“十七姊, 我最喜歡高宗皇帝這一句話。”
蕭橋忽然說道。
“嗯？”蕭琰睜眸。
她喜歡高宗皇帝很多話，因為她認為都很有道理, 但最重要的, 還很合她的心性。世上道理有很多，但未必都願意遵從, 因為不合心意。
蕭琰確實有些想知道, 她這位看似熱情爽朗、實則胸有丘壑的堂弟，高宗皇帝說的哪句道理，最合他的心意。
蕭橋神色一斂, “時移世易，隻要是說出來的道理, 就不可能永遠正確。”
蕭琰有些驚訝, 但轉念一想, 好像又不那麼意外，年輕熱血，往往燃燒著理想抱負, 敢於質疑世間一切……高宗這句話，的確很合年輕人的心意。蕭琰就很喜歡這句話, 雖然她不認為自己是年輕熱血, 她很沉靜，做事情都有自己的邏輯, 從不衝動。
她笑著點了點頭，“我也很喜歡。”
蕭橋哈哈一笑，露出個“我們果然能說到一起”的表情, 然後一口喝儘茶杯中的甜茶，兩根濃黑的眉毛平直，卻有種飛揚的神髓。
“因是，咱們伏羲聖人最智慧：大易為道，不傳以文字，全是深奧的符號，看你怎麼解讀。但隻要是文字詮釋出來的，形成了道理，就要經曆時間的驗證，有些曆久彌新，幾千年都是道理，有些卻會成為‘故紙堆’，必須審慎思考，由今時、今世，重新詮釋，該摒棄的要摒棄，該改變的要改變……”
蕭橋侃侃而言，眼中神采飛揚，有著年輕人特有的活力，思維卻深邃富有條理，從高宗的話說到伏羲，說到大易為道，又說到老莊孔墨的經義也是經曆了時間的驗證，由今時今世重新詮解，又說到默罕和《真主經》。
“……這些先聖經典，它們的確令人尊崇，閃耀著道理的光輝，但是，也有很多道理是依當時、當世而定義，在今時、今世，世間已經改變了，這些道理就要相應做改變，否則就是陳腐的故紙堆，不經陽光曬書去蠹，也會發黴……我們大唐強大，而且如朝陽蓬勃，我覺得，根本一點，就是高宗皇帝說的，道理不會永遠是道理，所以我們對思想，是永遠向前看的，是流動的，是一池活水，而不是最初那池水就永遠是那池水……那就總有一些水會腐臭……”
“叮叮。”舒緩悅耳的銅鈴聲輕響，門被侍者輕輕推開，一道濃鬱的香味飄了進來……
蕭橋的表情僵了一下。
蕭琰抬袖噗聲輕笑。
四名侍者抬著大托盤小托盤，四名侍者端著銀盆水罐毛巾等物，魚貫而入。
蕭橋仰天翻了個白眼，做出個“進來的真不是時候”的表情。
蕭琰輕笑出聲。
她感覺到這位堂弟待自己更加親近了。
之前也親近，但那是對同族堂姊的親近，也有蕭瀾喜歡她的關係，還有蕭琰本身就是很容易讓人生出好感的人物——但蕭橋現在待她的親近卻是不同的……
是從什麼時候起不同呢？
蕭琰認真回想著……應該是，她回答堂弟“十七姊，你信不信？”那段話之後。
她說，四哥說的，治國如治家就是，要讓家中每個人都過得好，不止家主要努力，家中每個人都要努力。
蕭橋看她的眼神就不同了：類似同道……應該還沒達到這種程度，而是“有共同語言，可以敞開心胸暢談”的那種。
蕭琰覺得，蕭橋這位堂弟很有意思。
回想蕭橋說道十幾年後普通人也可上來時的那種表情，也許就是高宗皇帝說的，可以脫離自己位置的人。
……
四名侍者捧著水罐端著銀盆，澆水奉兩人淨手，準備就食。
大食人是用手吃飯。
三隻銀盤盛的主食就是手抓飯、手抓餅、手抓羊肉。
儘管已有心理準備，蕭琰表情還是僵了一下。
蕭橋很熱情的給她介紹，“十七姊，這羊肉手抓飯是大食最有名的……先將米飯煮至半熟，然後置鍋內蒸，再置平底鍋，以椒鹽、牛油猛火炒至熟透，加入羊肉塊、胡蘿卜丁、杏仁、葡萄乾、洋蔥、蕃紅花等十幾種。看上是有些油膩，但味道真是好極了！十七姊，你嘗嘗。”
蕭琰看著銀盤中油光可鑒的手抓飯，又看一眼自己白皙乾淨的手，漂亮的臉龐上難得的露出窘迫之色，雖說入鄉隨俗，但這個俗實在是……
“哈哈哈……”蕭橋笑得打跌，然後給堂姊做示範，隻能用右手，不能用左手，右手撮手抓飯，合成飯團，送入口中，然後撕一小塊羊肉條入口，再撮一口飯，又撕一片青菜入口，動作迅速熟練，手指還不能碰著嘴唇，顯然這是吃了很多次鍛煉出來的。
