家宴上，蕭琰的“露臉”很是震驚了一些人。
幾個兄弟都是見過蕭琰“真容”的了，其他人卻沒見過。
蕭瓏驚呆後當先叫起來：“十七哥哥好漂亮。”如果不是在家宴上，估計她已經撲過去了。坐在她上首的蕭瑟寡淡的眼中掠過一分驚豔，便又淡如秋涼的水了，纖細的手伸出按住蕭瓏，聲音也是寡淡的，“坐好。”
蕭瓏很想淚流，她真的不想跟這個涼淡如白水的二十一姊坐在一起啊，嚶嚶，十七哥哥，我要跟你坐在一起。十歲的小娘子大眼睛水汪汪的看著蕭琰，隻差沒伸出手說“抱抱”，但那張神情已經表露了她的想法。南席的高氏隻想掩目，這真的不是她的女兒！
蕭琤哼一聲，瞪了這個最小的妹妹一眼，“沒良心！見色忘兄。”
蕭瓏扁了扁嘴，小聲咕嚨：“十七哥哥也是阿兄。”
她雖然是小聲，席上練武的人卻都是能聽見的。
蕭琰笑嘻嘻的接口：“阿瓏彆怕，你十四哥是嫉妒我長得比他俊。”
蕭琤坐她上首，轉頭就瞪她，“誰嫉妒你了。哼！再俊也是我弟。”他胸膛一挺，下巴一抬，“我是你哥，你哥！快叫！”
蕭琰燦然一笑，耀人眼目，叫了他一聲：“十四哥。”
蕭琤抬起下巴應了一聲，眼神卻不自然的微微移開，心想蕭十七真夠妖孽的，長得俊美太過了，簡直模糊性彆，讓男人看著都要晃神。便有些憂愁，以後要為這個阿弟擋多少桃花呀？忽然又幸災樂禍起來，蕭十七長成這樣，要被扔多少手巾啊？啊哈哈！蕭琤想到這眉毛飛舞起來。
西麵席上的蕭玳撇了下眉，陰沉的聲音道：“眉毛掉了。”
蕭琤瞪眼過去，“你才掉了。”
兩兄弟又挑眉瞪眼起來。
坐在蕭玳上首的十六娘蕭珂已經習慣了這一兄一弟每逢宴席必掐，端莊優雅的臉龐上眉毛都沒動一下，除了初見蕭琰的真容時驚愕了一下，便如蕭瑟般，隻端著茶盞慢飲了，不過蕭瑟飲的是一杯白水。
今年八歲的蕭宓傾過頭去跟自己的同母嫡兄蕭宏咬耳朵，“十七叔好俊啊！我以後也要嫁這麼俊的郎君。”
蕭宏抬袖掩住嘴角的微抽，很想說“四妹，這個真不好找”，像十七叔這樣的還有第二個嗎？他私心覺得，好懸。還有，四妹，以貌取人是不對的，你以後嫁郎君不能隻看臉啊。蕭宏端著一張正經的臉用一種深沉的目光看了眼妹妹。因在宴席上，不便教導，他隻說了兩字：“坐正。”
蕭宓坐回去，咕嚨一聲：“大哥真無趣。”
便見父親回頭看她，帶著些不悅。
蕭宓從小被他寵，並不怕他，綻了一個自認為最可愛的笑容。
蕭璋想瞪她就瞪不下去了，回過頭對妻子沉聲埋怨：“四娘寵得太過了。”
孫雲昕暗嗤一聲，還不是你寵出來的？怨人了就推彆人身上，真是你蕭恪之愛做的事。
她睃了眼對席的蕭琰，再回眼看丈夫英挺的側臉，忽然覺得索然無味了。人果然不能比較啊。在宗廟時蕭十七那雙眼就吸引她，如今看生得更好，剔透如琉璃，澄淨如清溪，裡麵沒有權欲和算計，讓她想起曾經自己也有這樣的眼睛，可是何時變了呢？……她自嘲一聲，現在還說什麼純淨呢，早被世俗染出顏色了。
