話說到這樣,江帆隻能低頭道,“大人放心,在下一定做到。”
龐雨收回眼神,看向江帆笑笑道,“本官讓漕幫做事,自然也會給你支持,宿鬆三縣不能駐軍,但有一個更要緊的地方可以,本官已經先向史道台呈請,隻等張都爺那邊點頭,在那裡駐軍一支,安慶西麵形勢將大為改觀,你可猜到是何處。”
江帆立刻在腦中急轉,希望想到龐雨說的那個地方。以他對龐雨的了解,這個年輕上級跟一般的官吏有些不同,他特彆希望下屬有能力,能領會他的意圖和計劃,有時候下屬意見正確的時候,龐雨會放棄自己原本計劃,所以江帆竭力要想猜出那個地方,獲得龐雨進一步的器重。
但他對西麵並不熟悉,正在焦慮時,前方幾匹哨馬飛快的跑來,龐雨的注意力都轉了過去,江帆偷空看了一眼,領頭的是楊學詩。
楊學詩勒馬停下,就在馬上對龐雨大聲道,“報大人知道,前方二十裡無流寇蹤跡,今日駐地勘察完畢,標注水草完畢,另經預紮營地往五條道路發出前哨,每隊五人,明日午前可回報五十裡敵情。”
龐雨點點頭,騎隊比上一次有了進步,不光是行動的熟悉程度,還有信心上,自從北峽關之戰稀裡糊塗贏了,哨騎現在也敢前出五十裡偵查,龐雨的戰場視野得到極大的增強,但與龐雨的期望還遠遠不夠。
此次流寇入侵的消息是宿鬆縣衙傳來的,但之後就沒有進一步消息,官道上逃難的百姓莫衷一是,各種版本的傳言。龐雨隻能依靠戰場偵察,而哨騎至今沒有查到流寇的確切行蹤,更沒有查清流寇的規模。
龐雨策馬繼續走著,示意楊學詩一起走,等到楊學詩跟上來之後道,“以後你專心管理騎隊,首要的目標,不是打擊流寇馬兵,是強化戰場偵察能力。本官不想又像北峽關一樣,對三裡之外的流寇情形都一無所知。”
“屬下明白了。”楊學詩低頭應了一聲,他也看出龐雨對中軍騎隊的不滿意,以前還可以推脫是馬不好,北峽關之後繳獲了一百七十匹,大部分分配給了中軍騎隊,要是沒有大的效果,就不好交代了。
龐雨似乎知道他心裡在想什麼,淡淡的開口道,“事情一步一步來,本官不是不講情理,但軍隊打仗每次都要死人,你騎隊偵察得清楚些,步隊就少死人,該抓緊的一定要抓緊,新的哨騎操練得如何了?”
“回大人話,馬是都配齊了,就是騎手還差些,年初把附近的遞夫招募了不少,如今沒有那許多騎馬熟的。”
龐雨皺著眉頭,南直隸的軍事傳統丟棄已久,隻要涉及軍隊的方麵,基本都很缺乏,短期要建立專業軍隊還真是不容易。
“那些做頭口營生的,平日也要騎馬,能不能招來用。”
“大人明鑒,做頭口生意的大多都是馱馬,騎馬也最多是慢步,與驛卒和遞夫用馬之法大有不同。”
此時郭奉友過來請示,已到十裡路程,應停下會乾糧,龐雨同意後,中軍發出便令炮,各局旗號回應後軍就地歇息。
龐雨就勢跳下馬來,對楊學詩招招手,“過來跟本官講講馬。”
楊學詩趕緊下馬過來,站到龐雨那匹馬麵前,“大人請看你的坐騎,從頭臉這邊看過去,身形瘦高,馬身短馬蹄長,而馱馬體型寬大,馬身長馬蹄短。”
待龐雨看過,楊學詩又轉到側麵,“大人請看側麵,戰馬從旁邊看,馬腹靠近前蹄部分壯,後腹有收束。大人再看前麵拖炮的那幾匹馬,後腹肥大,體型粗壯敦實,是跑不快的。”
龐雨兩麵看了,確實如楊學詩說的,跟他以前看的那些劣馬差彆不小,總體看來,戰馬是瘦高身形,重心更偏高,理論上奔跑確實要更快,看起來也更優美。而拖著薄鈺那門銅炮的四匹馬,則重心更低且明顯靠後,光外形看起來就跑不快。
“這種體型是否便一定能跑?”
“還要看馬的牙口,確定年歲大小,小人以前在驛站知道,馬一輩子跑得快的年份,也就是兩三年,若是大人說最好的馬當戰馬,那三四年是要換一撥的。另外要看馬跑起來前後蹄印間距,若是後蹄印能落在前蹄之前,那便是上馬,大人你的這坐騎,跑起來能落在之前兩三寸,已是南邊難得見的好馬。”
龐雨嗯了一聲,回頭看了一眼自己那匹馬,是從北峽關俘獲裡挑選的,基本應該是那一批最好的。這批馬回來之後,楊學詩一一挑選過,也不是好馬,但都照料得十分不錯,楊學詩說比縣衙和驛站用心,龐雨對此也有些驚訝,流寇在流動中還能花那麼多精力照料馬匹,縣衙那些馬夫真該好好學學這專業精神。
“那你再說如何用馬,比如你們驛卒怎生走的,咱們騎隊行軍又怎生走。”
楊學詩以前就是驛卒,他對此倒頗為清楚,馬上就回道,“驛站大多是三百裡加急,小人一般跑五十裡,到前站交割戳章,拿到回曆便往回走,往返百裡。五十裡按說可以不惜馬力,但馬的飼料銀子以前都是驛卒自個出的,咱得省著馬力用,一般每個時辰走三十裡至三十五裡,看天氣不定,一般慢步七八成,快步兩三成。咱們這騎隊嘛……跟驛站還是不同,傳驛隻跑一站,騎隊不知要走多久,是以肯定不能照著驛卒那般跑,眼下還是各走各的,大致每個時辰二十多裡。”
龐雨默記了一下,驛卒是一個人跑,本來就講求速度,而且距離確定,自然比騎隊要快,如果是大隊騎兵行動,速度可能還會更慢,但龐雨自己也騎了這麼長時間的馬,他能確定一點,就是無論長途還是短途,騎兵的機動能力都遠勝步兵。
所以不管多難,騎兵都必須擴大。此時會乾糧的時間結束,軍繼續前進,前麵十裡就是今日紮營地,楊學詩需要先行趕到,龐雨派出中軍幾個騎兵同行,安排紮營事宜,幾人很快消失在官道上。
江帆又騎馬趕上來,跟在龐雨側後。
龐雨回頭看了一眼笑道,“可想到日後在西麵駐軍地是何處?”
江帆頷首低聲道,“屬下想到了。”
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