“放你的狗屁……”
一道深沉的嗓音從一條短櫃後傳來，一張蒼白的麵孔隨之出現。
青年男子五官清秀，卻渾身暮氣。就像是這間破敗的客店化身成人，卻弄錯了人間的年歲，以青年的軀體承載了一個蒼老的靈魂。
但付老板確實是一個活生生的人。
他整日坐在短櫃後，很少走動，初次見到他的人肯定不會發覺他斷了一條腿。
“一手錢，一手貨，誰也不能壞了我的規矩。”
喬老四放開蘇興的手，扭頭扮了鬼臉，嘀嘀咕咕：“一腳錢、一腳貨還差不多……”
接著，喬老四頭上就被一個茶杯砸中了。
蘇興沒有看見出手的人，隻知道付老板毫無動作。
喬老四捂著頭上被砸到的位置，似乎知道自己招惹了什麼人，既不敢還嘴，更沒想過要還擊。
“哎，興老弟，你看這……”喬老四對蘇興露出為難的神色，意思再明顯不過。
蘇興把這筆賬算到六安頭上，大大方方掏出一貫錢放到付老板麵前。
喬老四高興壞了，重新拉起蘇興，踩著朽爛的樓梯、吱呀吱呀上樓去。
後院還有更寬敞的房間，但喬老四偏好住在樓上。
蘇興和一個散發著濃重脂粉味道的人擦肩而過，回頭看了一眼，卻被那人的身量和衣著迷惑住，辨不出那人是男是女。
“來，咳……”
喬老四打開二樓的一道屋門，想請蘇興進屋，卻被門上飄落的灰塵嗆到口鼻，忍不住咳了兩下。
蘇興落後一步，避免了一次難堪。
“屋子小，但我一個人也夠住，你說是吧？”喬老四一邊說，一邊給蘇興搬來一隻三條腿的木凳。
木凳殘缺的一角靠在一堆雜物上，正好穩穩地立住。
“坐，酒菜一會兒就來。”喬老四指著木凳對蘇興說，自己則隨意盤腿坐在一張破席子上。
蘇興對即將送來的酒菜毫無期待，甚至覺得他方才交出的那一貫錢是白白破費了。
屋子很小，連張睡床都擺不下，雜物卻很多。蛛網和灰塵積滿了每個角落。陽光隻能在傍晚時分從西邊的小窗透進來一會兒。
他回想自己更落魄的時候，也沒有像喬老四這樣窘促。
此時此刻，蘇興的心裡生出了遲疑：幾年變化，喬老四的消息還像從前那樣靈通？
“喬老四，我這次來，除了想試試手氣，還想找個人。”
蘇興按捺不住心頭的急切，也想儘快離開這個肮臟破舊的地方，便直接說明了來意。
喬老四眼巴巴等著付老板送來的酒菜，嘴上應付著：“找人？那容易。隻要人在橡城，我就能給你找出來。”
蘇興見喬老四仍舊像從前一樣好說話，也放心許多。
“人確實在橡城。我有急事，就不跟你囉嗦了。我想找的人叫作蕭蕪，你聽說過這個人嗎？”蘇興接著說。
喬老四明顯愣了一下，臉上露出幾分迷茫。
“蕭蕪？那人好像是塊硬骨頭。怎麼？你招惹他了？”
蘇興當然不能說出實情。
於是他現編了個借口，對喬老四說：“我碰著個仇家，對方抬出蕭蕪的名頭來嚇唬我。我偏不信，就想找那個蕭蕪來對質。”