頓時間，平靜了不過月餘的西涼大地，再次被戰火點燃，儘管戰爭還未曾爆發。麵對馬騰的動員，五萬人紛紛放下剛剛從官府領取的田地，披掛甲胄，磨礪刀劍。距離這五萬人放下這些刀劍也才過去一個多月，故而這五萬人對於戰爭非但沒有感到意外，反而還多了些期待。
因為不用馬騰多說，這五萬人以及全涼州的人都知道，如果他們不奮起反抗朝廷軍隊的侵入，那麼刺史府分發給他們的田地、牛馬、糧秣，都很可能會被朝廷收回。這一戰，他們不僅是為扶風馬氏而戰，也是為了自己的利益、全西涼的利益而戰。
隨著大散關和街亭兩處要地，各有五千步軍駐防，馬騰統領一萬四千騎兵，外加後備軍五萬之眾，馬騰自忖他手裡可用的軍隊加上馬超的西征軍，數目已經能與皇甫嵩的十萬關中官軍持平，馬騰的擔憂開始慢慢降低。而且本來西涼兵之驍勇善戰，就遠遠勝過天下其他部曲，風聞馬騰動員起五萬之眾，本來有些風聲鶴唳的西涼民眾，都信心滿滿。
這一邊，陳倉城中。
皇甫嵩手裡緊緊捏著一麵白帛，上麵一行字“超去河西，大事急矣，可速攻伐”，看得他心頭泛起冷意。
這十二個字，已經足夠讓皇甫嵩恍然大悟了。皇甫嵩很快就想到，一定是錦馬超比他們預期中對韓遂動手更快，而把楊彪蒙在鼓裡。楊彪卻現在才發覺，皇甫嵩也難以想象，錦馬超在河西已經取得怎樣的進展了。如果錦馬超在楊彪發覺之前，就已經解決了韓遂這一憂患，那麼皇甫嵩預想中的與韓遂一道，形成對錦馬超的兩麵夾擊之勢，就全盤皆輸了。
但楊彪在信上卻也沒有提到錦馬超已經解決韓遂的事。這意味著或許錦馬超仍然深陷在河西戰場，皇甫嵩還有機會。
事不宜遲，如果再不動手，隨著時間的推移，錦馬超一定會平定河西。到那時，錦馬超就可以心無旁騖地對付他，仗就變得很難打了。
皇甫嵩便儘起十萬關中官軍，自陳倉城西進，向街亭撲來。之所以沒選擇大散關，是因為皇甫嵩知道相較於大散關，街亭更容易攻取，距離金城也更近。
僅一日，皇甫嵩就率軍經過汧縣。又過一日，董卓就率領先鋒軍即本部人馬兩萬騎殺奔街亭之下。見西涼軍早已在街亭立寨，防守嚴密，將街亭這一山口堵塞得嚴嚴實實，董卓不敢輕舉妄動，便在街亭十裡外建立營寨，等待皇甫嵩到達。
皇甫嵩率領主力軍到達，立即率全軍至街亭西涼軍營寨下。見西涼軍營寨早早修建，高大堅固，皇甫嵩心裡不禁暗罵楊彪愚笨，竟然讓馬騰、馬超父子給蒙騙了過去。但事已至此，皇甫嵩也知道埋怨楊彪無用。
馬騰親自坐鎮街亭，楊阜在側。
遙看街亭山下，十萬官軍營寨的帳篷連綿不絕，旌旗叢立，寨牆高聳，另有一排排守兵站立在寨牆之上，守兵們手中的長矛大戟，鋒芒畢露時不時還有一隊隊巡邏兵在營寨內外逡巡，戰馬嘶鳴之聲，響徹營中。
看到官軍如此雄壯，馬騰本就不多的自信心，便立即有些動搖了。
馬騰喃喃地道：“此十萬官軍，曾曆經平黃巾之役，堪稱勁旅其中甚至還有兩萬騎兵，是我西涼人氏，也是戰力不俗啊……”
一聽這話，身為嫡係的龐德、楊阜、張濟還好，卻立即把伊健姬妾、治元我、楊秋、梁興這四個降將嚇得不輕。
楊阜忽見楊秋臉上有擔憂之色，暗自埋怨馬騰遠不如馬超，居然當著降將的麵說這些喪氣話。因為萬一降將們心生畏懼，誰知道他們會不會與皇甫嵩暗通款曲，再次投降？到那時，情勢一去不複返矣！
楊阜正色，大聲道：“主公何出此言！我軍坐居街亭形勝之地，另有精銳步軍五千、騎軍一萬四千、後備軍足足五萬之眾。糧秣充足，足支一年兵甲犀利，官軍弗如。”
一聽這話，馬騰方才重新鼓足勇氣，原本有些動搖的伊健姬妾、治元我、楊秋、梁興四人也為之動容。
楊阜又道：“再者，少主已經解決了韓遂之患，不日即將回軍。屆時我軍精銳齊出，以少主之威，量皇甫嵩一老匹夫耳，安能抵擋？”
馬騰這才穩定下來，同時也意識到了自己的錯誤，心中不覺為馬超提拔起楊阜，感到慶幸。
馬騰趕緊道歉：“確是吾失言了，祭酒勿怪。”