一鎊小麥麵粉在運到激流城之前，價格在四銅刺左右。
運到之後若是交完所有稅負，其價格會飆升至十銅刺。
燕麥蕎麥大豆之類的雜糧價格會便宜些，但稅負是一點不會少。
激流城有幾十萬人口，糧食是剛需。糧稅養活了城裡大批官僚，是重中之重。
也因為販賣糧食存在巨大利差，激流城的穀物走私就沒消停過。
平民為了填飽肚子，黑市商人為賺錢，執法人員為收稅。
三方彼此滲透，打打殺殺，從不停止——如同中國古代的私鹽生意，不是一般人能染指。
激流城裡，治安官和執法處的威名能止小兒夜啼，唯獨黑市的武裝暴徒不怕他們。
為了抗拒稽查，黑市商人普遍豢養武裝暴徒，不但裝備好，且敢打敢拚，經驗豐富。
每當一個黑市開張，武裝暴徒必然會出來巡邏，把偵查線布置到黑市外，力求提前預警。
執法處為了打擊黑市，也經常派探員假扮顧客，單槍匹馬的混進黑市，確定交易時間和地點，搞精確打擊。
雙方死傷眾多，早就仇深似海，無法化解。
雷納德乾過好幾次此類偵查任務，巡邏的暴徒一眼就認出他，很快示警調集人手。
按照慣例，執法處為了打擊黑市，每次行動至少調集上百城市衛隊跟隨。
老侏儒辯稱己方想找黑市管理員納吉談談，這話沒人信。
守衛黑市的暴徒為了抵抗稽查，很自然調集數百人手，為己方人貨撤離爭取時間。
對於雷納德這種有膽子深入黑市的探員，黑市上下深惡痛絕，欲殺之而後快。
周青峰完全不知道自己捅了個什麼樣的馬蜂窩，直到他聽見黑夜中此起彼伏的暴徒叫囂。
“乾死執法處，宰了雷納德。”
“懸賞五百鎊，活捉維克多。”
叫喊聲來自四麵八方，說明周青峰等人已經被團團圍住。
敵人有絕對的數量優勢，真是一人一口唾沫，就能把己方淹死。
守衛黑市的武裝暴徒不但人數占優，還很有腦子，用持續叫罵製造心理壓力，更偷偷摸摸準備好強弩和火油。
周青峰蹲在黑暗中，最大的苦惱是隻聽到叫喊，看不到人。
這跟他在修船廠的遭遇大不不同。
黑市暴徒彼此熟悉，完成布置後便謹守夜戰精髓——打死彆亂動。
雷納德蹲在外圍，額頭大滴大滴的冒汗，心裡暗暗叫苦。
這次也是姐姐被擄，讓他急了眼，明知道夜闖黑市極度危險，也不管不顧硬著頭皮來。
毫不意外，來了就被認出，隨後陷入重圍。
他能清楚感受到對手就在三五米外緩緩靠近，卻不敢動彈發出任何聲音。
“衝動了，太衝動了。救不了姐姐，反而搭上自己。”
一行人毫無辦法，隻能屏息靜氣。
就聽黑暗的叫罵聲浪中，偶爾能聽到‘踏踏’的打火聲。
那是暴徒們在準備點燃瓷瓶灌裝的火油，投擲到周青峰等人身邊提供照明。
七八張強弩已經準備好，一個齊射就能讓缺乏遮擋的目標變成草靶。
“維克多，我對麵有人。”
達武持盾握錘，手心全是汗。他努力壓抑自己的呼吸，越壓抑越憋氣。
“我能感覺到他們正朝我摸過來，還不止一個。”
“知道了，你蹲下，等著。”借助‘大橘’的意念傳訊，周青峰能大概了解自己周圍的狀況。
現在就等一個信號。
打火的暴徒點燃火絨，輕輕吹一吹，火苗變大。
裝火油的瓷瓶已經拔開軟木塞，換了一根浸油布條。
燃燒的火絨湊到布條，火光立刻明亮許多。
打火的暴徒麵帶獰笑，握瓶的手臂向後伸張，發力投擲......穿草鞋的腳趾被什麼東西給咬了，劇痛。
啊......暴徒又痛又驚，顧不上手裡瓷瓶，抱腳亂跳。
瓷瓶落地碎裂，油料潑灑，燃燒的浸油布條隨即將地麵點著。
火光瞬間照亮周圍三五米，打火的暴徒看到有隻老鼠從自己腳麵跳下，快速竄逃。
“該死啊！”
暴徒下意識想踩死老鼠，可火光已然暴露他的位置。
黑暗中射來一道光矢，迅捷而精準，正中其頭部。
被火光照亮的不止一人，而是一頂帳篷周圍至少四個武裝暴徒。
他們齊齊扭頭，正好看到同伴被爆頭。
神力幻化的光矢無形無質，速度比普通箭矢快兩三倍，且不受風力影響。
這玩意猶如一支射程六七十米的狙擊步槍，又準又狠，還附帶破甲效果。
要說缺點，兩秒一發的射速......還是不夠快。
被照亮的暴徒迅速趴下，手腳並用的避開火光。其中一人朝達武的方向移動，被一錘砸中腦袋。
暴徒戴了鐵盔，挨一錘頂多有些眩暈。
可達武的重錘附帶震蕩效果，暴擊之下能造成內臟移位，血管破裂。