宮中各處掛起了白色的帷幔,宮人們都穿上了孝服。趙貞下旨，文武百官，服喪一月,各部官員、宗室諸王子輪流在棺前守靈。連續七天，宮中誦經之聲不絕。趙貞又命人修建崇明寺，為太後祈福。
一切喪葬事宜，皆由少府及宗正寺籌辦。宗正寺定了諡號，曰文,曰昭,即慈惠愛民，照臨四方之意。關於喪禮的規製，宮中沒有舊例，趙貞下令，以先代帝王之禮入葬。靈柩棺槨，禮器、隨葬器物的名單,皆需要過目,忙得覺也不得睡。
數日之後,太後的梓宮出京。文武百官皆著喪服,送葬的隊伍綿延十餘裡。沿途百姓見了紛紛痛哭，有百姓自發地為太後送喪,禁衛軍的統領楊彪派兵驅趕，被趙貞製止。
蕭沅沅見了這一幕，心中不由地想，人若真想立世,真需得像姑母這樣，做一番事業。朝臣膺服，百姓敬仰,她和趙貞的那點私怨又算得了什麼呢？趙貞即便是帝王，也得順從人心，不敢對她有半分的不敬。即便是死後。
隻可惜自己沒有姑母那樣的能力和機緣。
憑借姑母的餘蔭，還有膝下這兩個孩子，就能保全性命，保證自己的榮華富貴嗎？那顯然不可能。
她不經意地看向身旁的趙貞，心裡暗暗想著，要如何從他嘴裡分一杯羹。
趙貞本就臥病，送太後出殯，在陵前山崗上吹了半日風，又不慎著了涼，當夜回宮，病情又加重。蕭沅沅又受了太後之事的觸動，下定決心要博取趙貞的信任，竭力討他歡心。遂打十二分的精神來，整日守在床前伺候。
趙貞連續幾日，高燒不退。蕭沅沅在床邊寸步不離地守著，用毛巾包著冰塊敷額頭，給他降溫。那冰塊不耐熱，一會就得融化，每隔半刻，需要不時更換。蕭沅沅就守著，帕子一濕，便換新的。到溫度降下來，摸到他身體有些涼，又趕緊替他拿被子蓋著，反反複複地降溫，蓋被。他睡著的時候，替他擦擦臉擦擦手，剪一剪手指甲剪指甲，實在困了，便在床邊趴一會，等他醒來，喂他吃藥。
連續三日，蕭沅沅幾乎沒有上床休息過。凡趙貞喝的藥，進的飲水湯飯，她必定先嘗一口，才喂到他的嘴裡。
趙貞看著她嘗藥的樣子，目光便有些深意。
他久久地望著她，心中仿佛一朵百合花幽幽綻放，恍惚有種被人深愛著的錯覺。
她趴在床邊睡著，他偶然睜開眼睛，醒了過來，伸出手，一遍一遍撫摸著她的頭發和麵頰。
她迷迷糊糊醒了過來，睡眼惺忪地看著他：“皇上怎麼了？”
趙貞道：朕對不起你。?[(”
蕭沅沅聽他貿然來這麼一句，心中大是疑惑：“皇上說什麼？”
趙貞摸著她的臉，說：“朕當初不該丟下你。不該讓你出宮，另娶他人。是朕傷了你的心。”
蕭沅沅聽他說起這茬，眼睫頓時低垂了下去：“那都多久的事了。”
趙貞道：“當時你聽聞我立後納嬪，必定傷極了心。現在想想，隻覺得虧欠你甚多
，可我那時，為何絲毫也沒感覺到呢？”
蕭沅沅抵著頭，默默不答。
趙貞道：“是我背棄了你。其實當時我便知道你怨我，可我不但沒能好好彌補你，還讓你受委屈，讓你獨自一人，承受喪子之痛。甚至還害了你性命。我怎會做出這樣罪大惡極之事？我怎會這樣傷害你？”
蕭沅沅陡然聽他這樣的話，隻覺不可思議。
她一直渴望他的道歉。從她當年離宮，去寺中修行，她一直期盼著有一天趙貞能向她道歉。她要他承認他對不起她，承認他傷害了她，然而趙貞始終沒有道歉。前世，做了十年夫妻，他不曾道歉，一直到兩人反目成仇。今生哪怕是再做夫妻，他依舊不曾道歉。他始終堅持自己是對的，堅稱對她沒有半分虧欠，一切都是她太過任性。
而今她早就不在意這些事，他卻突然開口道歉。
蕭沅沅心中早已經沒有了半分波瀾。
