地很貧瘠，豐年時畝產能收個一百多斤（明朝，十六兩秤），遇到那些比較差的年景，種子糧都收不回來的時候也有過幾回。逢年過節，或農忙需要重體力勞動那陣子，每天可以吃一兩頓全乾的，其他時間少半乾多半稀再搭些野菜，也湊合。最差的時候便要吃草根和樹皮。吃樹皮可有講究，否則，要不了多久便會把自己吃死……嗯，或者餓死。
最好吃的是榆樹皮。有不懂的人，把樹皮扒下來煮軟些直接嚼了吃。一般情況下，要不了多久，他們便會活活脹死掉——樹皮就是樹皮，再軟也軟不到哪裡去，勉強咽下去，滿肚子粗纖維消化不了。肚裡難受就想喝水，在胃裡的粗纖維被水一泡，膨脹起來，把胃撐破，人疼得在地上要滾一兩個時辰，甚至更久才能死去。這時，如果遇到有經驗的好心人，會給家人出主意，找根粗木棒照後腦狠狠敲一記，儘快結束親人的痛苦罷，沒得救的。吃得少，暫時沒撐破胃的也活不了。人體的消化液無法消融這些東西，統統堆在胃腸裡，最後還是死。更久，更痛苦。
榆樹的粗糙外皮不能吃，能吃的是內側那層軟軟的部分。揭下來，剝去外部的老皮，切成段，攤開晾乾，再用磨子磨成粉，這個可以吃，也可以和橡子一起磨粉混了吃。唯一的問題是有些乾：人屎和羊屎似的，都是黑蛋蛋。不過，能活命。
扒樹皮也有學問。你不能圍著樹扒一圈，那樣樹便死了——等你把周圍的樹全整死了，自己也就離餓死不遠了。要縱向扒，留一半，這樣樹不會死，到下個需要指望它的年景，還能救你一命。一般情況下，不太需要擔心不夠吃：你彆忘了還有樹根呢！樹有多高，根就有多長！而且，樹根須須麻麻的，從總量上來說，根上包裹的樹皮比樹乾上那些可多多了。你可以放心大膽的掘掉一半樹根扒了皮磨粉吃，隻要彆掘斷主根，這棵樹會一直給你提供活命的機會。
時不時需要啃樹皮的日子確實苦，但既然從不知道其他人、其他地方的幸福生活是什麼樣子，自從懂事，自己和周圍的人都是這般活法，梁老四也就認為這種生活就是這個世界上所有人的常態，也就不覺得苦了。
像其他鄰居一樣，梁老四的爹老梁頭拚死拚活，在他二十那年用攢了好多年的幾鬥糧給他娶了媳婦。娘家人是馮家溝的，不遠。見這家人隻是兩口，還都是壯勞力，親事答應的挺痛快。很快，家裡添了個男娃，老梁頭對孫子這個疼啊，雜麵饃饃都緊著孫子吃。有次孫子把鋦過兩次的破碗摔了，梁老四順手甩了一巴掌過去，沒等孫子哭出聲來，老梁頭的巴掌就呼到兒子腦殼上了……孫子跟爺爺也親得不得了。
前陣子聽說來了賊，老梁一家便跟著鄉親們躲進山溝溝裡。過了幾天，縣城裡陸續有人出來了。都說那賊們不比官家凶多少，隻搶了富戶，除了抓丁，沒怎麼為難窮苦人。老梁頭惦記著破家裡的那些零碎，兒子和媳婦沒勸住，跑回家了。過了兩天，老梁頭樂得見牙不見眼地又跑回來，說賊們都走了，臨走還開了縣倉讓大家去領糧，自己大著膽子過去，真背了大幾十斤糧回家呢。於是躲著的人們都回了村，果然，家裡還是那樣，賊們隻打縣城，沒下鄉。
當晚，老梁頭把埋起來的雜糧刨出來一些，全家人在屋裡摸著黑美美地吃了頓乾飯，大部分都繼續埋著：全村百十戶人家，有膽子跑縣城背回來糧食的不到十戶，家裡有糧這事可不能讓其他人知道惦記上！