她白皙的手優雅的端起案上的茶盞，眼睛微向上挑，又恢複了平日高傲的神色。她就是傲慢的蕭氏嫡支長媳，那又如何呢？蕭恪之看不起她孫氏旁支的身份，她卻是正經的嫡長女，同樣出身甲姓，嫁他蘭陵蕭氏的庶長子，地位上又低得了多少呢？——果然是母親說的，外傲內卑的男人，才會在妻子身上強壓一頭表現他的尊嚴。嗤，他想高高在上，還要看本娘子配不配合。比高傲，誰不會？她不怕流出個傲慢的名聲，和精明算計相比，她寧願被人當成高傲輕慢於人，她是庶長媳，要那麼工於心計做甚？
她放下茶盞，又睃了眼蕭琮夫婦，心想人果然是不能比的。她這個四弟妹隻是庶女，蕭四卻待她敬重有加，哪像蕭恪之，時時都想著壓妻子一頭。就這種心胸還想做世子？真個做了世子，還不壓她兩頭？孫雲昕心裡冷笑，自己有莊子鋪子，又不靠他蕭恪之過活，管他怎麼作死！
她又瞟了一眼沈清猗，那一身清冷的氣質令人望之卻步。這個四弟妹以前雖然冷，待人接物時卻會收斂幾分，處事雍容有度，讓人畏但也敬；而今從道門回來，那氣質卻越發清絕冷豔了，帶著不理俗事的超然。真不知她在想什麼，男人固然想征服這樣的女人，卻更喜歡溫柔小意的，就像蕭四身邊那個文靜柔美的魏娘子，難道沈十七就不怕蕭四對她隻有敬沒有愛？……嗬嗬，沒準後麵這敬也會被對美妾的愛衝薄了，男人啊，就這麼回事。果然啊，人人有本難念的經，四弟妹也是可憐，還要去道門“替身修行”——說的好聽，“替身”替著就把自己替掉了，誰知道內中什麼道道！……沒準回來時，庶子都有好幾個了。以後這國公府的小世子……還真難說。她要不要先跟那魏娘子處好關係？孫雲昕目光微凝，心裡盤算著。
大堂外響起侍人的通報。
太夫人、國公、國公夫人三位主尊到了。
席上諸人都起身肅立恭迎。
蕭昡和安平公主一左一右，虛扶著太夫人入了北席主座。
太夫人還是那副清淡、不願多說話的樣子，手中拿著一串道珠，在蕭琤三兄弟上來請安拜見時淡淡笑了笑，目光在三人臉上掠過，隻說了一句：“十七臉長好了。”
安平公主笑著接口：“我們家十七臉長得好，內在也好。可不是隻有一張臉哦。”
蕭琰笑嗬嗬點頭，“祖母、母親說的是。”
一點也沒有謙虛。
蕭璋暗罵不要臉。
蕭琮微微一笑，阿琰就是這樣，不虛飾自己，也不會謙虛表達美德，是怎樣就是怎樣。
太夫人沒在席上坐多久，家宴還沒到一半，就如往常般離席，安平公主和沈清猗送她回鬆鶴院，公主起身時又點了蕭琰，“十七，過來，送送祖母。”
蕭琰應了一聲，離席起身繞出食案，向父親和二哥二嫂、四哥行了禮，退身出席，走到安平公主身邊，送太夫人回院。
太夫人喜歡清靜，鬆鶴院僻居於國公府的西北角，距離家宴的長慶堂有些距離，蕭琰陪著太夫人，一路說著她在外的趣事，兩三刻鐘後才到鬆鶴院。
太夫人在肩輿上回頭對安平公主道：“安平先回席上去吧。留兩個小輩陪我說說話。”
安平公主應了一聲，笑著對她二人招手，“你們留下陪祖母，不用回席了。”又爽笑著說，“如果沒吃飽，祖母這裡的鬆花長生韭包不錯。”
沈清猗、蕭琰笑著應是。
兩人行禮目送安平公主肩輿離去，便隨在太夫人肩輿後麵入了鬆鶴院。
進了寢居外間的讌息室，侍女上茶後，太夫人微笑道：“要上鬆花長生韭包麼？”
蕭琰轉眼問沈清猗：“姊姊要麼？”
沈清猗淡淡看她一眼，回太夫人道：“清猗用膳七分足即可。謝過祖母。”她心裡傷痛不愈，哪有胃口，在席上也不過略用幾樣而已。心想蕭琰餓著就讓她餓著，反正一頓餓不死她！