趙貞難得這樣低的姿態，真情實感地訴說懺悔。她知道這是兩人釋去嫌疑，修複裂隙的機會，遂也不免配合著他，做出哀傷之狀。
“都是過去的事了。”
趙貞有些失落道：“你愛上陳平王，是應該的。是我自私，是我入了魔障，想要留住你，所以才硬將你綁在我身邊。”
他歎了口氣，仰頭自語道：“我心中未嘗不想成全你們。可我修行不夠，做不了聖人。你是我的愛妻。我受不了離開我，嫁與彆人。”
蕭沅沅垂了眼眸，否認道：“我不愛他。”
趙貞扭頭，目光真摯而期盼地望著她：“真的不愛？”
“真的。”
蕭沅沅抬起眼，語氣篤定地回答他：“皇上為何總將我和陳平王扯到一起。難道我這些年，還沒能讓皇上放心嗎？”
趙貞道：“你這些年，的確在儘力做我的妻子。可你心中多少是不得已的，我知道。是我勉強了你。”
蕭沅沅心道：你既然知道你勉強了我，知道我是不得已，你又真的對我有愧，那你便不要這樣做。依你說的那樣，成全我，讓我嫁給他去。你嘴上這樣說，偏又不這樣做，又要說這些酸溜溜的話出來，做出這情深幾許之狀，無非就是想要我的態度，就是想讓我原諒你。她坐起來，手撫摸著他額頭：“我不勉強。我真不願意做的事，誰也勉強不了我。”
她握著他的手，假嗔道：“我要是真的記恨你，就撒手不管，由著你病死，或者往你藥裡撒一包砒霜，何苦這樣不眠不休守著你。”
趙貞的目光始終在她臉上：“你是說真心的？”
蕭沅沅道：“你是我夫君，前世今生，都是我最愛的人。”
趙貞道：“你不再恨我？”
蕭沅沅道：“那你恨我嗎？我也曾背叛你，傷你的心。你是否還記恨我？”
趙貞道：“我從未恨你，隻是心痛。”
蕭沅沅道：“我也隻是心痛。”
她笑了笑，輕聲念道：“投之以木瓜，報之以瓊琚。”
這是詩經裡的情詩，趙貞不由地跟著接了下去：“投之以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也。”
念完，趙貞沉默許久：“我明白你的意思了。”
蕭沅沅語氣堅定道：“你怎樣待我，我便待你。你待我十分好，我便還你十一分。你待我有十分不好，我也百倍千倍地償還你。”
趙貞拉著她的手：“我要是今生再背棄你，我要是再有三心兩意，娶了彆的女子，或傷你的心，就讓我被雷劈死，被亂箭射死。讓我被箭紮成一頭豪豬。”
她噗嗤一聲笑了出來：“我倒要看看你變成豪豬的樣子。”
趙貞疲憊地笑：“還是彆了，我可不想變豪豬。”
她彎腰，撲在他懷裡，伸手抱著他的身子，道：“你不隻不能娶彆的女子，連看一眼都不行，碰一下也不行。”
趙貞摟著她，笑道：“好，以後我見著彆的女人，我便拿個布條把眼睛蒙上。你說好不好？”
她笑，在他胸前拱著：“你是我的，隻有我能碰。”
手靈活地伸到他腰間去，攥住那東西：“這裡也隻有我能碰。”
趙貞扭頭，吻了吻她的臉：“我是你的，命也是你的。你要什麼都給你。”
“我什麼也不要。”
她吻著他的嘴唇：“我隻要你愛我。”
趙貞摟著她：“等我病好了，我帶你去騎馬。”
兩人靜默地抱了一會，蕭沅沅心想著，趙貞總介意陳平王的事，終歸是個隱患。他不太提往事，卻總提陳平王，想必是極在意，還是得釋去他的心結。
她偎在他身畔，手指輕輕撫摸著他的喉結：“你為什麼老是說起陳平王他？你明知道，我現在同他半點曖昧也沒有的，見麵都繞著走。”
趙貞臉色又黯淡下來：“我不知道。他是你喜歡的樣子。”
蕭沅沅道：“你知道我喜歡什麼樣的男人？”
