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蘇興忘了向六安問明一件事。
他應該上哪兒找到蕭蕪？
猶豫片刻，蘇興決定把這件事當成六安對他的一次考驗。
他原本打算在打鐵街找的幫手是個破落戶，人稱喬老四。
喬老四極好賭，和暗樓散人唯一的聯絡就是充當一個生錢的櫃子。
隻要彆人肯陪他賭，他便能翻箱倒櫃找到最後一點傍身的銀錢、隨後一次輸個精光。
喬老四既知道暗樓的存在、又和暗樓牽涉不深，而且，喬老四一直留在橡城不挪窩，就算他不去刻意打聽，也能知道橡城暗處的許多陰私。
蘇興認識喬老四的時候，所追隨的那位長老還得勢著。那位長老愛財如命，唯一一次破財就對應在喬老四身上。
那一夜，喬老四手氣極差，輸光了身上所有的財物，那位長老仍不肯放過他。最後一把的賭注是喬老四從他的情人手裡討來的一支玉簪。不知怎的，喬老四突然間時來運轉，贏回了當夜輸掉的財物，還狠狠敲了那位長老一筆錢。
蘇興至今仍記得那支玉簪的式樣。
因為，喬老四的好運氣沒有持續多久，他當場就把那筆錢輸掉，而且把玉簪輸給了蘇興這個賭桌的新手。
喬老四迷信蘇興擁有新手的運氣，後來還拉著蘇興陪他湊了幾個賭局。僥幸贏了幾次，喬老四更是把蘇興當成了寶貝。
後來，因那位長老失勢，蘇興疲於奔命，漸漸和喬老四失去了聯係。
如今蘇興再次來到橡城，遇到麻煩時第一個想到的幫手就是喬老四。
無論是找到門路把證人暗中送出橡城，還是找到蕭蕪落腳之處，喬老四都能幫得上忙。
見到印象中的破舊客店變得更加破敗，蘇興有些擔心喬老四搬去了彆處居住。
好在，他很快就發現了他要找的人。
喬老四還是那副眼皮耷拉、無精打采的惹人厭煩的模樣。他比蘇興年長幾歲，看起來卻像年長了十歲不止。
他雖然和蘇興打了個照麵，卻沒有認出蘇興，自顧自走向客店前門。
“喬老四，你瞧瞧我是誰？”蘇興不得不開口叫住對方。
客店內的昏暗遮住了許多不可告人的私心。
喬老四回過頭來，眯著眼睛打量了蘇興一會兒，才恍然大悟。
“蘇……呸呸呸，”他改口說，“興老弟，是你呀？”
喬老四嘴角向上一扯，扯出一個假笑。
蘇興也知道自己和喬老四隻是嘴上的兄弟，他不會自討沒趣去計較這些。
“沒錯，就是我。我路過這裡，就想找你驗一驗我這雙手的運氣還在不在。”
喬老四一聽，小小的眼睛放出了亮光。
他的笑意多了幾分真誠。
“在！肯定在！我……”
他的話被他肚子裡發出的鳴響打斷。他不由得咽了咽口水，麵露難色。
“嘿，我們先去找點東西墊墊肚子。我正好也餓了。”蘇興提議道。
喬老四哪有拒絕的道理？
他拉著蘇興的手，親熱得像是在招待久彆重逢的密友。
“付老板的下酒菜那是一絕，你肯定得嘗嘗。走，我就住在二樓，我……付老板，我的好兄弟來了，你把好酒好菜都送上來……”