乾旱已經有三年多，最早開始逃荒的人已經在路上奔波了近兩年，人都要活不下去了，根本就沒有牲畜，想要吃肉，很難很難。
當然了，有那膽子大的吃人肉……可到底大部分的人都過不了心裡的坎，沒到山窮水儘，都不願意走那一步。
鐵蛋覺得母親像是變了個人似的，往日裡任勞任怨，今兒昏迷之後醒來突然變得這麼狠……說實話，他也覺得有點像中邪。
但是母親對他們幾個兒女的心意沒有變，有了吃的先給他們……那就不是中邪，剛才他就跟母親說，孩子可能要不行了。那之後母親渾渾噩噩，沒走幾步就摔倒。
可能母親是被孫子即將離世給氣著了。
其實他也覺得母親說得對，人都要死了，還留著牛……所以說到了江南之後，這頭牛可以讓一家人有安身立命之本。可此處距離江南還有千裡之遙，誰能保證他們一定能到得了江南？
如果他們在路上就死了，這牛豈不是白白便宜了彆人？
這麼大的一堆肉，一家人根本保不住。鐵蛋回頭看向母親，眼帶詢問。
“換，我們要水和細糧。”
趕上門來提出換肉的人，自然已經做好了大出血的準備，能換就很好了，問話的人眼睛一亮：“怎麼換？”
楚雲梨頭也不抬：“你們把東西拿來，我看著砍肉，要是你們不滿意嫌少，自己把糧食拿回去就是。”
這也行，幾人立刻回到了自家的隊伍裡商量了。
鐵老婆子和大房終於反應過來楚雲梨又乾了什麼。
“老婆子我還沒死呢，輪不到你當家，你個掃把星，誰讓你換肉的？這牛是我的，是老大買的……”
楚雲梨掏出了牛心，狠狠往她身上一砸。帶起一片血色，鐵老婆子嚇得尖叫。
“不要逼我把你砍死，仗著年紀倚老賣老，還偏心大房，險些害死我孫子。老娘早就不想忍你了！再多說一句，你就看看這附近哪邊風水好，給你自己選個地吧。”
她又凶又狠，鐵老婆子從來沒有見到過這樣的小兒媳婦，嚇得啞了聲，半晌都不敢再說話。
那邊的四個男人回去之後，再過來時已經變成了八人，每日手裡都拿著一點東西。
除了小米黃米，還有一個水囊，有個人手裡抓著的袋子裡裝著五六斤模樣的粗糧。
楚雲梨出手大方，一人給他們割了兩三斤。幾人都覺得有點少，但清楚知道自己給的也不多，拿到肉之後，一步三回頭的走了。
這一段時間，鐵家人都吃得不好，即便是大房幾人也沒有吃飽過，吃肉……是半個月之前一家人分吃了一隻老鼠。
這個年月，沒有糧食，老鼠都長不肥，隻剩下一丁點骨頭。
這牛也瘦得皮包骨，但耕地的大水牛，再怎麼瘦也有兩三百斤，這麼大的一堆肉擺在麵前，雖然血腥味衝天，大房在一開始的憤怒過後，看到了血紅的牛肉也忍不住咽了咽口水。
鐵開文低聲道：“娘，這牛都已經死得不能再死，咱吃肉吧。”
鐵老婆子也饞，立刻點頭答應，吩咐：“拿大鍋出來煮……”想到沒有水，她吩咐，“烤肉片吃，還有點兒鹽，翻出來撒上。”
楚雲梨霍然抬頭：“你不是說沒有鹽了嗎？”
這些天裡，一家人雖然還有點糧食，但卻舍不得拿出來吃，每次都隻抓一把麵，熬一大鍋水，喝個水飽了事，至於鹽……在一個多月之前就再也沒吃過了。
羅丫頭也是在到了地方準備安頓才發現家裡還有一包蘿卜乾，那時候她簡直要氣瘋了。婆婆拿女兒換水這件事情她真的容忍不了。
她被那些人打傷後，躺了十多天，一家人在山洞裡躲雨，她則是在養傷。
就在養傷的那段時間，她整個人都是麻木的，簡直都不想活了，鐵蛋鐵樹什麼也不乾，隻守著她。鐵老婆子見狀，又上前勸說，說她親眼看到那一群人沒有走遠，既然下雨了，肯定都被困在附近的。等雨停，她會去把鐵花要回來，大不了，拿牛來換。
說來諷刺，一頭牛肯定要比鐵花值錢，那老頭想來會願意。當時鐵老婆子言語誠懇，羅丫頭信了。
等到雨停，一家人在找鐵花的路上看到了衙門的告示，鐵老婆子又說等到安頓下來立刻找人。
安頓在鐵山縣這件事確實比較緊急，因為逃荒的路上人很多，一路源源不斷，不少災民湧來。如果哪天鐵山縣感覺自己人夠了，不願意再接收難民，那他們再去落戶籍就太遲了。
羅丫頭並非不知變通之人，她想要找到女兒，但也要顧及另外的兩個兒子和孫子。於是，她答應了先安家。
但是衙門的規定，要先把房子建好了，他們才會分地。
當時落戶鐵山縣的人很多，建房子的人也多，一家子沒日沒夜地乾，哪怕大房不乾，羅丫頭也想要帶著兩個兒子留下，這期間，根本沒有時間去找人。
鐵老婆子就是這樣，明明沒到山窮水儘的地步，她就是不把藏著的東西拿出來。
此時麵對兒媳婦的目光，她一點都不心虛：“我當著一個家，不得留點後手嗎？不吃鹽沒有力氣，咱們女人就算了，男人沒力氣能行？”
楚雲梨質問：“也就是說，這幾個廢物坐在牛車上還悄悄吃鹽了？”
鐵老婆子皺眉：“你這是什麼態度？這就是你羅家姑娘的教養嗎？等我見了你爹娘，非得問一問他們到底是怎麼教的女兒，就是這世道亂，二牛也不在了，否則我非休了你不可。我是你的長輩，你能不能好好說話？有沒有一點孝道？”
她直接把手邊的牛心砸到了肉上，“沒良心的東西，老婆子我餓著肚子是為了誰？”
楚雲梨懶得跟她說，側頭吩咐鐵蛋：“去燒火烤肉，記得放鹽。你奶奶年紀大了，該等著咱們孝敬 ，其他的那些明明手腳齊全就跟廢人一樣的玩意兒就不要管了。”
平時不乾活就算了，這可是在逃荒的路上。
裝什麼大老爺？
鐵蛋立刻去取了鐵鍋，確實鐵樹已經又壘好了灶。
瞧這架勢，大房的人心知，如果再不動手，多半沒得吃。
這肉實在太饞人了，平時不怎麼乾活的白氏主動上前幫忙，蓮花見了，放開兒子也去拔草。
那邊的豬血燒熟了，裡麵的小米還沒熟，但春芽已經等不及，盛了手指那麼大的一點出來……這天太熱了，碗裡裝太多了半天都涼不下來。
她不管孩子能不能吃這玩意兒，用手指沾了就往孩子的口裡塞。
好半晌，孩子都沒有動靜，春芽的一顆心提了起來。良久，孩子動了動唇，她頓時喜極而泣。