“驗傳何在？”攔著他們的士兵板著臉詢問。
“驗傳”是秦國獨有的出入憑證，功能近似於路引，秦人需同時持有“驗”和“傳”兩種憑證，才能自由出入邊境。
這屬於例行公事，秦子楚沒有多說什麼，從懷中取出一隻布囊遞給對方。
站在最前邊的士兵一把接過，打開繩結一瞧。霎時，他的兩條眉毛縮成一團，看向秦子楚三人的目光帶上了濃濃的狐疑：
“不管是王廷，還是趙國，都沒有傳遞釋放質子的消息，這東西你們是從哪兒拿到的？”
秦子楚淡聲道：“我乃秦王之孫，安國君之子異人，這便是我的‘驗傳’。”
士兵的表情愈加苦大仇深：“貴人稍待。”
說著，便將驗傳還給秦子楚，小跑著進了城。
秦子楚在一眾士兵戒備的注視下，示意小嬴政與應壽一起到樹蔭下。
如果可以，他倒是不想拿自己的身份憑證入城。
一來秦國不知道他回歸，查驗身份的流程必然繁瑣，容易橫生波折；二來，身為質子卻擅自回國，縱然事出有因，也會被有心人拿去做文章。
刺殺他的那兩撥人還在暗處，他不想過於被動。
隻可惜，秦國自變法之後，對身份戶籍的管理便格外嚴格，很難偽造身份。
現下用了王孫的名頭，麻煩是麻煩了一些，倒並非沒有操作的餘地。
沒過多久，一個穿著玄赬的官員匆匆出城，朝著秦子楚行禮。
“晚來一步，還請貴人見諒。不知貴人可否移步，隨臣下去城中驛所休憩？”
聽起來像是恭敬的邀請，但實際上，邀請是假，暫時將人扣在驛所，繼續核查身份是真。
秦子楚早已料到這點，緩緩頷首：“煩勞帶路。”
官員猶豫地瞥向小嬴政與應壽：“這二位……也請出示一下驗傳。”
秦子楚道：“他們一個是我長子，另一個是我在趙國收的門人，兩人都沒有驗傳。”
官員恭謹地笑了笑：“那就請二位一同移步吧。”
等將秦子楚三人送到驛所，客氣地備好生活用品，官員急衝衝地回到宅邸，寫了一封信，送往鄰城。
不久之後，在安邑的公子蒼得到秦王孫異人攜子回返秦國的消息。
公子蒼是安國君的第八子，秦子楚的異母兄，奉命在安邑督掌工事。
得到這個消息的公子蒼興致平平地看向窗外，緩緩啜飲杯中之久。
“得知異人從趙國平安回歸，某些人怕是要坐不住了。”
坐在公子蒼身旁的青年高顴深目，身形極為高大，正是公子蒼的弟弟，安國君的第十子，單名威。
公子威聽到公子蒼的隨口之言，斟酒的動作一頓。
“異人生母卑微，既不受寵，又非嫡長，上麵還擠著我們十一個兄弟，能有多少威脅？”
公子蒼笑道：“你莫非忘了，君上當年也曾在燕國當質子。即便君上不會因此而對異人刮目相看，可那悼太子，同樣在魏國為質多年。”
公子蒼口中的君上，指的正是當今的秦王嬴稷。而所謂的悼太子，乃是秦王嬴稷的長子，曾經的秦國太子。
正是因為十年前，悼太子在魏國病逝。秦王才另立了他們的父親安國君為秦國太子。
“要知道，悼太子之死曾讓君上痛惜不已，你又怎麼知曉——君上不會把對悼太子的思念之情，轉接到同為質子的異人身上？”
公子威沉思片刻，認同地點頭：“確有幾分道理。如此說來，那些人正是因為這個而忌憚異人，不想讓異人回國？”
“這隻是其中一部分原因。”公子蒼把玩著手中的酒卮，露出些許譏誚，“就算異人毫無威脅，他們也不會就此放過這個機會——能趁機除掉一個競爭對手，何樂而不為呢？”
他們的父親安國君可是有二十多個兒子，而秦國的王位就哪一個，可不得一個個削尖了腦袋往上鑽？
像是突然感受到了寒冷，公子威微微蹙眉：“異人能平安地回到武遂，倒還真是命大。”
公子蒼麵上的諷色沒有絲毫收斂，意有所指：“若命不大，早就死在邯鄲了。”
公子威道：“就算祖父對異人另眼相看又如何？祖父年事已高，遲早……秦國日後要由誰執掌，還不得由父親說了算？”
自古以來，就沒有祖父直接傳位給孫兒的事。先不說秦異人他還沒得到秦王的青眼呢，就算得到一點青眼，那又能怎麼樣？
以後秦王之位遲早落入他們的父親安國君手裡。誰不知道，安國君最討厭的兒子就是異人了。
即便對異人這個弟弟全無感情，公子威亦不由在此刻溢出幾絲憐憫：“異人……也確實倒黴。就因為父親的‘恨屋及屋’，一直被父親所不喜，甚至在祖父挑選質子的時候，被父親主動呈請，將他丟了過去。”