“哈哈哈哈，很好！朕沒有看錯人！”聖天子龍顏大悅，再也壓抑不住內心的喜悅，縱聲大笑出來，“吏部敘功吧，從優敘功！朕可不是刻薄之君，斷不能虧待如此忠臣！”聖天子想起來了，吏部當年報了四個人還是五個人的名單，是自己把簡敬能勾出來外放的——說到底，還是自己龍目識人啊！
眾臣奏事完畢，眼見自己的老大在禦前失了顏麵，負責朝儀的禦史們一個接一個地出班，報告各位文武“君前失儀”的情況：禮部的哪個身子一直前後晃蕩啦、兵部的哪個打了幾個哈欠誰誰誰都被傳染也跟著打啦、太常寺的哪個偷著笑啦、詹事府的哪位左顧右盼啦……想為趙洞燭找回點場子。但聖天子心情大好，隨口說了句：“朕知道了，下次注意些。”然後就轉向毛潛望去。
毛潛覷見聖天子向自己望過來，衝倪伯山點點頭，後者出班“唱”“奏事畢”。三聲鳴鞭響過，在眾臣“吾皇萬歲”的山呼聲中，聖天子起駕回宮。
出宮的眾臣們表情輕鬆了許多，彼此要好的紛紛結伴便走邊聊。申選與劉之謹並肩而行，沒聊幾句，後麵趕過來一位內監：“劉大人、申大人請留步。聖上要二位大人中極殿*平台召對”。
*明朝各種公文類型。
敕命：聖天子對六品以下文武官員及其祖先妻室贈予爵位名號的恩旨。一至五品官員的恩旨叫誥命。
答付：六部對於各衙門、五軍都督府對於各衛指揮使、布政使對於所屬衙門的上對下行文稱答付。
勘合：文書加蓋印信，分為兩半，當事雙方各執其一，查驗騎縫半印作為憑證。多用於邊戌調遣，有調軍勘合和軍籍勘合。
照合：也叫照會（就是今天專指外交往來公文的那個詞），用於沒有隸屬關係的官方文件往來。有甲乙兩種，一種叫“墨筆照合”，雙方官階同品的平級通報，文末的日期用墨筆寫；一種叫“朱筆照合”，上對下行文，如甲省的布政使寫給乙省知府，文末的日期用朱筆寫。
題本：兵刑錢糧、地方民務等大小公事不便麵陳的奏章叫題本，由官員用印後送通政司轉交內閣入奏。私事則稱奏本，不用印。不過後來二者界限逐漸模糊，主要區彆是題本用印，奏本具名。
谘呈：六部行文五軍都督府、各行省承宣布政使司行文六部的平級公文。
牒呈：各府給提刑按察使司和十衛指揮使司、提刑按察使司給承宣布政使司的下對上公文（應天府級彆高於普通府，直接上級越過了提刑按察使司，文武分彆是布政使司和都司府）。武職係統下對上的公文叫牒上。
揭帖：這個最有意思。起初，丞相被太祖廢掉，但皇帝無論如何也忙不過來各部和地方多如牛毛的事務，於是建立內閣製度，“儒臣入直，備顧問而已”。說白了，大學士的內閣就是皇帝的秘書班子。可隨後又冒出一個新問題：如果聖上不“顧”不“問”，內閣是沒有奏事權的！想解決，理論上簡單，給他們上書言事權不就好了嗎？還真不行。因為如果六部堂官上書、閣臣們再上書，權力就要重疊，不僅影響效率，還會造成不小的麻煩——六部各司其職，閣臣乾啥的都有，外行和內行一起上奏一件事，聽誰的？所以，這可不是一句話的事。於是明世宗想了個好主意，給閣臣“各賜小素揭帖百”，讓他們通過傳紙條的方式向自己表達意見。對閣臣來說，這是一種變相的奏事權，而且，萬一聖上不同意，不需要在大庭廣眾麵前說不行（那樣太正式了，官員往往要辭官謝罪），誰也不會知道、聖上也便利，一方麵可以隨時了解更多不便公開討論的信息，另一方麵可以甩鍋——比如聖上自己有什麼主意，通過揭帖讓閣臣上報，以後出了問題，那就是閣臣背黑鍋。很多內閣的“票擬”聖上一概都準了，外廷看起來是充分信任，其實，雙方早就通過揭帖的方式溝通好了。此外，揭帖在閣部爭鬥時也很好用：內閣一直沒能從吏部拿過官員的任免權，但可以通過揭帖給聖天子打預防針，順便給吏部上眼藥……
*明朝三大殿
今天故宮的太和殿、中和殿、保和殿，原名分彆叫奉天殿、華蓋殿、謹身殿，與南京故宮同名。
武宗朱厚照駕崩，孝宗一脈絕嗣，於是皇位便傳給了武宗的堂弟、興獻王朱祐杬之子朱厚熜，這位便是嘉靖皇帝。後來宮中失火，從三大殿到午門統統燒成白地，重蓋以後，嘉靖重新給三大殿命名為皇極殿、中極殿、建極殿——因為他心裡始終有個“旁支繼了大統”的小疙瘩，所以通過重新命名，表示自己為大明開創了一個新紀元。