趙貞道：“猜的著。”
“陳平王跟皇上很相像。”
蕭沅沅摟著他，道：“我第一次見到他，便想起我第一次見到皇上的樣子。”
趙貞語氣酸溜溜的：“你第一次見到他是什麼時候？難道不是少時在宮中嗎？怎麼會想到我。”
蕭沅沅道：“我說的不是那個第一次。”
“那是哪個？”
“我說的是從寺裡回宮後，第一次見到他。他說話和微笑的樣子同皇上十幾歲的時候很像。”
趙貞扭過頭，注視著她：“所以你便喜歡他嗎？你以為這樣我便高興嗎？”
蕭沅沅回道：“他像你，卻不是你。”
趙貞道：“你不許喜歡他，哪怕他跟我相像，也不行。”
蕭沅沅道：“我心裡有皇上，皇上心裡也有我，我便不再喜歡任何人了。”
趙貞抱著她：“我不許你喜歡彆的男人，一點點也不許。”
趙貞說了一會話，又睡著了。蕭沅沅陪他睡了一會，又下床
，吩咐膳房，準備一些清淡的粥。
剛回到床邊，侍從通報，陳平王求見。
這些日子，趙貞生了病，也不見大臣，前朝的事，都是陳平王在負責料理。有事也都是陳平王傳話。
蕭沅沅道：“讓他進來。”
片刻，陳平王進了簾內。他穿著素服，麵色凝重帶著憂慮，見了蕭沅沅便行禮，道了聲：皇嫂。?[(”
蕭沅沅道：“皇上剛睡下。”
趙意走近了些，大略看了一眼床上的趙貞：“皇兄好些了嗎？”
蕭沅沅道：“剛退了燒，但還是瞧著不太好。”
她邊說著，邊手伸到嘴邊，拿袖子掩飾著，輕輕打了個哈欠。
趙意道：“禦醫怎麼說？”
蕭沅沅說：“禦醫說，這是染了時疾，一時片刻好不了。”
她低著頭，望著床頭，見趙貞嘴唇乾的有點起皮了，於是便用手絹沾了一點水，輕輕在他嘴上擦拭著。
趙意也不走，就靜靜地在一旁看著。
蕭沅沅道：“朝中近日有什麼要事嗎？”
趙意道：“再要緊的事，都比不過皇兄的身體重要。”
蕭沅沅見趙貞睡著，便悄悄站起身來，引著趙意到了簾外，循循囑咐道：“皇上既然將朝務托付你，一切就得辛苦你了。皇上生病期間，朝事都由你裁定，各部例行公事。凡吏部人事任免，暫行中止，所有官員彈劾的奏章，也且按住，這些事等皇上病好了再處理，其他的事，你便自行裁度吧。有要緊的事，先同皇上商議再做決。”
“我明白。”
趙意看出她臉上的倦色，忍不住道：“皇嫂這些日子辛苦了。而今太後剛薨，皇兄又病重，宮中的一切都得皇嫂操持，皇嫂多保重身體。能吩咐下人做的事，就讓下人做吧，皇嫂也不必這樣事事親力親為。”
蕭沅沅道：“隻要皇上的身體能夠早日康複，你我辛苦些，都不算什麼。”
她忽問道：“你吃飯了嗎？我讓膳房給你送些吃的來。”
趙貞這一回病的不輕，竟持續了近月，都不見好轉。蕭沅沅看他病體憔悴地躺在床上，內心竟有點喜不自勝。她覺得，趙貞病了也不錯。趙貞一病，這宮中上下，就全由得自己做主。陳平王每日進宮向她稟事，仿佛有種挾天子令諸侯的感覺。
當然，隻是感覺，實際上，趙貞大概率是在考驗她。
越是這種時候越要小心，她絕不敢有一點浮躁和冒失。凡是陳平王稟報的事，她皆要一一告知趙貞，一句也不敢隱瞞，更不敢擅作主張。她知道趙貞心如明鏡，一時半會也死不了的。
她並不盼著趙貞死。
她心裡明白，她需要趙貞。
趙貞活著，對她更有利。可她又不希望趙貞活的太好，太健康，太強盛，他最好就像這樣半死不活的。可惜這幻覺持續的不長，趙貞在她的日夜照料下，還是漸漸康複起來。
深夜，出了太華殿，周彥昌來求見。
蕭沅沅道：“這麼晚了，周大人來找我有何事？”
周彥昌道：“臣是來向皇後辭行的。”