待到歲旦之夜，空蕩的北城並沒有燈籠照亮，唯獨頭頂的月光正散發出點點光亮。將整條街道襯托出一種詭異的寧靜。
寬敞的道路兩側，所有的人家都黑著燈，大門緊閉。路的中央似乎隻有一位年輕商人正一瘸一拐的向南城的方向走去。
“這破地方真是見了鬼了。”
年輕人一聲抱怨。今日早上順著小攤老哥指引方向一路打聽，終於是在天黑前到了城北。可這哪有什麼馬市？倒是被一夥自稱禦林軍的流氓搶走了身上所有的家當。逃命的時候還被路上的一塊石子絆倒，鞋都不知道丟在了什麼地方。
一瘸一拐地走了兩條街，年輕人眼睛一亮。
前方居然真有個僅有一張方桌的小攤，老板正在碳爐前燒水，還有個身穿淺藍長袍的中年男子正在飲茶。桌上放著一隻瓷碗和一柄似乎泛著寒芒的長劍。
年輕人撒開步子徑直走到了小攤內，坐到了中年男子對麵。
“老板，上壺熱茶。
不對，上壺熱水。”
拍了拍兩側口袋，年輕人趕緊改口。
看著像老板摸樣的男人也沒說話，隻是將一隻瓷碗擺到了桌上。
年輕人笑著點了點頭，接著扭著頭四周環視一圈。方才注意到這天怎麼已經全黑了。
自己這是跑了多久啊？
“這位大哥劍眉朗目，氣度不凡。不知貴姓？”
“姓段。”
段古玉對於眼前出現的的這位年輕人也有些意外，內城天黑前已經戒嚴。哪跑來的傻小子？
“這位段大哥，今天大過節的。為何這街上一個一個任何不曾尋見？”年輕人拍了拍身上的灰，咬著牙拔出紮在手指上的一根木刺。疼的眼淚直往下掉。
“小夥子不是本地人吧。”老板看上去大概五十歲上下的樣子，端著茶壺走了過來。給年輕人的瓷碗蓄滿熱水。
“嘿嘿。”
年輕人尷尬地笑了笑。
“在下北秦人氏。來玄落洲做些小本生意。”
“今天，是神仙老爺過來收貢錢的日子。前些年一到這個時候就家家戶戶跑到街上來看。可偏偏人家神仙老爺不喜歡自己被圍觀。那隨手一道符籙動輒就是幾十人的死傷。”
“後來朝廷乾脆下令，天黑之後本國的所有百姓一律不許出門。”
“老板，那你？”
年輕人試探地問道。
老板特意停步，站在原地上下打量了一邊眼前的小夥子。打趣道。
“我又不是本地人，誰能管到我頭上不是。倒是你這一身打扮不像做買賣地，倒向那清渠州的窮酸書生。”
年輕人不知道該怎麼接話。隻能又尷尬地笑了兩下。
“呃，再下確實是從清渠州來的。”
總不能同著老板說自己今天一天就被流氓搶了兩次吧，太丟人了。
眼看著老板拿著個碗也在自己身邊坐下，年輕人也是趕緊提著水壺給老板倒水。
“好小子，我看你年紀也不大。家裡怎麼就放心你出來跑商了。”
老板看上去心情不錯，端著瓷碗朝年輕人問了一句。可半天都沒聽到年輕人的答複。
抬頭一看，原來那年輕人眼裡早已經是容不得其他，此刻的目光全神貫注地盯著桌上的長劍。喉嚨微動，應該是咽了兩下口水。
“段大哥，這把劍能給我看看嗎？”
年輕人說著，手可是不老實，悄咪咪的摸到了桌上。
本來閉目養神的段古玉突然間睜開了雙眼，輕叱一句。
“彆動。”
語調之冷漠，讓年輕人全身一顫。隻得默默地把手撤下了木桌。
聽到年輕人被嗬斥，老板似乎有些幸災樂禍一般。
“就這把劍啊，比整座城都值錢，碰壞了我看你小子怎麼賠。”
年輕人雙眼瞪得溜圓偷偷抬起頭又瞄了長劍一眼，然後趕緊又把頭垂下。
攤子上又恢複了方才地平靜。
“會喝酒嗎。”
過了大概盞茶時間，年輕人本來在捶腿捶腰不知說些什麼好。沒想到對麵的男人率先開口。
“段大哥，是在問我嗎？”
年輕人有些不敢相信，直到段古玉點了點頭。
“回段大哥，在下確實喜歡飲酒。可這行商途中實在不宜喝酒。”
雖然自己此刻確實想跟人喝上兩口，順便傾訴一番路上的遭遇。可自己還要儘早出城不是。
再說，自己身上現在一個銅錢也沒有啊。
“會喝是吧，那陪我喝點。”
“段大哥，這”
直到年輕人想說什麼，段古玉直接開口打斷。
“我請客。”
“那一碗即可，在下確實要趕夜路。”
年輕人笑著點頭，好像有點不好意思。這下正叼著煙杆的老板反而有些不知所措。急得趕緊放下煙杆，一個勁地小聲說。
“這位客人，一個時辰之後可是要接貨。現在喝酒恐怕不合適吧。”
“有什麼不合適的，不是還有一炷香。反正這小子也出不去，趕緊拿酒出來。”
直到段古玉瞪了中年老板一眼，後者才皺著臉點了點頭。
然後就在年輕人近乎驚愕地注視下。
直接從懷裡拿出了一壇子酒。
大概是過了一柱香的時間。
三個酒壇已經見底，這讓老板不得不又開了第四壇，感覺心在滴血。
再看年輕人已經臉色通紅，雙眼無神。咧著嘴又喝了一碗。
“段大哥，嚴掌櫃。你們說小弟好不容易從家裡跑出來。不就是為了長些見識賺點小錢。可這城裡都是些什麼混蛋。進城之前搶我一次就罷了，進城又搶我一次。如果不是遇見二位大哥。我還不知道該怎麼辦了。”
幾大碗烈酒下肚，年輕人從原本的訴苦已經變成了單方麵的發泄。此刻聲淚俱下，尤其突出一個慘字。
嚴段古玉手中折扇輕揮，如果這個年輕人說的都是在真的，那還真是能稱上半個‘奇人’。
生於北秦名門望族，十六歲從家裡溜出來懷裡揣著二十文錢跟著商隊跑商，四年時間裡，先是去了東江樊洲隨後一路西行去了清渠洲。現在又到這西玄落洲的小攤上跟自己喝酒。是個有故事的年輕人。
年輕人絮叨了半天，現在連說話的嗓音都是明顯虛弱，看上去中氣不足。
用白話來講就是，說累了。
抿了一下嘴唇，又渴了。年輕人費勁站起來，雙手捧起酒壇往自己的碗裡倒酒。可總感覺眼前天旋地轉的，怎麼都對不到碗口。這倒完一碗酒，有半碗的量都喂了桌子喝。
“嚴老板，段大哥我給你們滿上。”
“行了，行了我的小祖宗欸。放下我自己來就行。”
眼看著這小夥子捧著酒壇就要喂桌子。老板是真的心疼了。趕緊年輕人手裡搶下酒壇。年輕人嘿嘿一笑，又是表演了個感情深，一口悶。
“入口醇香辛辣，回味卻是如此甘甜。真是好酒！段大哥，下次我再來這就專門賣這個酒。到時候我請二位喝個痛快。”
“你可省省吧，這是古玉他們縣城的特產‘二兩春’。喝一壇少一壇。本來是要跟著我入土的。也就是今天便宜你小子了。”
嚴姓老板沒好氣地說。