&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp蕭昡攏了下眉，目光銳利的盯著兒子，沉聲告誡：“你與阿琰手足情深，這很好。但利益聯結，個人好惡為次。你是阿琰的兄長，更是蕭氏的宗子，要承擔起整個家族，切忌感情用事，更不能以個人好惡行事。”
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp“是。”蕭琮垂眉。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp蕭昡回歸正題，“齊王不提暗殺十七之事，非為誠心不足，而是，我們蕭氏要與齊王結盟，就必得放棄阿琰。”
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp蕭琮吃驚抬眸，神情異常震驚，“阿父，這是為何？這……與阿琰何相乾？”
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp“聖人在下一盤棋，以天下為局，墨家劍閣、道門、佛門，都參入其中。”蕭昡目光幽沉，如海水不可測，“阿琰，就是其中一枚關鍵棋子。她的出生，就已在局中。墨門那位尊者，豈是閒得無事來帶小孩兒？”他神色冷沉的哼了一聲，隱藏著被算計的怒氣，心底深處還有一抹悲涼。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp蕭琮乍聞秘事，一時心神震蕩，腦子裡轟轟了一陣，才強行鎮定下來，聲音乾澀的問道：道：“那……阿琰，就是與齊王那方對立的棋子？……阿琰，知道麼？”應該是不知道的吧。若知道，自己的出生就是算計，墨尊的撫養教導，也是算計……她得有多傷心？蕭琮一時覺得，自己的妹妹，真是可憐得緊。一時又醍醐灌頂：難怪申王要引薦阿琰入天策書院，不是聖人對長樂嘉慶公主的愛屋及烏，而是局中之義。他心中也泛起了涼意。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp“你妹妹不知道。”蕭昡目光沉峻道，“如今還不是時候，知道得太早，對她並無好處。緊要的，是提升實力。有了實力，進可以充裕，退可以自保。”他的身軀俊偉巋然，坐在那就給人高山穩固之感，蕭琮的心不由定了定，便聽父親繼續道，“此事你心中有數。阿琰那裡，不要提。”
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp“是，父親。”
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp……
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp次日，蕭氏召開宗議。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp宗議是宗主與長老之議，地位在族議之上，僅家主、族中先天宗師和部分洞真境宗師參與，議的都是關乎蕭氏未來發展，以及生死存亡的大事。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp宗議在蕭山秘密舉行。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp梁國公府中，除了蕭昡、蕭琮父子外，沒有人知曉：蕭山上正在舉行一場決定蘭陵蕭氏的未來，乃至影響大唐帝國未來的重大議事。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp數日後，河西大都督府突然兵馬出動，封了河西馬球會和賽馬會，以“馬會私傳小報，謠言惑亂軍心”為由，將兩馬會主要負責人都關進了軍獄中。次日，又將“人犯”提交到河西道提刑司的刑獄中，並照會靖安司河西分局，請提刑司與河西局接手審訊事宜。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp同時，河西大都督府又張貼布告：一是以白紙黑字摘抄朝廷下發的災情朝報，對霍亂和廣州地震的災情做了澄清；二是張貼赤紙黑字布告，警告士民不得傳播謠言，違者以惑亂軍心，危害河西安定治罪。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp河西大都督府這兩個措置，就顯得賀州刺史府對朝廷諭令敷衍輕忽了。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp之前，童謠讖言傳開後，朝廷就立即編寫了災情朝報，快遞發往各道各府，令州縣衙門醒目張貼與宣傳，澄清事實，平息謠言。因河西道沒有設總攬一道行政的觀察使，隻有負責監督行政的巡察使，曆來朝廷發往河西道的諭旨和公文都是發給巡察使和賀州刺史，由刺史府抄遞轉發河西諸州。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp賀州刺史府當然遵照政事堂的諭令，抄遞轉發朝報，但也僅僅當了個抄轉手，並無刺史府的附注，提醒各州重視此事。而賀州刺史府也隻是在衙門外的公告欄上張貼一紙布告就完事，沒兩日城中就下了一場雨，那布告墨跡被淋得模糊，也沒更換張貼，更無宣傳，禁謠的舉措。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp若無河西大都督府的行動對比，賀州刺史府的措置至多就是“敷衍了事，執行不力”，但有了這個對比，尤其捉拿“人犯”的舉動，就將刺史府架到火坑上去了。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp各地兩馬會都有世家和地方豪強參股，河西兩馬會就是蕭氏占大股，杜筠在賀州已經做了五六年刺史，少不得將手伸往兩馬會，經營自己的勢力。而蕭昡突然出動兵馬逮捕兩馬會“人犯”，包括蕭氏在馬會的負責人，都一股腦兒抓了，便洗白了蕭氏，坑了杜筠。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp即使蕭家在兩馬會的負責人對“私印禁報，散播謠言”有暗中推動之責，但被蕭昡這麼一抓，蕭家人的責任就輕了，至多判個“監管不力”，坐幾天牢就能出來，最多罰個幾萬貫錢，不傷筋不動骨。而主管禁謠的賀州刺史沒有作為，不是“夥同一氣”，就是“受賄包庇”，端看靖安司重辦還是輕辦——當然，背後是聖人的意思。無論輕重，杜筠的賀州刺史都是做到頭了。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp大都督府的舉動，在河西就是一個風向標，很快河西各州都雷厲風行的“禁報，禁謠”，災情很快澄清，謠言也平息下去。
&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp而杜筠被提刑司和靖安司的人一起解送長安後，朝廷的處置也下來了。
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