“具體說說你要找誰？”景羽悠閒地翹著二郎腿，靠著椅子，
宋潛抱拳致謝：“我是來自蜀山的弟子。從小我就對父母沒有印象，是我和妹妹兩人相互幫扶堅持下來的，最開始街坊鄰居也有願意給予我們一口飯吃，不知道是哪來的謠言，誣陷我和妹妹是煞星，會殺死親近之人。”
宋潛繼續說道：“一夜之間，天翻地覆，我們被鎮上所有人厭棄，妹妹年幼無知，而我瘦弱無力，隻能依靠偷竊和乞討為生。在我六歲那年，妹妹四歲，我們兩人居住在鎮外的一座破廟內，那天天氣不錯，我決定出去多找點吃的。偶遇下山遊曆的師父，他見我天資聰慧，根骨絕佳，欲收我為徒，我當時沒來得及說話，就被師父拍暈，帶回蜀山。”
景羽輕咳一聲：“所以你妹妹當時被留在破廟裡了？”
“是的，這也是我這輩子最大的痛。回到蜀山時，我醒了，第一件事先是找我妹妹，當然，這是不可能的。師父了解到情況後回去過一次，帶回來的消息卻是妹妹消失不見，什麼痕跡也沒留。練劍要清心寡欲，我沒法思念失蹤的妹妹，這件事也算是我的夢魘，每晚睡到正深沉的時候，總有妹妹的哭喊聲使我驚醒。前幾年我劍道有所成就，於是趁著下山遊曆的機會來京城，試試能不能找到妹妹。”
“彆的地方呢？”景羽問道。
宋潛有些猶豫，眼眶泛紅：“沒有，都沒有。”
“哎，我們可以去戶部看看，那裡有京城的戶籍，說不準就有你妹妹的線索。”喬絮總算想出一個不錯的辦法。
景羽嘴角上揚：“你的腦袋總算不是想著吃的。”
“你！哼。”喬絮有嘟起小嘴，惡狠狠地揮舞著拳頭。
因為就兩匹馬，於是喬絮被理所當然地拋棄在府中，宋潛和景羽前往戶部。
在告知戶部主事後，兩人獲得了查閱檔案的資格。
“令妹叫何名？”景羽有一搭沒一搭地問著。
宋潛似乎不願意說：“我就隨便起的一個小名，想來她肯定不會用這個名字。”
“大索貌閱吧，帶我們去看畫像。”景羽推了推前麵的主事。
兩個時辰的查找，都沒有發現，宋潛出門的時候，頭更低了。景羽看著麵前心灰意冷的青年人，這是被命運所鞭笞的苦痛。
“放寬心啦，說不準你妹妹在皇城內呢，那裡的人可不是在戶部就能查到的。”景羽搭著宋潛的肩，低聲安慰道。
“真的？”宋潛的腰杆似乎挺直了些。
景羽笑道：“哪天讓我進皇城，我一定把他們的檔案庫翻個底朝天。”
回去的路上宋潛吹著口哨，心情好了不少，臉上的陰霾也隨之消散。
一推開大門，沒有喬絮熟悉的質問，院內靜悄悄，仿佛無人來過。
“喬絮？你人呢？帶你去酒樓吃飯。”景羽邊往裡走邊叫。
“奇怪，人跑哪去了？”
景羽來回踱步，打開一間間房門，就是沒有喬絮的身影。他打算先回院子，結果發現宋潛握著長劍，在屋頂追逐著什麼。
“彆跑！”宋潛一劍向前刺去，麵前的人陡然消失，化成一灘黑粉。
景羽跑到屋簷下：“怎麼了？”
“喬絮被劫走了，是團夥作案，竟然有我沒見過的脫身之法。”宋潛氣急敗壞地收劍入鞘。
“靠，被人算計了。”景羽破口大罵。
“大人，幫幫忙啊！”門口傳來急切的呼喚聲。
景羽趕到大門口，發現門外站著十餘人，都用一種乞求的目光望著他。景羽淡淡環視一圈，確認這些人裡麵沒混著剛才的劫匪。
“何事來報？”
一位長須中年人激動地抱住景羽的大腿：“大人！東市那邊出事了，我的閨女染上重病，請您救救他，出多少錢我都願意。”
“起開。”一位青年粗暴地拽開中年人，“大人，東市有一處水井裡麵撈上來幾十具屍體，腐爛多日，惡臭無比，嚴重汙染井水，導致那一條街多人患病，恐有瘟疫。”
景羽頷首，轉頭示意宋潛。
“走吧，去那邊看看。”宋潛散開門口百姓，讓景羽通過。
密室裡終日曬不到太陽，陰暗潮濕，偶爾能聽見水滴的聲音還有老鼠覓食的吱吱聲。
喬絮的雙眼被施了咒法，陷入黑暗，她什麼都看不見，耳邊隻能聽到呼嘯的風聲。
然後就是鐵門關閉的聲音，她似乎被關在一處密室內。
接著晁誌新走進來，手中捏著一把折扇，臉上帶著笑意。他是中書侍郎晁宏勝的兒子，是有名的浪蕩公子，此人流連於京城多家青樓酒肆。
喬絮聽到腳步聲，謹慎地問道：“是誰？”
