“稟陛下。他說，這是一樁窩案，看情形，陝西都司府那裡幾乎可以說是爛透了。這些看起來挺可怕，但畢竟是癬疥之患，聖上一句話就能連根鏟除掉。甚至那個張賊也不足慮，等朝廷騰出手來，孫傑也好，閆民望也好，能把張賊平了的人朝廷不缺。現在真正可慮的，第一是邊牆外麵的韃子。那麼多堡壘，連流賊都擋不住，若是朝廷沒有充分準備好便動手，萬一被韃子趁虛而入，這是個大麻煩。第二可慮的是外廷的風氣。哪個有功，一大群言官一擁而上地雞蛋裡挑骨頭、陝西行都司爛成這樣，卻一點風聲都沒有。如果這股風氣不糾正，才是我大明的心腹之患。”
“說得好！”聖天子激動地一拍椅子扶手，“這才是國之乾材啊！你這事辦得好。替朕找到這樣的人才、又把人才安排到這麼恰當的崗位，好，好，好！”聖天子連說了三個“好”字，“要重重地賞他，嗯，當然也要賞你。”
“陛下。”李世忠跪下了，“陛下，不用賞的。先皇和陛下賞給老奴的已經太多了。老奴是陛下的人，都是老奴應該做的。馬全也不用賞。從翰林院檢討一下子越了那麼多級到左通政，如此天恩其粉身難報。年紀輕輕，一下子賞太多，對他可能也不是太好。不敢欺瞞陛下，他已經……”
“已經認你做義父，所以算自己人了，對吧？”聖天子含笑截口道。
“陛下恕罪！老奴斷不敢欺瞞陛下。老奴識字不多，也斷不敢依仗內廷身份欺負讀書人……”李世忠當然知道，自己身邊伺候的小太監裡也會有聖天子的耳目，聖天子肯定知道馬全拜自己為義父的事，但如此挑明了，心裡還是有些不安，深深地叩下頭去。
“沒事沒事，朕有怪你麼？朕說了，這事你做得很好。你幫他洗去不白之冤，他要報恩，這本就符合聖賢的教導，也是人之常情。”聖天子道，“這樣吧，回頭你讓他來一下，朕想當麵聽聽他的想法。”
“是。陛下。”
朝會。
等百官奏事已畢，李世忠抬起眼皮向階下望了一眼，一直留意李公公眼色的刑部侍郎辛鑫（字之煉）預咳了一聲，出班奏道：“萬歲，臣有本奏。”
聖天子擺擺手開口道：“朕知道，辛愛卿要說的是請修《大明律》那件事吧？內閣已經票擬了。辛愛卿再簡要說一下，眾愛卿議一議，朕覺得可以。如果各位愛卿沒什麼異議，就交司禮監披紅吧。”
群臣有的提前知道了一些，大多數人還不明就裡。隻聽辛鑫應道：“臣遵旨。國朝《大明律》已頒兩百餘年，有些條例似已略顯過時，比如貪墨一條。太祖定規，金額達八十貫則剝皮實草。亂世宜用重典，確為當時必須之法。然天下承平日久，物價已遠非太祖時可比。以地價為例，洪武時戰亂頻仍地廣人稀，一貫錢可置良田兩三畝乃至四五畝；如今銀貴銅賤，兩貫銅錢也未必可換銀一兩，而一畝地則需四五十兩之價。若儘依洪武律，一畝田的差池便要殺頭，隻怕不是有意貪墨，任何人都可能稍有不慎便人頭落地。故前日刑部請修《大明律》，將該標準修改為銀千兩至五千兩斬監侯、五千兩至萬兩問絞、萬兩以上斬立決。”
此言一出，朝堂裡“嗡”的一聲炸開了鍋。
絕大部分朝臣都是正途出身，讀著克己複禮君子慎獨那一套聖賢文章從科考一路做官下來，理論都上應該潔身自好，個個以道德君子自居，自是一文銅板也貪不得。實際上背地裡如何，大家彼此也心知肚明。辛鑫放寬量刑標準的提案對自己肯定是好事，但突然毫無征兆地公然朝議……反對吧，確實能出個風頭，但肯定會立刻成為眾人公敵、讚成呢，又顯得有些做賊心虛，故而一時間群臣都懵了。
這等情形早在預先串通好的幾個人意料之中。通政使申選被馬全輕輕踢了一下，出班奏道：“啟奏陛下。臣聞術業有專攻，刑部之事自當由刑部草擬。內閣既已票擬，萬歲聖裁便是。”
“好。”聖天子等的就是這句。
李世忠等的也是這句話。一個眼神，“啪、啪”幾聲響鞭，鐘鼓司樂聲一起，聖上退朝回宮，把一眾沒醒過味兒來的臣工扔下走了。
於是，在看似平靜的外表下，醞釀中的那場大風暴已即將來臨。
【今天時間有些倉促，有啥事周一再說吧。^_^第二部快收尾了，正在構思第三部《天問》。讀友們有啥想法，隨時交流。多分享——這麼硬核的小說，哪裡去找？嘿嘿……】