秋風掠過離原，天地一片蒼黃，層林儘染。
遠處，是一望無邊的天際，千裡黃雲，隱隱約約，投射出一束紅光，恰似殷紅如血的一線赤潮，伴隨著浪花的咆哮，緩緩升出海麵。
臨近上京，放眼望去，阡陌交錯的麥田裡，開滿了金燦燦的油菜花和稻穀，仿佛憑空點綴上了一抹金色，微風輕輕拂過，稻花十裡飄香，漸漸彌漫開來。
麥田的更遠處，則是綿延的官道，一望無際，二十裡，三十裡，甚至是上百裡。因大周皇族年年秋狩，從九嵕山到上京的這段官道，修得是平整寬闊。
此刻，三千“鐵浮屠”重騎，正在官道之上，狂奔疾馳，“轟隆隆”的馬蹄聲，聲勢如雷，氣勢如虹。
一時間，馬蹄所及之處，塵土飛揚，煙霧彌漫。
三千鐵浮屠，綿延起伏，奔騰似龍，立刻幻化成了數道黑色的鐵騎洪流，仿佛沒有儘頭。
如雷的鐵蹄聲中，無數旌旗大纛，高高擎起，迎風獵獵招展。
其中，為首的一名重甲騎士，體格雄健，身形魁梧，騎在馬上紋絲未動，將手中那麵代表靖北大軍戰無不勝，攻無不克的象征，——“銀龍王旗”，扛在肩上。
鐵浮屠的兵鋒，碾過蕭索的麥穗秸稈，躍過沉甸甸的麥田，簌簌的西風，像刀子一樣，割在這三千重騎的鱗甲鐵片上，發出“撲棱棱”的輕響。
今日，大周帝國的全軍統帥，大司馬、大將軍、太尉、上柱國、天下兵馬大元帥、都督中外諸軍事、北境行台大元帥，四十萬靖北大軍的執掌之人，——秦王蕭長陵，親率三千“鐵浮屠”重騎，即將入京歸朝，踏進那座巍然壯觀的煌煌上京。
很快，三千鐵浮屠的騎隊，便到了上京東門外的十裡長亭，此處位於京畿一帶，距上京不過十裡，可謂近在咫尺，與都城僅一步之遙。
而目下，十裡東郊長亭，雖然遙遙在望，卻依然是大風怒號；道路兩旁叢生的雜草，被迎麵而來的瑟瑟秋風，吹卷得紛紛偃倒，嘩啦啦響成一片。
縱目一望，上京郊外，茫茫曠野之上，方圓十餘裡的開闊地帶，幾乎全是黑壓壓的一片，清一色的玄甲身影。這樣的場景，好像是蒼茫大地上，飛來了一群威猛無比，雙翼驟開的海東青。
行至十裡長亭時，鐵浮屠三千人的軍陣，立時分作五列，似一團團黑雲，嚴陣挺立，緩緩移動在廣袤的原野上，映出一片寒光。
“噠噠噠……”
正在這時，隻聽見，迎麵傳來一陣清脆的馬蹄聲。
緊接著，一小隊輕裝人馬，自上京城門而出，朝著鐵浮屠的位置，飛馳飆來，卷起漫天黃沙。
這支人馬，人數倒是不多，也就十來人左右。為首的是一名勁裝男子，騎著一匹青鬃禦馬，墨靴箭袖，頭戴玄色翼善冠，肩上五色花紋，一身灰色圓領中衣，左右繡著金蟒圖飾。
而他身後的那十幾名隨從，也都是一模一樣的服飾與裝束，人人黑色箭袖，輕衣快馬，佩刀懸於腰間。這些人都是來自皇城司一等一的暗探“察子”。
麵對這些突如其來的皇城司人馬，身為鐵浮屠中軍副將的龍西風，濃眉大眼，巍然端坐馬上，一動不動，隻是猛地一勒馬韁，厲聲大喝。
“攔下！”
鏗然令下，無數聲戰馬嘶鳴，破空響起。三千名鐵浮屠重甲騎士，人人騎在馬上，仿若山峰聳峙，他們身上穿著黑色的盔甲，映在朝陽之下，折射出一道噬魂的幽暗冷光。
