黃昏降臨，天邊殘陽如血，雲層間的顏色，較之晨曦時分，也逐漸變得越來越黯淡。
偌大的上京皇宮，被籠罩在這片赤紅的夕陽之下，宛如一江金光照射下的盈盈春水，半江瑟瑟半江紅；金碧輝煌的九重宮闕，亦被紅彤彤的火燒雲所縈繞，閃爍著更加刺目的光芒，仿佛深陷一團紅霧裹挾，時隱時現。
出了顯陽殿，蕭長陵獨自一人，行走在這座森嚴的皇宮深處，似乎是在找尋出宮的路，又似乎是在漫無目的地遊逛著；那道修長的身影，配著一襲纖塵不染的白衣，在沉沉西墜的暮色映照下，顯得是那樣落寞、蕭索與悵然……
這個時候，蕭長陵的身邊，空無一人，龍西風與那三名鐵浮屠，早已回營去了，前麵既沒有禦林軍開道，也沒有內侍為其引路，隻有一身白衣的他，形單影隻。
夕陽的餘暉，照在潔白如洗的皇宮禦道上，宛如一顆沉入大海的寶石，煥發著熠熠的光輝，漸漸噴薄而出。
斜陽傾瀉而下，皇宮愈發幽深，仿佛來自海外的蓬萊仙山，兀自矗立於孤島之上，鮮有人流攢動，除了一些零零星星的內侍宮女，以及來來往往巡邏的殿前司衛士，便再難看到多餘的人。
四方孤城，九天閶闔，皆是死一般的沉寂，正如那不見一絲溫度的帝王家，冰冷徹骨。天地間，唯有那位白衣勝雪的男子，佩著一柄黑沉古劍，踽踽獨行；他的白衣衣角上，還帶著方才殺人時遺留的血漬，渾身上下散發著令人恐怖的血腥味。
蕭長陵的行跡，就像在雲霧中穿梭一樣，飄忽不定，也沒有一個固定的方向。他從顯陽殿出來之後，先是行過那片寬闊的廣場，過了廣場，他又通過了入宮時那條長長的永巷。
本來，按理講，過了永巷，就能從內宮出來，再走上一小段腳程，隻要出了永平門，便是皇宮外城之所在；然而，蕭長陵並沒有就此出宮，而是沿著高大的宮牆，一路緩緩向西，向西再向西。
他不知道走了多久，也許很久，也許很短，或許，連他自己都不是很清楚。而且，蕭長陵的表情，看上去很是疲憊，那張麵如冠玉，清雋的臉，映在蒼蒼落日裡，殷紅如血；不僅如此，他整個人，好似丟了魂魄一樣，麵色青黑如鐵，雙目隱隱有些血紅，那是如噬血一般的暗紅。
蕭長陵慢慢地走著，走得並不是多麼急促，與其說他是在閒庭信步，倒不如是在遊覽這座大周的皇宮。他的足跡，一會兒漫步於禦花園，一會兒又到了金明池，又一會兒走過了觀星台，此刻，他已經不知不覺，走到了後宮妃嬪居住的東苑一帶，而他自己竟然毫無察覺。
大周上京的皇宮，主要由三部分構成：太極宮、長樂宮、東西兩苑。它們共同勾勒出了大周帝宮的基本輪廓，星羅棋布，坐落於青磚黛瓦朱牆的深宮之中。
三大宮苑建築群，太極宮，乃是大周曆代帝王例行朝會，召見外邦元首與使臣之所在，以太極殿為主殿，武德殿為輔殿；長樂宮則是太皇太後、皇太後、皇後的居所，三座宮殿矗落其間，分彆是太皇太後的坤寧宮，皇太後的壽康宮，皇後的崇德宮；至於東西兩苑，便是後宮妃嬪聚集之地，無數宮室殿宇，恍如夜空中的璀璨群星，遍布在皇宮的各個角落。
確切地講，皇宮的布局，很大很大，大到超乎常人的想象，而蕭長陵自打從顯陽殿出來後，便像現在這樣不緊不慢，在迷宮一樣的皇宮裡，行走著，漫步著，似乎周遭發生的所有，都與他無關，他就這麼一點一點，走到了皇宮最深處的地方。
就在這時，一陣颯颯的涼風，堪堪撲麵而來，風卷起，無聲無息，貼附在蕭長陵的身上，莫名感到了一股不曾經意的侵襲，讓人渾身上下都打起了冷顫。
短短的瞬間，蕭長陵微微一怔，有勁急的風力，挾帶著空氣中的些許沙塵，以一種猝不及防的速度，撲進了他的眼中，扯動著他的眉梢，撩撥著他的睫毛，在裡麵肆意地來回旋轉。
