桑若熟讀曆史，知道假如城區有發動戰爭、將西南邊陲的山地據為己有的想法，小鳳族是毫無反抗能力的。可是先鋒者沒有這麼做，歸根結底，不是對小鳳族抱有一絲憐憫之心，而是為了向其他文明顯示自己所謂的高尚和道德。
說到底，小鳳族在先鋒者眼中，隻是待宰的畜生罷了。還沒有被宰，隻是因為時機還沒有到。
可是這個少年半是驚恐、半是沉靜的目光和坦然的神情，都不是一個從未見過現代化武器的、原始氏族的普通十四歲少年在被威脅到生命時，應當有的正常反應。
也許此行真的有超出他預期的收獲，桑若望著這個將將發育的少年，緩緩放下了槍。
除了對社會製度的實地考察，也許，他還將收獲一個有力的助手。
出於雙方不約而同的保持友好關係的希望，很快，他和少年的關係緩和下來。
桑若半是驚喜，半是驚訝地發現，這個一身民族服飾的少年不僅有著超出他預料的見識，而且居然能夠流利地用城區標準語和他交流——儘管也有明顯的土語口音，可是用於日常交流已經完全是綽綽有餘、毫無障礙。
小鳳族，真的是城區人民所以為的那樣愚昧嗎？
桑若跟隨著褚乾鳳的步伐，穿行在茂密的森林間，後者毫無防備地將自己的後背暴露在桑若眼前，步伐穩健，動作自若，仿佛完全對他沒有防備。
——又或者說，完全沒有把桑若的存在當作什麼大事。
桑若將眼前的少年同他多年來的調查結果相對比，得出兩條結論：
也許，這是鄉土社會所培養出的、容易輕信他人的習慣；
也許，這是如同現在的他一樣，在心中衡量過後，發現沒有設防必要的選擇。
出於此行的目的，他儘管理性上更加傾向於第一種答案，心中卻更希望褚乾鳳是出於第二種思維才選擇了將後背暴露給他。
假如是後者，無疑說明眼前這個穿著鮮豔色彩的民族服飾的少年，不僅有處變不驚的心胸，而且已經有了臨危不亂、判斷處境的能力，而這能力，對於他多年來致力於的反叛事業，無疑是最最有力的幫助。
桑若一邊想，一邊隨手用匕首撥開眼前的蛛網。
亞熱帶的森林裡，連蛛網都同城區的不同。
城區的蛛網，總是綴滿灰塵。它們在城區就如霓虹燈一般普遍，卻比霓虹燈更加灰暗、更加死氣沉沉，它們就那樣沉默地待在角落和霓虹燈牌之間，沒有飛蟲撞入，更沒有蜘蛛前來巡邏。假如隨手搗毀了，用不了多久，這裡就會再補上一團蛛網，亂糟糟，看不清邏輯，像打補丁一樣。那份千百日如一日的呆板，時常使人懷疑，這些蛛網的存在，究竟有沒有意義。
桑若每每走在大街上，總懷疑自己的存在，就是一團蛛網。
然而，森林裡的蛛網卻並非如此。
桑若向身旁的樹木上看去，常常看見一張又一張沾滿小水珠的、形狀清晰的蛛網。大多數乾淨，偶爾也會有幾個小建築師端坐在作品中央，神情坦然而野蠻。那些小建築師都像眼前的少年一樣，肢體修長，有著叢林生物獨有的野性美。
這裡，是生命的殿堂。
互通姓名之後，褚乾鳳主動提出要給桑若尋找棲身之地，但他婉拒了。
“為什麼？”
褚乾鳳轉過身來，笑了。那張孩子氣的臉上，看起來藏不住一絲心機。可是，他緊接著說：
“是信不過我吧，怕我把族人引來，把你做成下酒菜，是不是？”
褚乾鳳放慢了腳下的步伐，期待看到這個滿身是他沒見過的武器的男人露出一點被戳破的狼狽。但是，眼前這個眉眼都硬朗如磐石的男人隻是也露出一個淺淺的微笑，說：
“是啊，我就怕這個。”
太坦蕩，太真誠，讓褚乾鳳幾乎有些措手不及。
這和父母