“太師，遼東那邊……打得都快成烏眼雞似的了，您怎麼還能坐得住啊。屬下是怕，再晚一些，那遼東的黑土地，就不再是咱們柔然人縱馬馳騁的牧場了。”
說話之人，乃是擴廓麾下愛將，國阿輦斡魯朵的第一勇將——仆固宗翰。想當初，永興七年，蕭長陵率靖北精銳，長途奔襲，縱火焚營；隨著這場燎天的烈焰，無數柔然名將，就此葬身火海，永遠長眠在了那片冰冷的泥土之中，其中就包括仆固宗翰之父仆固思恩，死於那場千古一戰，被蕭長陵一戟挑飛。
當年，臥虎關外，兵戈相交，殺聲大作，一襲白衣戰甲的靖北之王，執長戟，佩長劍，挾長弓，胯下颯露紫，策馬立於高坡之上，風滿襟袖，衣衫勝雪。
大概安靜了短短一瞬，蕭長陵傲然冷笑一聲。
一聲馬嘶衝天而起，颯露紫突然放聲咆哮，蕭長陵一提馬韁，雙腳輕輕地踢在愛騎腹上，躍馬長嘯，座下神駿戰馬，似一道閃電，迅即掠出，四蹄騰空，連人帶馬矗立而起。
颯露紫前蹄懸空。
蕭長陵傲岸的身形，人隨馬力，被強行扭轉起來，並在半空中來了一個令人瞠目結舌的盤旋。白衣飄然的靖北之王，一手持虎威大戟，一手持“蕭”字王旗，直挺挺地騎乘在高駿的戰馬之上，被朝陽一照，英武無儔。
這時，蕭長陵左肘一拐，韁繩再收，颯露紫馬頭向前一昂，又是一聲嘶鳴，雙蹄落地，渾身肌肉一鬆一緊，有如一柄出鞘的利劍，沿著丘陵上方狂飆而下，極其瀟灑地直刺柔然大軍。
噌！
靖北之王一人一馬，單騎殺入柔然軍陣，山呼海嘯；他並未下馬，而是重重地將那麵“蕭”字王旗插在了地上，旗杆入土，屹立不倒，王旗再次在晨風中招展，大放異彩。
靖北王旗獵獵振動，於風中飄蕩，直插柔然中軍！
隻是數息時間，一代梟雄手持長戟，凝力於全身，整個人如一頭狼王般撲了出去，帶著一抹隱藏許久的噬血與饑渴，勢不可擋地刺出一戟！
蕭長陵的那支戟，鎏金，鐵鋒，素纓。幾乎全體靖北將士都識得此戟，這支戟，曾經被太祖皇帝握過，也曾被先帝握過，如今握於蕭長陵之手；在烽火連綿的北境疆場，戟鋒所向，大戟橫江，必是戰火烽煙最為激烈之處。
忽而，一聲暴喝，蕭長陵全力刺出一戟，一道燦若朝霞的金色戟芒，直直刺向了狼頭纛下的仆固思恩；這是蕭長陵平生最驚才絕豔的一戟，亦是他有生以來最強大的一戟，靖北梟雄整個人的精神魂魄，全數凝聚在了這一戟之上，一戟破空，刺裂層層空氣，振出萬裡朔風。
就在此時，這柄殺人的戟，竟似是有了生命一樣，彎曲得狀若一張鐵弓，順著蕭長陵骨節分明的雙手，快速地反彈出去，倏的一聲又彈了回來。
說時遲，那時快。蕭長陵的右手，緊緊攥著戟柄三寸之地，猛然一戟向上刺出！這一切發生的太快，蕭長陵的雙瞳深處，於電光火石間，激射出兩道刺眼的寒芒，教人悚然大駭，而他手中的長戟，便已經狠狠地從仆固思恩的下頜刺了進去。
喀喇一聲。
金光閃閃的戟刺，揚起陣陣殺意，由仆固思恩的下頜楔入後腦，鮮血霎時飆出，仆固思恩身子一僵，就此斃命！
