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&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp蕭琰從沈清猗學醫時聽她提過疫病，時疫即感時行戾氣，四季皆行，“春瘟”就是春季的時疫。按醫家的道理：疫是天地之厲氣，因年歲不同而有多少，因地域不同而有輕重，在四時有盛衰，此氣之來，無論老少強弱，觸之者即病，邪從口鼻入，稱為時病，而傳染流行開去就成了時疫。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp大唐每年都有人染時疫死去，貴賤皆有，除了三次大流行的時疫死去數千、上萬人外，其他時病都沒有造成大範圍的流行，一是疫氣不強，二是官府有效隔離、施藥、控製，三是時疫有時效性，過了這個季節厲氣就衰去了，所以每年染時疫而死的人不多。那些出現時疫的州縣死個幾十人，上百人，都不算嚴重的。雖然令人歎息，但也成了士庶習以為常的事――疫病哪有不死人的呢？隻要不流行開就是萬幸了。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp所以蕭琰一聽李毓禎說揚州疫病蔓延了兩個縣，就反應那不是“常例”，而是相當嚴重了。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp李毓禎道：“疫情比較複雜，”蹙了下眉，“按揚州醫官局的稟報，既有冬末春初的時行傷寒，也有……霍亂之症。”
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp“霍亂？”蕭琰聽她這猶疑的語氣，似乎揚州呈上的奏報對疫症並不確定。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp蕭琰也是有懷疑的，因為霍亂是陰陽二氣亂於腸胃，引起吐瀉的一種時氣病，《素問》因之稱為“吐瀉霍亂”，傳染性並不是很強，怎麼會引起兩個縣的流行？
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp“揚州本地的大夫多是判斷吐瀉霍亂，唯醫學博士常燾存疑，奏請朝廷速派疾醫援疫並確診疫病。”李毓禎道，“朝廷接報後，已經派遣太醫丞郭饒平率幾十名醫師、醫工、醫學生過去了，並給三清宮下了協助冶疫的令函。究竟疫病為何，要由兩方醫師會診辨疑才能確定。”
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp說到這，她似是順口道：“你四嫂沈十七，在道門可不簡單呀。道門這十幾年來，彙集眾醫藥名家，潛心研究疫病，頗有成效，去年庭州的鼠疫能得到及時控製，就是道門之功，聽說你四嫂在其中出力甚大，莫非是道門哪位醫道大師的弟子？”
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp蕭琰心口砰的一跳，她這麼問，應該還不知道或不確定沈清猗是道玄子的親傳弟子。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp既然蕭氏和道門都沒有透露此事，蕭琰當然也不會說，遂含糊道：“我四嫂從小體弱，吃藥多，用藥多了就對藥籍感興趣，在這方麵頗有天賦；又有外祖家那邊的教導，在製藥上有些心得。”
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp沈清猗的生母出身吳興杏林世家，她父親、兄長都是揚州有名的大夫――蕭琰說她受過外祖家的教導，這是事實，隻是隱去了道玄子贈醫書之事。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp李毓禎“哦”了一聲，道：“這可不是‘有些’心得――你隨身攜帶的藥丸，就是你四嫂製的吧，藥效極好，不差太醫署上進的禦用傷藥。”
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp蕭琰給李毓禎用過沈清猗的內傷藥，知道這事混不過去，才有先前打埋伏的話，“嗯”了一聲道：“我們蕭家也有傷藥，我四嫂費了好些功夫，改良了藥效。”她隻著重提沈清猗在製藥上的才能，絕口不談她的醫術。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp李毓禎看著她，忽然道：“你緊張什麼？”
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp蕭琰心裡一跳，否認：“我沒緊張。”
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp李毓禎薄涼的眸子看著她，伸手在她腰間一捏，“你沒緊張，這麼僵硬？”
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp蕭琰嘴唇翕了翕，緩緩放鬆腰背，看著李毓禎，目光有些飄乎。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp李毓禎聲音幽涼道：“你四哥，不是被道玄子留下的藥方治愈，是沈十七治好的罷？所以蕭家迎娶的是沈十七，而不是一早訂下婚約的沈五。”
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp世家宗子怎麼會娶一位庶女為妻？即使這位庶女記在嫡妻名下，但以庶充嫡終究比不了正經嫡出，除非有萬不得已的原因。沈清猗母家出身杏林世家，便很容易讓人想到這位沈十七娘通醫理，蕭家娶她過去是娶一個貼身醫娘：如果蕭琮病逝，世子就會換人，沈十七當然不會成為宗婦；即便蕭琮得幸病愈了，蕭家也有的是辦法讓一個“以庶充嫡”的嫡女“病逝”，蕭琮再續娶一位家世相當的嫡女便是。所以蕭琮當初迎娶沈清猗，諸大世家都很驚詫，均認為這就是真相――沈綸舍不得嫡長女，便舍去了庶女。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp而事實的真相是蕭氏娶的不是一位“醫娘”，而是能治病救命的醫家。李毓禎自從在振武軍中見到《清毒條例》，遣鷹組追查線索後，便懷疑上了沈清猗。其後控鶴府的暗衛在湖州（吳興郡）調查沈清猗，似乎沒什麼疑點，她的背景、經曆都是明明白白的，表明她的醫術就是來自於勤讀醫書和外祖家的教導。直到庭州鼠疫，沈清猗再次進入李毓禎的視角。控鶴府的暗衛這次調查的更細致，最終將疑點放在道玄子身上。道玄子是天下有名的“藥王”，性喜四處遊曆，和南北各大世家都有交往，其中當然有沈家，他和沈綸就頗有交情，在沈家出入當然不奇怪，是以暗衛最初的調查沒將道玄子列為疑點。但沈清猗以道門藥殿的藥師身份出現，立即就讓李毓禎懷疑到道玄子，進而關聯到蕭琮的病愈之因。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp蕭琰見著李毓禎那仿佛洞若觀火的目光，心裡暗暗打鼓。她垂下眼瞼沒有答話，並不想承認四哥的病是沈清猗治好的，但她沒法欺騙李毓禎，隻能默然，心底卻生出兩分愧疚。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp李毓禎看著她，唇角勾起淡淡的嘲意，說道：“蕭家以道玄子為掩飾，無非是擔心真相泄露，沈十七被召入宮中，給我父親治病――你緊張的，也是這個罷？嗬，你對你四嫂，倒真上心。……比對我，上心。”