蕭琰便也笑著搖頭，說道：“我們陪祖母說話就好。”
太夫人便不多勸，她素來是個“說要就是要，說不要就是不要”的性子，彆人如果與她虛言客套，她也懶得與你客套回去，吃了憋自己吐血去。家中都知道她這性子，兩個小輩不會虛言客氣。
她手中道珠微微撥動，也不多說他話，直接道：“阿琰在賀州待不了多久。”
蕭琰驚詫，眼睛看著祖母。
沈清猗眸中已有了然，袖中手指又攥起來。
太夫人目光掠過沈清猗，暗讚這個孫媳真是睿敏，僅聽一句便知後事，目光落在蕭琰身上道：“聖人要見你。”
蕭琰：“啊？”表情有些無措。
太夫人歎了一聲，“聖人時日不多了。吐蕃一滅，他在位的心事便了，去到下麵見祖宗也可以無愧了。君王之生短暫，每任做好一件事，就是不負天下蒼生——這是高宗武皇帝說的話。聖人景仰高武，吐蕃百年之局，自高武布起，在聖人手中圓滿——皇兄不知多高興。”她說著微微笑起來，“聖人大事已了，餘下便是等大限了。他想見見你。你的生身母親，應該也在大明宮了。”
蕭琰呆怔，張了下嘴，卻不知說什麼，心情一時複雜，不知是期待還是不期待，眼睛有些茫然的道：“祖母，大約是什麼時候？”
太夫人看著她，“你十二月半啟程。跟隨你大伯父進京。”
大伯父是蕭晀，任肅州刺史，不是邊州的刺史每年十二月底都要進京，參加正旦大朝會，向皇帝進獻本州賀禮，並赴吏部述職，接受政事堂問對。蕭晀自任刺史後，每年都沒法參加除夕的祭祀和大家宴，今年年底也是要進京的。蕭琰入京當然是隨大伯父一起，“入京見世麵”，畢竟聖人見她不能明發手詔，隻能以家信的方式向長寧長公主提出。
“你阿父、阿母也已知道了。回頭會給你做安排。——去吧，見見你外祖父。見見你生母長樂。她是個極聰明的人，一直知道自己要什麼，從不虧待自己。祖母也希望你這樣。長輩的事是長輩的事，不要讓它們拘了你。阿琰，你做得很好。我心坦蕩，便無陰霾；我心寬廣，天自高遠。”
蕭琰肅然直身，目光誠摯的應道：“是，祖母。”
太夫人轉眼看向沈清猗，目光在她清絕的臉龐上停留，手中道珠再次撥動，心歎慧極多傷，手一伸，將道珠遞了出去，“這串珠子是當年你師尊道玄子贈與我，一晃已經四十年過去。心若澹泊，寧靜致遠。送你吧。”
沈清猗起身上前，跪坐雙手接過，拜身道：“謝祖母。”
太夫人揮了下手，“都去吧。——去道門時，不必再過來拜彆了。”
兩人一起拜彆祖母，從鬆鶴院出來，神色都有些恍惚。
沈清猗上了肩輿，蕭琰微斂眉頭走在她旁邊，好一陣沒說話。
沈清猗手裡捏著道珠，半斂著眼，許久抬眼看蕭琰，眸子很是幽深。
蕭琰回過神來，側頭看沈清猗，臉上便露出笑容，道：“我有禮物送給姊姊。姊姊先回承和院，我去清寧院拿過來。”
沈清猗淡瞥她一眼，“我去看看商娘子。”
“看看商娘子”，當然是說給周遭的仆婢聽的。意思是她和蕭琰一起去清寧院，省得她跑來跑去。
蕭琰笑顏道：“好。”
沈清猗便令輿婢走了近道，不過承和院，直接去景苑。
到了景苑，她在苑外廊下落肩輿，仍然隻帶白蘇、赤芍二婢入景苑。
進入清寧院內庭，兩人自是先去正房內寢看望“商娘子”。