鮮血從仆固思恩的喉間滴落，沿著彎刀滑到蕭長陵的手上，頓時濕腥一片；蕭長陵目光冷峻，沉默地握著那支鎏金大戟，戟尖像挑著一個空蕩蕩的麻袋，挑著這位柔然名將早已冰冷的屍身……
霸王戰戟，秋風掃落葉，掃向那杆“狼頭大纛”。
隨著一聲脆響，碗口粗細的旗杆，從中斷裂開來；而後，狼頭纛卷成一團，淒然地與旗杆一起墜落。
就這樣，這麵象征著柔然大汗至高無上權柄的“狼頭大纛”，連同仆固思恩，被靖北之王一戟掃倒。
因而，與擴廓一樣，仆固宗翰的骨子深處，對於蕭長陵和靖北軍，有一種刻骨銘心的仇恨，他此生最大的夙願，便是跟隨太師大舉南下，攻陷北境，正如父親當年追隨先王那樣殺入周境，親手砍下那個名叫蕭長陵的南蠻賊子的頭顱，讓他像狗一樣跪在父親的墳前。
“急什麼？！”
隻見，擴廓一臉平靜，輕輕地把煙杆往火塘上一磕，抖落少許煙灰。
“宗翰，你怎麼也如此短視？！”
“請太師示下。”仆固宗翰以拳撫胸，聲音低沉說道。
擴廓放下煙杆，而是端起一碗馬奶酒，猛地飲下一口。
“草原的兒女，承載著長生天的恩澤，必須把目光放得長遠一些，才能永久地生存下去。一個孤立的遼東，是永遠不符合咱們草原民族的利益，隻有……分裂遼東內部，才是任由我草原兒郎掠奪蹂躪，予取予奪的羔羊；如果有一天，遼東的獵犬，一旦養肥養壯了，它們就會變成一隻大獒，反過頭來，一定會將草原的狼撕成碎片，咬得連骨頭渣都不剩下。”
“太師的意思是……”仆固宗翰若有所思，沉吟不語。
“草原的雄鷹，什麼時候會為了一幫獵犬亮出它的利爪。”
這一刻，仆固宗翰眼中的擴廓，鷹視狼顧，虎踞八方，凜然霸氣一覽無遺，尤其是那雙寒光四射，深邃不可見底的眼睛，更是令人不忍直視。
片刻，擴廓執起煙杆，又重新填裝了一鍋煙絲，湊近炭火緩緩點燃，一時煙霧繚繞。
“對了，蕭長陵可有異動？”
“回太師，並無異動。”
“沒有嗎？！”擴廓彷徨。
“是的，太師，據曳落河探馬回報，遼東邊境之上，未見靖北一兵一卒，看來……蕭長陵並沒有出兵的跡象。”仆固宗翰篤定說道。
須臾，擴廓麵色微變，草原第一名將的銳利眼眸，緩緩眯了起來，目中寒光漸彌，歸於一片平靜；也不知過了多久，他的唇下，浮起一抹譏諷的笑意，口中忽發錚錚之音。
“如此說來……，這位秦王殿下，此番是要坐山觀虎鬥嘍！”
話音剛落，一聲狂妄的大笑，便隨之響徹穹廬內外，綿延不絕。
這笑聲，出自擴廓之口，恍若來自草原深處的陣陣狼嗥，教人毛骨悚然。
大笑方畢，穹廬俱寂。
然而這一次，擴廓卻再度失算了。就在數日以前，一支整整三萬人馬的“虎豹騎”精銳，早已全副武裝，在名將桓欷的率領下，自晉陽隱蔽東進，沿著山間小道，晝伏夜行，秘密潛入號稱綿延萬裡的大娥山內，不動聲色。
靖北鋒刃，劍指遼東。
……