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布萊徹踏上前台，他知道目前麵臨的情況並不比真刀真槍的戰場遜色半分。期望的目的各不相同，行進的道路也不一樣，但是台下這些衣冠楚楚的聽眾，與那些端著AK的敵人並無不同，他們都是他需要打敗的對象，甚至他都不能接受失敗的後果。
布萊徹不免有些緊張，扭頭看著放在台下的香檳酒杯，從沒有如此的欲望想要再喝一口。
聚在他周圍的人們熱切的看著，布萊徹很清楚那種表情隻是虛應故事，他從不相信這些政客，不僅是他從小耳濡目染獲得的感受，在服役期間的遭遇也說明了這種美國社會上傳承的看法是鐵一般的事實。
一種無法控製的羞辱襲來，布萊徹甚至有種掉頭就走的念頭，他覺得自己就像是在舞台上演出的小醜，隻是為了金錢而博人一笑。
不知不覺中攥在手中的講演稿已經被指尖的汗水弄得皺皺巴巴，上麵扭曲的文字仿佛浮動在水麵上。他知道自己的臉看上去像是咧著嘴角在笑，從而不必擔心台下的人看出他內心的端倪。隻是那些貌似關切其實虛假的表情，真的很讓他惱火。
環繞著他的人群中儘是黑色和絢麗色彩組成的圍牆，布萊徹瞥見最靠近他的一圈人，不論男女都帶著溫和的笑意，像是在欣賞、在鼓舞，不過他仿佛聽見了另一種聲音——“這個該死的大兵乾嘛不快點結束，閉上嘴有多遠滾多遠？”
布萊徹深吸一口氣，打算儘快結束這一切令人不快的行動，他看了眼手上的劇本，上麵令人發笑的文字也不知道是哪個蠢貨寫的，滿是臆斷和虛榮，他要是真的在那時如此想，那麼根本就不會往雷區裡踏入哪怕一步。
已經沉默的太久，布萊徹感受到周圍焦躁的情緒，布雷頓基金會的主辦人員幾乎要跳著腳跑上來了，他認命的抬頭，讓眼中儘量不帶有內心焦慮的情緒，乾澀的嘴唇像是粘結在一起，根本無法分開，但他必須要為那些不能聲言的夥伴們爭取一個逃離死亡的結局。
他掃到一個身影，站在一位空軍將官旁的高挑女孩，她有一頭金色的耀眼的頭發，還有一雙仿佛反射著所有燈光的碧藍眼睛。是那個在庭院的女孩！他想著，也不知道她到底是什麼樣的身份，為什麼要到這種地方來。
恍惚和疑惑隻是一瞬間的事情，布萊徹沒有再深入思索，根據開口的行動慣性，他撕開粘黏的皮膚表麵，感受到上下唇間揭開時的痛意。然而無限放大的感官讓他看到了女孩翕合的唇瓣所發出的鼓勵——“Go get it!”
本已張開的嘴巴立刻被他抿在了一起，他不知道女孩是否知道他現在的想法，但是這種探入人心的錯覺令他勃然心跳加速。布萊徹瞪著那個女孩，迷茫中甚至有一絲絲的害怕。他看到女孩微笑的麵孔上充滿了鼓勵的味道，就像是周圍人群中的笑臉，但是布萊徹不知道為什麼隻把她相對分割開來，而沒有與旁人混為一談。實際上他並沒有能力去分辨她的笑容比彆人更真誠多少，也許隻是剛才那句話——他心裡想著，她出言的時候，一定不存在著虛假。
麥克發出輕微的騷動，似乎它也能從對麵女孩的情緒中感受到什麼。布萊徹可以忽略周圍人群的舉動，但長久以來習慣性的感知卻無法屏蔽這些軍犬的反應。幾乎同一時刻，這一次任務所包含的重托一下子湧進他的腦海中，他知道自己絕對不能失敗，他無論如何也要打敗這些人，要征服他們，就像是他在戰場上所作的那樣，隻是他不能靠5.56MM的子彈，而隻能用言語。
布萊徹邁步走下講台，眾人疑惑地看著他直奔一個侍者，在那個黑背心的家夥目瞪口呆中拿起一杯香檳大口的喝了下去。
他們發出一陣會意的笑聲，帶著些許高傲和不屑。
布萊徹又回身轉回講台，不動聲色的把手中的紙張塞到口袋中。
聚光燈照的人眼前白晃晃一片，布萊徹很詫異為什麼先前並沒有覺得燈光如此刺眼。但這一切都不重要了，甚至看不清台下的這些人反而更讓他安心。
“很抱歉……”他儘量擺出一張笑臉，好讓他臉上那種揮之不去的嘲諷不那麼明顯。他的道歉又一次的引來了笑聲，有人拍著手故作大度的不介意他失禮的舉動。
“即便是寒冷潮濕的切薩皮克灣，我仍然能感受到炙熱而乾燥的空氣。”布萊徹脫離了稿子自行發揮，眯起眼睛侃侃而談，“阿富汗的空氣中似乎不帶一點的水分，到處都是細密的灰塵和耀眼的日光——”他用手往上一指，懸在頭頂的射燈根本沒法令人直視。“隻不過沒有現在這麼多！”
他詼諧的言語引來一陣笑聲。