一百六十九章攔路
隻聽個頭高一點的那位道：“俺是高副帥帳下飛虎營營官雷天放，這位是副帥的親兵隊長高猛。”
那個年代很講禮數，張虎牛有田二人隻好草草一抱拳道一聲久仰。隻聽高猛繼續道：“請教二位將軍高姓大名？”
人家報了名字，顯然自己不說不合適。張虎雖是滿腹狐疑，然當著自己的親兵，若是胡亂編個假名字應付，也覺得有些失了身份，把心一橫昂然道：“俺就是張虎，這位是牛有田副將。貴軍也該聽說過俺們吧？”其實張虎還是性子直，你隨口說個張得勝李得勝的糊弄過去，以後發達了，哪個敢提這事？
雷天放和高猛對視一眼，神色一肅，雙雙鄭重其事地抱拳躬身重新見禮：“末將雷天放、高猛見過張大帥、牛副帥！”
是不是真朋友姑且不論，但隻要張虎不強攻湖廣搶地盤，那此時雙方便算不得仇敵。在一個上下尊卑等級森嚴的社會，營官見大帥，必須講究個禮節——話說回來，那個時代的上層社會，哪怕屬於你死我活的敵對陣營，這套“禮”也還是必須講的。比如前世的文天祥，被元兵俘虜後直到就義，元朝官員們的態度都始終客客氣氣、後世的南明永曆，被從緬甸“迎回”雲南，誰都知道這廝是即將被處死的俘虜，但天子的身份還是讓沿途軍民官員全部跪迎……所謂“刑不上大夫”，這個“刑”字既是當名詞用的“刑罰”，也是當“動刑”講的動詞，還可以引申為“侮辱性對待”的形容詞。若是罵罵咧咧或者動粗，那是下等人所為，有身份的人如此，會被人笑話的。
對方不是自己的部下，所以張、牛二人也必須回半禮（抱拳不躬身）：“好說。”
雷天放又道：“此地非講話之所，末將等奉高副帥令，請張大帥、牛副帥進營喝口茶水聊聊。大帥放心，末將指天發誓，敝軍絕無惡意。”
儘管知道關盛雲這幫人的來路，但張虎當然不敢這麼著就貿貿然把自己送進對方嘴裡——誰敢擔保他們不會把自己綁了送去狗朝廷領功？於是口裡答著：“多謝高副帥高義。嗯，不過，貴軍已經被官家招撫，俺們便這麼進去，怕是會給貴軍帶來些麻煩哩？張某看，還是免了吧，哈哈。”口裡正說著話，身後突然傳來一陣騷動，有人氣喘籲籲地沿著石階跑上來，口裡拖長音喊著：“報……”
張虎牛有田回頭望去，認出來人是方戈的一名親衛，方文。看方文這滿頭汗就知道老營那裡定是發生了什麼變故，心裡一凜，暗想著：莫不是姓關的分兵偷襲？麵上神色也俱是一緊，左手握緊了刀鞘，右手不自覺地搭上了腰間的刀柄。
雷天放與高猛又對視了一眼，笑道：“大帥莫做他想，您先聽聽，八成是好事呢。”
張虎一怔，定睛再看方文，眉宇間確是歡喜的表情，心下略略一鬆，疑惑地向雷天放望去，後者微笑著向方文問道：“是不是收到了那些鹽巴？”
方文看了一眼二人，轉衝張虎重重地點了點頭：“稟大帥。咱們收到了足足二十萬斤鹽巴，方副帥歡喜得緊，特地叫小人來告訴您哈！”
張虎和牛有田愣住了。鹽巴在陝西可是寶貝，每斤的價格要三四分銀——問題是你有錢還不見得能買得到！自己這十來萬張嘴，絕大部分每餐都寡淡得水一樣。剛見麵便收到對方的這份大禮，心下著實不知道高藤豆到底打的什麼主意。
高猛趁機道：“張大帥現在知道我家副帥一片好意了吧？副帥在等大帥哩。”
到了這份兒上，再推辭真有些說不過去了，張虎硬著頭皮強笑一聲：“如此，多謝高副帥了。”轉身對牛有田道：“你先回去吧。俺這便去向高副帥道個謝。”牛有田想出口阻攔，但被張虎用眼神止住了。隻見雷天放笑道：“久聞牛副帥勇冠三軍的威名，末將一直想結識這般英雄。卻不知牛副帥肯不肯認末將呢。末將想去貴軍營裡跟牛副帥攀談攀談，是否使得？”
此話一出，張虎頓時放了心：人家這是自己送上門去做人質呢！牛有田也立即明白過來抱拳道：“不敢不敢。雷將軍在下也仰慕得緊，若是不嫌俺那裡醃臢，水酒總是還有些！雷將軍請。”說著話，對張虎使了個眼色，伸手向山下比了個請式。
張虎帶了幾名親衛跟著高猛進了營門。一進門眾人左右張望了下，不由得紛紛張大了嘴巴吃驚得說不出話來：營牆內側已搭好足足四尺多寬半人多高的踏板通道，每一個戰位旁都有一個滿當當的箭壺，通道下麵隔上十來步便是一架接地的短梯。所謂內行看門道，一旦有警，弓兵們挾了弓弩登牆便能立即投入戰鬥。牆上有四處木樁是上下兩截拚接而成的，正麵塗了泥看不出，背麵是活動的木板充當合葉連著，四具巨大的床弩靜靜地擺放在後麵，隻要拔去木銷向外一推，這幾個大殺器便會立即對攻方露出猙獰的麵孔。正對著營門的地方擺了足足五門虎蹲炮，炮身下是帶軲轆的炮架，此刻被三角形木楔子卡死，仿佛沉睡中的怪獸。火藥包、豬鬃膛刷、木馬子（壓實火藥和彈丸的杆狀工具，前端直徑略小於炮口）、火把，整齊地擺在每門炮的旁邊。彈丸有兩種，炮身左邊是一堆大小不等的鐵球，這些是用來破壞撞車塔樓等大型攻城器械的、右邊是幾個鼓鼓囊囊的布袋子，張虎一看便知道裡麵裹的是小鐵球或石子，這東西若是發威，炮口正麵幾十步遠扇形區域內的一切都將被打成千瘡百孔！更後麵是兩架中型投石機——顯然，這陣子關盛雲並沒有一味安心地做他的土財主，而是借著鄖撫簡敬能的權威，著實狠狠地擴充了一番自己的實力——虎蹲炮這等軍國重器關盛雲造不出，這是鄖陽武庫裡的家夥。