坤寧宮殿內
宮殿內部古樸中透露著奢華，地板中央鋪設一整套由西域進貢的虎皮地毯，地毯兩旁各擺有數張檀木長椅，各位已近耳順之年的妃子已然落座品茶。皇太子朱鎮的一眾妾室則站在各位皇妃身後候著，隨時準備添茶倒水。
此刻雖離皇後約定與眾人見麵的時間已經過去一段時間，但眾妃似乎毫無波瀾，依舊小聲的與鄰座談笑。
很快，幾名宮女悄無聲息的進場。隨後一位嗓音極為尖銳的太監清喊一聲。
“皇後殿下，到！”
話音未落，隻見在場無論太監宮女或是妃子，才人，皆下跪叩首。
“臣妾，叩見皇後。”
“臣妾叩見皇後。”
與此同時，身穿一襲華麗霞帔，頭戴一頂金絲繡花鳳冠的老婦人最先邁入大殿，她的出現讓整個宮廷為之安靜，眾人紛紛地下頭，不敢有絲毫怠慢。
老婦人今日牽著一個豆蔻年華的小姑娘，女孩身穿華麗的禮服，白皙而細膩的皮膚，宛如一朵盛開的鮮花般散發著迷人的光彩。纖長的眉毛輕輕彎曲，勾勒出一條優美的弧線。
她麵帶微笑的環視著眾人，眼神中透露出純真和善良。
在皇後與小姑娘走過長毯過半之後，太子妃覃氏登場。
覃氏原名覃爍，出身雲州名族。是江南巨富遊森的遠親，依托家族和親戚遊半江的手段從小便入宮，在一眾大家閨秀中脫穎而出，不僅樣貌出眾，更是才華橫溢之人，無論在音律還是文學，甚至騎射之上都極為精通。最終嫁與大皇子朱鎮，江南覃家和遊家自然為皇室帶來一筆難以讓人拒絕的嫁妝，即便順天朱家也是如此。
隨著皇子朱鎮被立為儲君，覃氏的地位也跟著水漲船高。最終幾乎在宮內沒有受到任何阻力的立為太子妃。而後生下一子被朱鎮親自賜名“朱棟奕”，隻可惜此子並不是長子。但在覃氏的教導下各項才華極為出眾，朱鎮也在眾多子嗣中對此子最為看重。
女人今日穿了身素色的衣袍，但氣質高雅端莊，身材修長，曲線極為優美。仿佛一位出塵的仙子，無論走到哪，女人似乎都能成為全場的焦點。
三人中皇後率先落座，而後小姑娘就站在老婦人身前，雙手緊緊握著老婦人的左手。覃氏則坐在最靠近主座旁特意空出來的位置。
老婦人已然落座，可絲毫沒有理會此時跪地的眾人。小姑娘也是有些疑惑，眼神不時地瞟向身後的婦人們。
“青棠，湊過來些。”
老皇後看著小姑娘清秀的小臉怎麼看怎麼喜歡，於是便叫她湊近些，小姑娘也是向老夫人再走上幾步。
先是用已經粗糙的手掌撫摸女孩的臉蛋，隨後帶著慈祥笑容又拍了拍林青棠的頭頂。
“希奶奶，我聽家裡先生說拍頭頂會長不高的。”
小姑娘看著老人嘿嘿的輕笑，隨後小聲道。
老人聽聞心情更是不錯，甚至有些欣慰。隨後說了聲”好，好。”之後便將目光看向了下方的覃氏。
“覃妃，你看青棠如今也是大姑娘了。馬上快到了十一歲（虛歲）的生辰，如今棟奕也估摸著差不多的年紀，這孩子從小就是在我身邊長大的，嫁給外人本宮真是舍不得。不如今天本宮做個媒人，讓青棠和棟奕這兩個孩子喜結連理。林勳那邊本宮親自去說媒，你看如何？”
覃氏自幼便在宮中出生，十六歲便嫁給了朱鎮，既然能從後宮這個爾虞我詐之地脫穎而出，自然不會不懂皇後此話的用意。
以朱棟奕現在的身份，再結合現在陛下的身體狀況。不出幾年等朱鎮繼位後，棟奕這孩子就極有可能被立為儲君，這是宮內文武百官都看在眼裡的事實。除了內閣中個彆幾位聯通朝中武官略有異議。
當然，隻要自己還在這宮內一天。儲君之位就隻會是朱棟奕一人的囊中之物，不會有太大的意外，覃氏也不會允許出現意外。
至於青棠這姑娘，其實自己也頗有上心。沒辦法，這姑娘幾乎是在皇後身邊長大。薛公公給自己彙報太後起居的時候經常會提到此女，確實很優秀，家世也是京城中頂尖的存在。最重要的是林家目前隻有林青棠一個繼承人，而且林勳和林季方顯然是把她當作林家繼承人培養，小小年紀便精通宮內外的人情世故，如今更是逐步接管家族事務。那對於朱棟奕來說，這姑娘簡直是正室的絕佳人選。
若是再給這姑娘一個契機，那便和覃氏的經曆太像了。
如今連皇後大人都發話了，女人心中自然是暗喜。但場麵話還是要講的。
隻見覃氏輕輕點頭，帶著笑容向皇後說道。
“棟奕正是束發之年（虛歲十六歲）。如今在南方通學兵法，操練軍隊。身邊真是缺少青棠這便賢淑女子輔佐，但臣妾覺得既然這兩個孩子本就熟絡，不妨就讓他們私下發展，咱們這些長輩就不多乾預。正巧棟奕這孩子馬上就要回京，到時就看他們二人的意思。”
皇後聽聞覃氏之言滿意地點了點頭，隨後又把目光放在小姑娘身上，伸手拍了拍林青棠的臉蛋。