蕭琰仔細看著，記住了要點，她是武道宗師，手指協調當然比蕭橋強，照著示範做幾次應該不算難，難的是克服心理因素。她心想：習慣果然是最難以打破的。然後抿了下唇，目光澄靜下來，按照蕭橋的示範一絲不苟的做，神情專注認真，就好像她練刀一般。
蕭橋又有些想笑，卻又神色一整，看蕭琰的眼神變得有些靜穆。
他覺得，這位十七堂姊很有意思。
以前他也帶過很多來和合的堂兄姊堂弟妹、大唐熟識的朋友來吃大食餐，就想看他們抓食的樣子。有的一臉嫌棄，堅持士族習慣，不雅不食；有的一臉大義凜然，說豁出去也要體驗一把；也有豪爽灑脫的，擼起袖子準備乾；還有矜莊持重的，禮儀極佳的用著抓食，即使心中不習慣、不喜歡，也不會表露分毫，保持著士族風度，等等。
這位十七堂姊卻是不同，她是真心在吃飯，認真學習異國的吃飯方式，認真品味一種飲食，就好像吃飯隻是吃飯，沒有其他。
非常，純粹。
蕭橋笑了起來，很開心的笑。
他見蕭琰進食的動作生澀，忽然又哈哈大笑，還以左手捶腿，笑得前仰後合的，十分誇張。蕭琰專注對著麵前食物，沒有被取笑的惱意：第一次用手抓食難免讓人好笑的。如果是清猗……她心裡噗哧笑了，眼底也流出笑意，實在想象不出呀，覺得以後可以試一試，一定很有趣。
蕭橋見她神色專注而柔和，沒有半分惱色，臉上的笑容就更加真切，語調愉快的說：“十七姊，我第一次抓食也是如此，總覺得不乾淨，還有手指油膩膩的。但吃過幾次習慣了，倒覺得這樣也很自在，有一種親手接觸的真實感。就像婆羅門僧侶說的：身體接觸，親證自然……哈哈，這是天竺人的道理，我覺得很有道理。跟大食人的道理又不一樣。”
蕭琰細嚼慢咽一口飯團後問他：“大食人的道理是什麼？”
“大食人的道理是：真主賜五指以食，須遵循，不可違背。”
“咦？哦。”蕭琰想了想，點點頭，覺得大食人的道理也是道理，如果將真主當成天道，那就跟他們遵從天道一樣，可以理解了。
隻不過，他們遵循天道，也探索天道；天道是隨著認知而變化，不是不變的一本書。
……
“十七姊，味道如何？”蕭橋見她吃下約摸一小碗的抓飯就興致盎然的問她。
蕭琰抬眸，認真的點了下頭，“你說的沒錯，味道真是好極了。嗯，跟咱們唐人的炒飯不太一樣。”
唐人也有炒飯，但配料沒有這麼大食手抓飯這麼豐富，也不會用羊肉炒飯。可能是炒飯本就燥，羊肉的燥性太重，燥上加燥，大唐主流認為不合養生之道的原因。
她又說道：“用手抓食，手指親觸，而不是通過箸的間接，有種食味更融入、更細膩的感覺。大概就是你說的，婆羅門信仰的道理，身體接觸自然，親證自然。——佛宗的苦行僧、托缽僧也是以手而食，也是合了親證菩提的道理。”
蕭橋笑道：“佛宗源於天竺，和婆羅門同出森林派的教義——親身證悟，才能明白道理。要親證，然後悟。這就是‘道理不能用言語表說’的道理。”
這話又是表達他“隻要是說出來的道理，不可能永遠正確”的道理。
蕭琰點頭笑了一笑，表示認同他的這個道理。
她的堂弟，似乎就是在尋求她和他的共通點？
蕭琰撕了一小塊羊肉，慢慢的吃著。
她以前沒吃過手抓飯，但吃過手撕羊肉，在靜南軍和烏古斯的時候，吃烤全羊就是上手撕，在軍營不能時時維持士族禮儀，那隻會讓士兵遠離你，在烏古斯就要入鄉隨俗了，用手的確痛快，比用刀割的感覺好，尤其幕天席地，頭頂遼闊的天空，周圍一望無際的原野，那種感覺，豪邁、爽闊之極。
蕭琰很喜歡思考，以前她就想道：環境不同，會形成不同的性情。
她專注吃完這塊羊肉，洗手時又思考著：不同的生存環境，造就不同生活習性的民族；但是生存環境改變了，民族的生活習性卻不一定會改變，比如大食人……當初默罕創立真主教的時候，大食人還處在部落聯盟階段，在乾曠草原和沙漠中逐水草而居，部落又多仇殺掠奪，遷徙頻繁，這種生存環境下，以手而食就是最簡便快捷的，保持這種習性就很有道理；但在大食強大建立帝國後，生存條件完全改善，卻依然保持了抓食的生活習性，一海之隔的北西洲人卻早已發明了刀叉……
大食人沒有改變他們的生活習性，這是尊重他們祖先的傳統？不，大食和大唐不一樣，他們唯一信仰的是真主，不祭祀祖先也不信仰祖先，他們的生活就是一本書：原來如何，現在就如何。
說出來的道理成了永遠的道理。