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徽慶二十八年，冬。
無言的寂靜籠罩著整座京城，更夫敲著梆子從威嚴的朱門前經過，驚起後院枝頭上歇息的寒鴉。
更深夜長，北風呼嘯而過，樹梢上的積雪窸窸窣窣落下來，門外值夜的丫鬟渾身一顫，忍不住打了個噴嚏，旋即小心翼翼地回頭朝屋內望去。
檻窗被積雪映得明亮，隱約勾勒出一個清瘦的人影。
裡頭的人聽見動靜，平靜地開口問道：“琇瑩，現下是何時辰？”
名喚琇瑩的丫鬟輕輕推開門，點上油燈，漆黑的臥室頓時明亮幾分，琇瑩這才看清窗前枯坐著的人影，急忙拿過一旁的狐裘給她披上，叮囑道：“更夫剛敲過醜時梆子，夜深雪重，夫人莫要坐在窗戶邊上。”
昏黃的火光跳躍著，照亮了裴知綏半側臉的輪廓，她瘦削的臉龐上沒多少血色，比屋外的積雪還要蒼白，眉眼低垂著，聲音裡沒有一絲起伏：“大夫是如何說的？”
琇瑩一愣，微不可察地歎了口氣，今早大夫給裴知綏把過脈，確診為肺痿，沒多少日子了，讓她們做長久計。
“那些個庸醫，隻會信口胡謅，夫人不聽也罷，待奴婢給您請一位更好的大夫——”
裴知綏微笑著打斷她，“滿京城的名醫都來過了，就連宮中專門替聖上診脈的薑老太醫也來過幾回，他都束手無策，我們就彆白費力氣了。”
琇瑩緊咬下唇，眼眶漸漸紅了，小聲道：“若是聖上龍體康健，太後娘娘和裴家的叔父們還在世，必定不會眼睜睜看著他們踩著夫人您的富貴往上爬......”
話還未說完，裴知綏麵上的笑意一點點消退，目不轉睛地盯著她，一語不發。
意識到自己話語中的僭越，琇瑩連忙跪地，“是奴婢失言！”
窗外的飛雪漸停，而朔風不止，不停地拍打著半掩的檻窗，裴知綏伸出素手將窗戶敞開，呼嘯的朔風在屋內肆意亂竄。
“幼時不知何為愁，常淋得雪滿身，外祖母每每見了，都是要念叨幾句的，若是舅舅也在，少不得玩一回騎膊馬，讓那些個迂腐的言官們跳腳。”
屋外響起窸窸窣窣的折枝聲，風卷起細碎的雪花，飄落在裴知綏的眼睫上，眉眼間隱約可見當年的風采。
裴知綏作為華陽長公主獨女，出生後沒多久就被聖上親封為永嘉郡主，自幼養在太後身側，叔父亦是赫赫有名的平陽郡王，集萬千寵愛於一身，可謂是榮寵至極。
卻偏偏嫁給一個籍籍無名的侍衛。
成婚後，她的夫君謝雲湛憑借聖上的榮寵和裴家的扶持一步青雲，逐漸展露狼子野心，先前的滿腔真情亦如雲煙消散。
更可恨的是，謝雲湛攀附上了皇後的親弟——定國公，二人在朝中拉幫結派，蠢蠢欲動。
太後駕崩，太子戰死沙場，聖上因憂心病重，亦是皇後和定國公的手筆！
諾大的朝堂之上，竟無一人能與定國公的勢力抗衡。
一盞油燈明明滅滅，很快被狂風吹滅，屋內頓時陷入一片漆黑。
琇瑩欲將油燈點上，伸出的手僵在半空，不可思議地盯著窗外的某處。
裴知綏順著她的視線望去，東南方向佇立著京城最繁華的酒樓——杏花樓，已經閉市的酒樓此刻火光衝天，濃煙直竄天際。
沒過多久，外頭的街道上漸漸響起喧囂的吵嚷聲。
裴知綏眉心微蹙，一道不詳的預感從心中升起，聲音不自覺地顫抖著。
“琇瑩，謝雲湛今晚在哪？”
琇瑩意會，快速說道：“將軍今夜應是宿在香雲坊。”又補上一句，“夫人不必憂心，想來隻是酒樓走水，武侯鋪會派人撲滅的。”
香雲坊，京城中名聲最大的青樓。