第一百零四章計較
錢玉川派人來找康笙（字律錚）師爺時，後者正眯著眼睛如癡如醉地盯著一幅畫入神。
《瑞鶴圖》！
這幅畫的作者非同小可——竟是個皇帝。嗯，就是那個“諸事皆能，獨不能為君”的宋徽宗，趙佶。
政和二年上元次夕（上元節就是元宵節。次夕是轉天，正月十六），趙佶在延福宮大宴群臣。君臣正在宴飲，西北方飛來一群仙鶴，盤旋在宮殿上空。徽宗見此興奮不已，認為佳節之際仙禽飛臨，分明是大宋祥瑞之兆。聖上開心，群臣自然排山倒海般哄然湊趣附和，於是大喜過望的趙佶便乘興畫了這幅《瑞鶴圖》。
然而……短短十餘年後，金兵大舉南下，趙佶先是把皇位“禪讓”給兒子欽宗趙桓，再然後，父子倆便雙雙被擄走，北宋一朝宣告終結。
《瑞鶴圖》是從駱家抄來的，據說是駱府少奶奶娘家的陪嫁。康師爺可是個識貨的大行家，一眼便認出了題詩那種與眾不同的瘦金體，而且，康師爺知道，駱府少奶奶的娘家是嵩縣齊宅，祖上曾在兩淮鹽政這等肥缺上做過！因此，二話不說便親自動手，小心翼翼地把畫取了回來。府尊大人姓錢，人如其姓，最喜歡金銀珠寶，故而這幾年抄沒來的文玩字畫，大半便歸了康師爺這裡。
所有字畫中，康師爺獨最愛這幅《瑞鶴圖》。名家手筆固然難得，但前朝皇帝的禦筆真跡，更是絕非尋常。因此隻要得空，便會癡癡地看，陶醉其中。看得久了，竟似悟出些什麼：天空翱翔著十八隻仙鶴——南北兩宋總共有十八位皇帝、鶴首左顧的九隻，右盼的九隻——十八帝南北宋各占其半、空中鶴都飛去後，卻有兩隻立於鴟（音“吃”）吻*之上離了鶴群——徽欽二帝被金人擄去，結局與其他帝王截然不同、鴟吻上的兩鶴，右邊那隻立得穩穩當當，左邊那隻則撲棱著翅膀站得很是勉強——總體來說南宋較之北宋更是風雨飄搖……冥冥之中，竟似透出些玄機。
康笙正在出神地想，聽到錢府尊派人來請，急匆匆趕了去。
從石橋保逃出來的人那裡，錢玉川當然早幾天便知道了關盛雲大軍即將洶洶而至的消息。不過，在他的心裡，儘管也有些擔心，卻並不像此前其他地方官員那般惶惶。錢知府心裡很清楚，自己真有幾分可以依仗的本錢。
首先是窮。做賊麼，總是要搶的。整個南陽府已經被自己刮得百裡殘破，實在沒啥可搶的了，這一點錢大人心裡比誰都明白。一般而言，府城固然富庶，但正常情況下，流賊最為需要的糧草、用具等大宗物什還是主要依靠劫掠鄉下。現在鄉下已經千瘡百孔，啥也補充不了，派了搜索隊也是白耗糧草。當然，錢玉川並不知道關盛雲部現在已經富得流油，根本就沒打算再去鄉下搶啥——好吧，不止錢玉川，恐怕此時全大明也沒人知道關盛雲到底富到啥程度，包括給他們輸送了大批物資的陝西三司！其次，府城內外彆的沒有，但窮凶極惡的流民少說幾十萬人！彆看這幫人對官府服服帖帖惟命是從，但對旁人耍起狠來，那種種手段錢大人看了也會暗自發怵。這些都是可用之民啊！對此，錢大人很有信心，也做了安排：那便是打！有的是窮得生無可戀的亡命徒，一股腦填進去，讓賊殺唄。無論死多少錢大人也不會眨一下眼睛！充其量賊人隻有幾萬人，幾十萬紅了眼的家夥嗷嗷地衝，你殺得過來麼？等賊殺得脫了力、寒了膽、提不起刀子，那便是死無葬身之地！錢大人可不怕什麼屍山血海，那樣最好，正好上報一個三年免征！正發愁來年怎麼搜刮才能超額完成任務呢。眼看除了要狠狠掏一把腰包運動疏通下趕緊挪個地方的當口，賊人來犯，真是幫了大忙！打贏了自然可以名正言順地免賦稅……萬一敵不過，大不了給賊們一筆錢讓他們直接去湖廣。真到那時候把城門一堵，元氣大傷的賊人們，不可能再有興趣爬牆啃城磚了吧？等賊人一走就報大捷！
派出去的衙役們紛紛回報，除了東邊溧河大姑塚（今漢塚鄉）等幾個鄉的人被淯水裡的賊人阻了過不來，北麵、西麵、南麵各鄉各村的人們都在向府城彙集，此刻已聚了四五萬之眾，而且，還有更多的人正在群情激憤地奔在來路上！錢玉川聽了更是信心十足，叫人去請康師爺，一起商量破賊之法。
康師爺進二堂談了沒多久，唐王的長史陳伯聞（字子聰）也心急火燎地一頭闖進來，人還沒進屋便聽他高聲叫道：“錢府尊，錢大人，王爺聽聞有大股賊人來犯，甚是憂心。可有此事？”
唐王就藩於南陽府。如果說洛陽的壽王千歲隻喜歡吃，那這位藩王，平日裡就是一個字：玩。任何稀奇古怪的，不論是物什還是人，都要費儘心思弄了來。不過千歲沒長性，無論啥東西到手歡喜幾天便拋到一邊再不理會。多年以前聖上賜了顆西洋寶珠，王爺愛不釋手地把玩了個把月，隨後便失了興致，偶然聽人說起壽王府有個姓管的馬衛本領了得，一時興起竟然想用寶珠去換個小小的馬兵百總……當然沒換成。對管培中來說這無疑是一件幸事，王爺本就是心血來潮隨口一說，否則真被他換過來，最多看幾天騎馬雜耍，看膩了自然也就忘了——就像那顆寶珠，如今早就找不到了，誰也不知道到底在哪裡。
早些時候，也曾有不少縉紳士子陸續跑來王府求告錢知府的種種不堪。王爺才不會搭理，開始還壓著性子讓人說一句“祖製藩王不治事”打發走，到後來不長眼的家夥們越聚越多，甚至跪在王府外邊也不管黑天白天一個勁地哭號，攪得王爺玩啥都沒心情。於是讓護軍用棍棒打，錢知府那裡也派了衙役們抓，終於再沒人敢來敗王爺的興致——王爺是金枝玉葉，太祖爺打下了大明的花花江山，子子孫孫理所當然地享受美好生活才是正理，你等草民活得了活不了，乾王爺甚事？地方官嘛，地方管得好，王爺總是王爺、管不好，朝廷自然會換一個，王爺還是王爺！更彆說那個錢玉川錢知府，時不時便送來些很討王爺歡喜的稀罕玩意兒！
其實，城外有流賊過來，唐王根本就沒有往心裡去，反倒是陳長史有些不安。畢竟王爺隻是玩，而且沒什麼記性，幾乎所有事都交給自己，這些年與知府衙門打交道最多，十足十地撈了不少好處，可不想出什麼意外，於是打著唐王的旗號心急火燎地趕了來。