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燈下兩道生疏的身影讓紅姬失神了。
酒婆子受傷是她始料未及的。酒婆子傷勢重得無法下地,更在她的計劃之外。
鷺羽和蟬衣二人原本隻是被調遣到酒婆子手下做事,碰見這種情況,不得不接手酒婆子身上的緊急要務,直接聽命於紅姬。
紅姬打破了往常的規矩,心頭並不坦然。
她有一個不可告人的私心,總想著從這二人身上找出各種錯處,好證明她的顧慮是對的。
“長老,打傷容蒼的人身手矯健,不像是尋常人。我從姓牛的鄰居口中打聽到,前幾日,那個人曾經在姓牛的家門口附近出現過。”鷺羽回稟道。
她年紀不到二十,臉色因為緊張而顯得有些灰白。
得不到紅姬的回應,她的額頭不受控製冒出了冷汗。
悄悄瞥了一眼同樣伏跪在紅姬腳下的蟬衣,她隻得到一個冷漠的側臉。
“那人可有同伴?”
猛地聽見頭頂傳來的問話,鷺羽的身體微微顫了一下。
“回長老,那人行凶時,身邊還跟著一個女人。”鷺羽說。
紅姬冷哼一聲。
“難道還要我問你那個女人是什麼身份,你才會說出實情?”
鷺羽連忙認錯,隨即解釋說,她並未查明那個女人的真實身份。
“沒用的東西。”
紅姬毫不留情,發出斥罵。
鷺羽低著頭,不斷認錯。
事實上,從她接受任務、出發前往城南到她折返酒館,隻過了短短半天。此前,她甚至不知道容蒼的身份,更彆說弄清楚容蒼挨打的來龍去脈。
她沒有用時間不足作為借口,替自己辯解。
她事先已得到酒婆子的警告:不要做這種長老不能容忍的事。
另一邊安靜等候問話的蟬衣表現得十分出色。甚至不用鷺羽作為比照,她也優秀得無可挑剔。
“那兩個小鬼逃到哪兒去了?”
“回長老,南街一家當鋪收留了他們。當鋪的主人姓虞,人稱老虞。”
蟬衣的回答簡短,但全麵。
“我就說,兩個小鬼若沒有人接應、逃不出容州城。”紅姬道。
蟬衣沒有多嘴,隻是請求紅姬指示下一步如何行動。
“你知道老虞是什麼人嗎?”紅姬忽然問。
蟬衣麵不改色。
“回長老,老虞此人專門搜羅古董物件,再轉手倒賣給高價求購的客人。他名下的當鋪無數,不僅在南沼,幾乎各州都有他的當鋪分號。酒婆婆也和他有過聯絡。”
紅姬聽後,說了一句:“你知道得不少。”
“多謝長老誇獎。”蟬衣語氣平靜,並未露出欣喜。
“不過,”紅姬話鋒一轉,“你還不知道一件事。老虞不僅和我們暗樓的人打交道,也和朝廷的人打交道。他想辦到的事,就算千軍萬馬也很難阻止。”
蟬衣虛心受教。
紅姬對此十分滿意,但沒有在言語動作上表露出半分。
她的心思更多放在蟬衣回報的老虞身上。
放眼整個容州,乃至整個南沼,她找不出第二個敢和她作對的老虞。
接應那兩個小鬼的人隻能是她所認識的那個二道販子。
連紅葉都看不透的人,她怎麼敢輕易得罪?
紅姬暗自歎氣。
想到兩個小鬼背後的白先生,她幾乎要懷疑:白先生是不是暗中謀劃了什麼陰謀、準備對付她?
可她不相信老虞會和白先生勾結到一起。
畢竟,白先生在滁州遭遇打擊後,實力大減。他能拿出什麼代價打動老虞?
就算是她,若動了拉攏老虞的心思,到頭來恐怕也是徒勞無益。