“第一批駕駛員駕駛過機神之後，均出現了不同程度的不適症狀。而在這現象背後對應著一個東西，正是它使得機神製造得以成為可能，也正是它將烏拉諾斯導向覆滅。”
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“注意，我接下來說的話都是當年從機構裡聽來的，屬於未經確認的假說——”
“利歐提姆之所以能受人的意誌驅動，原因在於它能對人的靈魂起反應。這種反應，其本質接近一種共振。”
“你的意思是……靈魂是一種波？”
“聰明。不過，更準確的說法是——靈魂具有波的性質。而利歐提姆合金恰好能將其以機械波的形式呈現出來，那便是其表麵產生的振動。換言之，機神是通過靈魂驅動的。”
“這件事在當時引起了相當多的爭議。不少人認為烏拉諾斯機構鑽了未隨時代進步的倫理的空子，甚至在一些人眼中，這個機構的名字幾乎成了文藝作品中典型的邪惡科學家的代名詞。”
蓋布瑞爾完全無法理解了。
“……等等。”他伸手掩麵，“我跟不上了。難道你是想說——我之所以會有不適感，是因為靈魂——是這樣嗎？”
“我就是這個意思。”
蓋布瑞爾往後癱倒。
“我雖然從未駕駛過機神，不過似乎可以理解。切斷與機神的連接後，人的感覺就好像忽然失去了一部分肢體——這種後遺症實質是創傷之後的應激。”
“……不，不隻這樣。”蓋布瑞爾用手臂遮住眼部，“還有精神渙散，同時感覺自己不在自己的身體裡。”
馬奇馬奇說：“或許是，某種與利歐提姆導體之間尚未切斷的冥冥中的關聯。”
“冥冥中。”蓋布瑞爾重複他的話，笑了。又一個前現代性的詞語。
“基於現象提出的一種可能。”馬奇馬奇說。
話題告一段落，似乎下意識想靠吃飯轉換氛圍，馬奇馬奇右手拿起叉子，眼前的餐盤已經被吃得隻剩料底。
“還沒吃飽呢。”他又滑動起麵前點菜的操作板，“來點餐後小食……天婦羅天婦羅天婦羅。好，你要什麼？”
“……有蒙布朗嗎？要一個。”
“蒙布朗——噢，找到了。一個。”
他動作麻利地點好了單，將操作板放下，旋即又改換一副要說正事的麵孔。
現在是……最後的，第三回合。馬奇馬奇心說。
“我已經把你想知道的告訴你了。現在……換你來告訴我一些我想知道的事。”
“你指什麼？”
“你隱瞞的。關於你駕駛機神的前因後果，我認為已經沒有繼續隱瞞的必要了。這裡沒有監聽，誠實地說出來吧。”
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而後，蓋布瑞爾果然照他說的這麼做了。將那天的事，除開宋平中幫忙的部分，一五一十告訴了馬奇馬奇。其中自然包括阿斯特登場的那部分——也許是覺得馬奇馬奇已經知道