忽而，三千人的重甲騎陣中，響起了一連串密集的機簧之聲，還有刺耳的金鐵碰撞之聲。
在這些聲音當中，有長弓崩弦的淒厲，有弩機開簧的肅殺，有馬刀出鞘的森寒，亦有長槍高舉的凜冽……
刹那間，氣勢磅礴的鐵浮屠大軍，刀出鞘，弓上弦，兵戈上的懾人寒芒，仿若是一道天然形成的銅牆鐵壁，對麵區區的十幾個人，在殺人如麻的鐵浮屠麵前，就是一群渺小的螻蟻。
當距離鐵浮屠大隊僅有八百步之時，為首的那名黑衣男子，一騎當先，驟然勒馬而立，蹄下帶起的一道煙塵，直撲前鋒一排重騎。
“大膽，秦王殿下駕前，焉敢縱馬馳突，衝撞王駕！左右與我拿下！”龍西風麵容冷硬似鐵，按著腰下的“靖北刀”，冷冷地盯著那人，聲如雷霆。
“是！”
左右兩名重甲騎士，催馬上前，正欲擒下此人。
就在這個當口，隻見，迎麵的那名男子，突然解下腰間的一枚禦賜金牌，高高舉了起來，朗聲說道。
“我乃天子特使，求見秦王殿下，煩請將軍通報一聲。”
話音未落，還沒等龍西風開口，就聽見身後的中軍陣中，傳來一聲轟然的淩厲長喝。
“大王到——”
伴隨著那聲長喝衝天而起，驟然間，前鋒兩排鐵浮屠，瞬間散開。這一刻，幾乎所有的重甲“鐵浮屠”，都自然而然地，讓開了一條寬敞的道路。
頓時，鐵浮屠的騎兵隊列，如同一扇白雲茫茫的天門，被長劍從中劈開一樣，雲霧漸漸散儘，遠處依稀可見，恍若邛崍仙山的一片幻境。
這時，在五騎護衛下，蕭長陵單騎執轡，一襲白衣戰甲，眼含冷電，威勢赫赫，左手緊握“承影”，駕馭著那匹“颯露紫”，迎著獵獵風聲，緩緩策馬前行。而那五騎中的一名騎士，也扛著那柄“虎威卜字鎏金大戟”，騎馬護衛左右。
秦王殿下的那匹“颯露紫”，踏著清亮的步子，徐徐前行，蹄聲橐橐劃一，猶如暴風雨到來前的冷靜。
這一刻，沿著蕭長陵那張堅毅的臉龐，看不到這位秦王殿下，有一絲一毫的情感變幻，唯有如冰湖般的冷漠。
逆著蕭瑟的秋風，逆著微弱的陽光，蕭長陵策馬佩劍，帶著五名騎兵，襯著他那決然的高挺身影，穿過鐵浮屠的層層軍陣，顯得格外與眾不同。
“嘶——”
一聲怒馬長嘶。
卻見，蕭長陵坐在馬上，目光清湛如水，輕輕將韁繩一拽，那匹“颯露紫”，便穩穩立住，停在了三千鐵浮屠的正前方，巋然不動。
直至此刻，蕭長陵的表情，仍是一副冰冷麵孔，兩道劍眉之間，布滿了寒厲的殺意；一對眼瞳深處，閃爍著刺骨的劍氣，似乎從他的臉上，看不到一丁點溫度，永遠都是陰沉深邃的一麵。
見蕭長陵策馬而來，那人旋即翻身下馬，疾步走到秦王馬前，長施一禮。
“皇城司都知指揮使李嗣元，見過秦王殿下。”
不過，蕭長陵的表現，卻依然處變不驚，高高地騎在馬上，倨傲地昂著頭，眼神一動不動，沉靜地注視著前方，連看都沒看李嗣元一眼，隻是冷冷地從牙縫裡，迸出了兩個字。
“何事？”
秦王殿下傲然的神情，令這位皇城司主事尷尬不已，但見，李嗣元臉色微窘，隻能耐著性子說。
“殿下，陛下聽聞殿下回京，特命下官前來迎接，陛下已在宮中備好酒宴，為殿下接風。”
蕭長陵聽後，微微點了點頭，單手拎起韁繩。
“有勞了，替我謝謝陛下，孤現在就進城。”