風沙入眼，這是一種那樣細微的，幾乎難以察覺的隱痛，如細碎的裂痕，沿著已經彌合好的舊傷，漸漸往外撕裂，直至將那道本已結痂的傷口，重新撕得鮮血淋漓。
於是，蕭長陵眨了眨眼睛，逐漸凝聚全身的意態，緩緩抬起頭來。
對麵，是那座他曾經似曾相識，如今又萬分陌生的宮殿，當下恰逢黃昏，天色沉淪，隻見那座宮殿的一磚一瓦，借著夕陽餘光的映射，閃爍著五彩紛呈的色澤，愈發凸顯出作為內廷東六宮之首的高貴，也間接顯示出裡頭主人的高貴身份。
卻見殿外綠樹掩映，流水淙淙，周圍是一片鬱鬱蔥蔥，茂密繁盛的梧桐林，清風迎麵拂過，吹動著那片樹上的片片金葉，摻著清脆的聲響，泠泠而起，倒是消解了因為晚秋時節而產生的悲寥。
一塘輕輕蕩漾的溪水，將宮殿與梧桐林一分為二，活躍著，波動著，流淌出潺潺的水聲，既自然又和諧，既典雅又輕快，拍打出一段美妙的天籟之音，此起彼伏，動聽悅耳。
水聲綿綿不絕，一架拱形的小石橋，形似一輪彎月，橫在池水之上，直直通往對岸的那座宮殿，小橋，流水，假山，再配上四周的雕廊水榭，亭台樓閣，與那片鬱鬱蔥蔥的梧桐林，這樣的畫麵，也隻有在當世大家筆下的丹青水墨圖中才能看到，能在皇宮中看到這樣的山水美景，也屬實難得。
聽著細水長流，蕭長陵舉目，凝眸望向了對岸，三個醒目的大字，映入了他的眼簾當中，——“承乾宮”。
這一刻，蕭長陵的臉上，變得格外凝重，這種凝重的神情，不是在北境關外縱馬馳騁時的快意，也不是直麵大周天子時的冷傲，更不是在顯陽殿揮刀殺人時的狠辣；這是一種很複雜的表情，惆悵，落寞，惘然，還有一絲淡淡的相思之愁。
隔著一池溪水，蕭長陵迎風站立，眼神之中一片寂然，靜靜地凝視著承乾宮，任憑晚秋的涼風，吹卷起他的一襲白衣，而他隻是一臉黯然地在那兒看著，看著，整個人的神情，竟是一種從未有過的幽色。
因為，她就住在那裡。
這座宮裡的主人，是那個曾經與他青梅竹馬，兩下無猜，他愛了半輩子，守了半輩子的女人；而這天底下，能讓他蕭長陵在這滾滾紅塵中唯一牽掛的人，也就隻有她了……
十年了，也不知道她這些年到底過得怎麼樣？
畢竟，他與她，擁有著無比美好的過去，年少相知的回憶；可如今，他隻能眼睜睜地看著自己深愛多年的女人，被永遠地困在這座華麗的“金絲籠”裡；而現在，他與她之間，雖然隻隔著一條淺淺的溪水，卻仿佛隔著群山峻嶺一樣。
此時此刻，他真想跨過那架小石橋，牽起她的柔荑玉手，聽她叫自己一聲“二郎”，自己也再想輕輕喚她一聲“婉兒”，就像從前一樣；然而，理智告訴蕭長陵，他不能這樣，自己一旦邁出這一步，便再也無法回頭，那樣，隻會將自己心愛的女人，推入深淵……
忽然，蕭長陵的心中，湧起了一股巨大的失落感，他回想著自己的前半生，不禁自嘲地微微一笑。他覺得，仿佛所有的東西，都不是他的，皇位不是他的，江山不是他的，就連青梅竹馬的愛人，也成為了他哥哥的女人，而他如今唯一擁有的東西，就隻剩下了一枚冰冷的兵符，四十萬將士的兵權，以及一個“大周戰神”的空虛威名，除了這些，他什麼都沒有了。
想到這裡，蕭長陵輕輕歎了一口氣，轉而回身過去，於落日映射之下，留下了一個悲愴的身影，正準備離開這裡。
正當此時，一縷清幽淡雅的古琴之音，宛如那條潺潺流淌的小溪，悠遠綿長，自對岸嫋嫋傳來，令人不免沉醉其中，即便是前方是有萬裡關山阻隔，也會被這如同天籟之音的琴聲所征服。
蕭長陵正欲離去，卻被那一縷縷琴聲給吸引住了。嫋嫋的琴聲，從小石橋對岸悠揚傳來，輕輕飄進了他的耳朵裡。蕭長陵默默地低著頭，望著眼前清湛的溪水，又如癡迷一般，傾聽著那段由琴弦彈奏而出的優美樂章，這是多麼熟悉的琴聲啊，他好久都沒有聽到如此美妙的琴曲。