“久聞喬小姐大名，早知當今鎮國大將軍有一位幼女，美麗動人。不妨猜猜看，你爹知不知道他的寶貝女兒現在在我手裡。”
“你要乾什麼！”喬絮發現自己的雙手被綁在一根柱子上。
晁誌新擠出一抹猥瑣的笑容，用折扇輕輕拍打喬絮的臉頰，並伸出手，由上至下撫摸著潔白的大腿。
喬絮今天穿著短裙，正好符合晁誌新的胃口，他視眼前嬌嫩的雙腿為玩物，恨不得立馬撲上去褻瀆。
喬絮抿緊雙唇，眼角滲出淚水，她的臉頰迅速布滿紅暈，依舊不屈不撓地說道：“景羽他們會來救我的，你完蛋了。”
晁誌新繼續撫摸著玉腿：“他們兩個？嘖，來不了的。”
大門被打開，一位扈從跑進來，跪在地上：“晁公子，東市的水井被發現了。”他沒聽見晁誌新的回應，抬頭望去，發現晁誌新正以一種蔑視的態度看著他，扈從連忙低下頭。
“你特麼會不會看時機！小爺我要辦事呢！”晁誌新鬆開手，上前一腳踹向扈從的小腹，扈從頓時疼得冷汗直流。
“滾！”晁誌新指著大門，隨後自言自語道，“好啊，既然發現了，那就都彆活著離開，至於你，乖乖等著我回來寵幸吧。”說完便踏出大門。
喬絮聽到大門關閉的聲音，確認晁誌新暫時不會回來，鬆了一口氣。
東市。
景羽和宋潛趕到時，水井邊上已經排了一圈屍體，統一用白紗布蓋著，陣陣惡臭擋住周圍想看熱鬨的百姓。
景羽差點吐出來，這股味道是他身平從未聞到過的，能直接引起人體生理反應的嘔吐。
“你要驗屍嗎？”宋潛嘗試掀開屍體外的白布。
“鬼才驗，嘔，你們有真氣護體，我現在連呼吸都成問題。”景羽捂著肚子蹲在路邊。
“反正肯定是妖怪乾的，這麼多屍體，如果是人殺人的話，早就被察覺到了。”景羽退出五丈之外。
宋潛把每個屍體的白布依次掀開，發現屍體上確實都有巨大的缺損，明顯是妖怪的撕咬。
“有點頭緒，愛吃腐屍的妖怪不多。”宋潛喃喃自語。
是妖怪，咬合能力強，且愛吃腐屍，但問題是為何每個屍體隻咬一口，是在挑釁我們嗎？景羽思考著。
宋潛心中有一個猜想，他說道：“我估計跟喬絮被劫走有很大關係，那幫人不隻是想殺人，他們想端掉整個定明司。”
“定明司才成立多久？這都能惦記上。”景羽撓著頭皮。
“能被除妖機構破壞利益的還能有誰？”
“妖族？”
宋潛豎起大拇指。
景羽氣不打一處來，一拳敲在地上，隨後又痛得麵目猙獰。
“看來妖族都滲入朝廷了，不過定明司的作用也沒這麼簡單。”景羽一聲冷笑。
兩人駕馬來到塔樓外，景羽對著守塔士兵交代自己要找顧丹青，不過還沒說完，士兵就打斷了他的發言：“顧大人說不見，他說過，問題要自己解決。”
景羽低聲罵道：“不幫忙接手個屁的定明司，還不如放在皇帝那。”
而此時的定明司門外聚攏了更多的人，看樣子都是東市那裡的百姓，人群熙熙攘攘，大家交頭接耳地講些什麼。
大門口的台階上站著一個人，手中舉著兩張紙，分彆是景羽和宋潛的畫像。
他先穩定住人群的情緒，隨後大聲道：“這兩人，是定明司的核心成員，本次的水井事件，也是他們主要負責。可是，各位鄰居，你們覺得他們解決了這次案件嗎？”
“沒有！”眾人同時義憤填膺地喊道。
那人繼續說著：“沒錯，這次案件兩人消極辦公，僅僅是來圍觀了一下屍體就匆匆離去，仿佛這件事是多大的黴運。你們說，這兩人值不值得革職處罰？”
“值得！”
“哼，這種人留在朝廷，隻會吃百姓的人血饅頭，遇到事情永遠把自己置身事外，我建議大家聯名上書舉報，定明司作為除妖機構，不但不解決案件，還臨陣脫逃，涉嫌勾結妖族，理應當斬！”
“斬首會不會太重了。”有人提出疑問。
這時人群散開，讓出一條道，一位長須中年男子緩緩走出，站在畫像旁，如果仔細看去，會發現就是要求景羽救他女兒的那位。
“馮員外，你當時有找過他們，他們對你是什麼態度？”那人問道。
馮和璧捋捋胡須，大聲嗬斥：“兩個畜生，那景羽更是畜生裡的畜生！我都抱他大腿求他救救我那患病多日的寶貴閨女，他卻視而不見，冷漠地瞥了我一眼就離開，這種人，毫無人性可言！”
人群又是一陣騷動。
這時候景羽和宋潛才回來，隔了百丈就發現定明司大門口的騷動，拉住馬，不再前進。
宋潛指著那堆人問道：“這是被堵家了？”