說罷，蕭長陵兜轉馬頭，麵向龍西風，正準備讓他指揮兵馬入城；李嗣元卻在此時，上前一步，攔住了蕭長陵的“颯露紫”，有些為難地說道。
“殿下，陛下的旨意，是讓您一人進城。”
此言一出，沒等蕭長陵有所反應，一旁的龍西風，頓時火冒三丈，直接三下五除二，從馬上躍下，拔出腰間的“靖北刀”，直直抵在李嗣元的胸口上。
“你說什麼？！讓我家大王一個人進城，豈有此理！”
麵對長刀抵胸，李嗣元並未害怕，雙手負於身後，淡淡說道。
“將軍，這是陛下的旨意。”
“你……”龍西風更加怒不可遏，死死握住長刀的刀柄。
這個時候，高坐馬上的蕭長陵，麵無表情，將右手輕輕一揮。
“西風，不得無禮。”
“是，大王。”龍西風滿臉不忿，也隻能收刀入鞘，重新翻身上馬。
待龍西風上馬之後，蕭長陵神色莊肅，一掀身後戰袍，緊緊按著長劍“承影”，那淩厲無比的目光，此刻如同一支利箭，朝李嗣元直直射去。
“李都知，孤有一個問題，還望都知如實相告。”
“殿下言重了，下官一定知無不言，言無不儘。”
忽然，蕭長陵冷笑一聲，麵上不由自主，浮現出了一股如滾滾黑雲的邪魅，隨後擲出一句。
“若孤一個人進城，陛下想怎麼讓我死，毒酒，還是白綾。”
應該說，這句話的分量很重。如果換作旁人說這話，肯定會被人認為，這是對天子的不滿，隻要陛下一句話，就能讓他背上大不敬之罪；可是現在，這句話，是出自秦王蕭長陵之口，大家也就覺得不奇怪了，普天之下，也隻有他敢這麼說。
眾所周知，當年奪嫡大戰，皇帝蕭長耀與秦王蕭長陵，勢同水火，雙方劍拔弩張。就當年的情形而言，若論功勳威望，身為嫡長子的蕭長耀，遠遠不及正當年的蕭長陵。正是因為蕭長陵才能出眾，又有滅楚、北伐之功傍身，宣帝在世之時，也有意立蕭長陵為太子，隻不過架不住群臣施壓，才遵循立嫡立長的祖製，親自為長子蕭長耀戴上了皇太子的桂冠。
因奪嫡敗北，再加之今上橫刀奪愛，強行拆散了秦王與貴妃這對苦命鴛鴦。所以，這麼多年來，秦王與陛下，一直兄弟不和，秦王對陛下一直心存芥蒂，而陛下也將秦王視作眼中釘，肉中刺。
其實，早在先帝在世時，滿朝文武都已經看出來了，隨著蕭長耀正位東宮，大周廟堂上，對王朝一統大業居功至偉的秦王蕭長陵，與國之儲君太子蕭長耀間的鬩牆之爭，愈發顯現出來……
“殿下說笑了，陛下與您乃是血脈至親，陛下又豈會加害於您？陛下隻是惦念與您的手足之情，想和您敘敘舊罷了，彆無他念。”李嗣元慢條斯理地說道。
誰知，蕭長陵麵色凜然，又是冷冷發笑，那淡淡的語氣之中，挾帶著一股鐵騎踏碎九州的豪邁。
“孤不是信不過陛下，我是信不過某些宵小之徒，如果他們乘此機會，意欲害孤，你讓孤如何自保？”
而後，蕭長陵略作沉思，輕輕握住承影的劍柄，這一瞬間，他的目光，變得炯炯有神起來，不假思索地撂下一句。
“煩請李都知轉告陛下，三千鐵浮屠，必須要隨孤一同入城，三千人，一個都不能少。陛下如果不答應，孤現在就率軍回晉陽，此生永不進京，孤說到做到。到時，一切後果，陛下就要一力承擔，恕孤無能無力。”