故而，蕭長陵本打算離開的腳步，立刻停了下來，然後他緩緩地轉過身來，目光趨於清明。
隨著樂曲漸漸蔓延開來，一段動聽悅耳的音符，伴著幽怨的旋律，化作了一道萬丈瀑布，須臾間傾瀉而下，令蕭長陵聽得越來越清晰。
蕭長陵驀然揚首，循著琴聲望了過去，望向了那個在湖心涼亭下正在撫琴的女子，嘴角慢慢露出了一抹淺笑。這不是冷峻的笑，而是發自肺腑的，真摯的笑。
謝婉心微微臻首，坐在涼亭之下，輕輕撫著那張繞梁古琴，那雙皓腕凝霜雪的手，修長而又優雅的纖纖玉指，輕撚慢抹，似行雲流水，隨意撥弄著古琴上的七根琴弦，顯得是那樣嫻熟，那樣沉穩。
那張繞梁古琴的音色，時而高亢激奮，像是漲潮時的海水，拍打著布滿暗礁的海岸；時而委婉低沉，又像一位年邁的老母親，呼喚著浪跡天涯的遊子；時而又清脆流暢，仿佛一陣徐徐的清風，拂過一片蒼翠欲滴的竹林。
琴聲始終未曾中斷，謝婉心彈奏的是一曲《梅花三弄》，旋律較諸往日愈發平緩，音韻比起平時愈發淒婉。
風乍起，吹皺一池春水。平靜無波的水麵，經秋風一吹，泛起幾道粼粼的水光。如此美景，再配上那一曲幽怨的琴曲，怎能不會令人浮想聯翩。
涼亭旁栽著一棵桃樹，樹上的桃花，豔麗盛開，繁花似錦。風起桃花飄飄如雨，一片桃花雨的花瓣，落在了謝婉心的長裙之上，於素雅之中增添了一抹豔影，反倒更加襯托出她清冷的氣質。
天色馬上就要暗下來了，可謝婉心卻依然獨坐亭中，忘我地撫著琴弦，明玉站在身後，一言不發，享受似的體會著貴妃娘娘高超的琴技。
就在謝婉心將所有的精力，都灌注在麵前古琴的琴弦時，她不知道的是，不遠處，一雙溫柔的眼睛，正在深情地注視著她；她更不知道的是，這個深情注視著她的人，正是那個她朝思暮想等了十年的男人，她的少年郎，她心中唯一的所愛……
隻見，蕭長陵背對著斜陽，靜靜地望向那裡，謝婉心那張清秀，恬淡，卻依舊難掩美麗容顏的臉頰，深深地烙在他的心中；十年未見，他的婉兒，還是那樣出淤泥而不染，濯清漣而不妖。
在蕭長陵的眼中，謝婉心今日未著華服，隻是穿了一件素雅的淺色長裙，一頭烏黑柔滑的秀發，高高地挽就了一個流雲發髻，更顯清麗高雅。
聽著那如怨如慕，如泣如訴的琴聲，蕭長陵的神情，漸漸變得有些迷離了。似乎是婉兒的琴聲，將他拉回到了過往的回憶中，他還記得，從前的她，最喜歡彈這首《梅花三弄》，每當她彈奏此曲時，自己便在一旁吹簫伴奏，一簫一琴，活脫脫一對神仙伴侶。
可是如今，時過境遷，當他再聽見這首熟悉的曲子時，卻儘是一片哀怨，一片神傷。千般情愫，攪得蕭長陵屏息凝思，緩緩輕閉雙目。
一曲終了。
謝婉心容顏未改，她冷若冰霜的臉上，隻是微微蹙眉，那閃爍著清輝光澤的玉指，輕輕挪開了琴弦。
“娘娘彈得可真好聽，不知這是什麼曲子呀？”明玉好奇地問道。
謝婉心悠悠抬首，雙手撫在琴弦之上，動作非常非常得輕，她那本來就白皙如玉的潤肌，此刻反倒更加朦朧，就像一道銀色的月光，灑滿整個大地。
不過，謝婉心的眼中，還是一如既往的清寂；片刻過後，她才淡淡開口，吐氣如蘭。
“這是《梅花三弄》，我年少時最喜歡彈奏此曲。”
說罷，儘管她的臉上，仍是平靜若斯，卻依舊難掩一片傷心之色；就謝婉心的真實想法，她更想說的是，這是二郎最喜歡的曲子。
卻見，謝婉心忽然垂下頭，寬闊的廣袖，遮住了那張繞梁古琴，那襲淺色的衣衫，在秋風的帶動下，翩翩飄逸，看上去極具美感。
“娘娘，您快看，是秦王殿下……”明玉驚愕地指著對麵。
沒有想到，聽到明玉這話，謝婉心並未感到驚奇，甚至連頭都沒抬起來一下，她覺得，這小妮子肯定是在逗自己玩兒呢，隻是非常冷淡地說道。