嘈雜的西岸河沿上，一小隊騎兵剛剛趕到，大批徒步的馬兵正在返回取馬，他們讓開一條道路，讓那一小隊騎兵直接到達水邊。
羅汝才和油裡滑臉色難看的勒馬停駐，對岸有一支步兵封住了渡口，前排大多穿有磨得發亮的鐵甲，兩翼排列了一些弓手，仍在與馬兵零星對射。
官軍的主力草草列了一個陣勢，敲了一通鼓之後正往北去。幾十名騎兵在河岸上來回巡邏，每當有馬兵進入河中試探水深時，就要遭到他們的弓箭射擊。
“羅大哥，追不上了。”油裡滑焦躁的拉了拉領子，他萬萬沒想到有軍隊能在寒冬裡強行涉渡河流，而且還是在騎兵的威脅之下。此時他回憶了一下，他們也抓到過這部官兵的俘虜，知道是安慶來的。在桐城跟蠍子塊和馬守應打過，蠍子塊損失慘重，這次猛虎橋之戰又殺了各部幾百人，但他和羅汝
才都沒參加，並沒有切身的體會。從東葛驛過來才首次與該部交戰，馬兵一路施展熟練的襲擾，安慶官兵被打得灰頭土臉，讓油裡滑並不覺得很有戰力，他甚至還嘲笑過猛虎橋的八大王一夥人，此時油裡
滑才第一次覺得，這支官兵與其他官兵不一樣。
最讓兩人驚訝的，竟然還有士兵拖著兩個筏子，上麵各有一個大銅管，看起來就像是火炮，已經先行往北去了，官兵竟然在這樣倉促的時候還帶走了火炮。
“這狗官是個不要命的，丟了輜重也要去殺人。”油裡滑看著那越走越遠的筏子，擦擦額頭上的汗水，“這狗官，這狗官……”
羅汝才恨恨道，“追不上就打開這渡口，好讓馬兵過去追。”
油裡滑左右看看低聲道，“不如派人去讓高闖王他們快撤。”“高闖王在跟盧象升交戰，他一個人跑得掉，那許多人馬如何跑得掉。”羅汝才咬牙切齒道，“咱倆可是當眾說了要吃了這股官兵，如今從咱們這裡跑過去的，以後彆的營頭
怎生看我羅汝才，去看看步卒到了沒有？”
“步卒都埋伏在百家橋，一時哪裡調得過來……”
“那就讓馬兵上，就一百多官兵步卒，你我這裡七百馬兵還怕打不下來。”
“對麵都有甲的，弓箭射不動，河裡麵馬跑不起來，沒上岸就戳死了。”“這裡絕不止一條過河的路，那些官軍騎兵馬上就要走，他們得護著那狗官帶的步兵。把掌盤子都找來，各家分路過河。”羅汝才看了看對麵，那些官軍騎兵確實在陸續往
北移動。
“羅大哥，過河了咱們也得先打了這支步卒，萬一五裡橋仍是不敵，咱們的馬兵退回來時就忙亂得緊，屆時這些步卒沿河攔截，咱們的人馬可就都跑散了。”羅汝才呆了片刻，對麵那支百餘人的步兵給他出了個難題，他們守住了目前已知的唯一渡口，自己的馬兵隻能費時試探，之後組織渡河還要集結人馬，到時官軍主力可能
已經走了幾裡路。油裡滑說的情況就很可能成為現實，五裡橋一旦戰敗，老營和馬兵需要再次渡過清流河，而且是在潰退的情況下。留下這麼一支官軍步兵在背後，到時在河邊四處攔截，
到時馬兵損失會非常慘重。
“過河先剿了這隊步卒。”羅汝才不甘的說完，眼神轉向對岸拖炮的士兵，竟然有人打著赤膊，連褲子都沒穿，一看就知道是衣服泡了水，竟然在這種情況下他們還在拉炮，這讓羅汝才莫名的多了
一絲畏懼。
“他媽的什麼兵。”
……唐二栓喊著號子走在河岸上，手中握著一根長繩，和幾名陸戰兵一起拖著筏子前進，有浮力支撐炮管的重量，他們行進起來比步兵還快。指揮的那名隊長身上已經插了兩
隻輕箭，拔不出來就留在身上，仍大聲叫喊鼓動陸戰兵拖著筏子前進。幾支零散的箭矢嗖嗖的飛過，沒有射中陸戰兵，唐二栓偏頭看了一眼，對岸河沿上有不少流賊的步卒，他們在岸上大呼小叫的朝這邊叫罵，一些沿河追來的馬兵則不停的
放箭，但沒有人試圖渡河來攻擊。
此時已經走了兩裡，琅琊山下來的河水在此處彙入清流河，形成一個三叉河道，過了這裡之後，距離五裡橋隻剩下三裡。
唐二栓眯眼去看，前方河道有幾處彎曲，還看不到五裡橋的情形，但北方一直有隱約的銃炮射擊聲，戰場不遠了。
“作孽喲，又要死人。”
唐二栓邊走邊低聲嘟噥了一句，剛好一陣北風吹來，他又冷得一抖。他們下河的時候沒來得及脫下褲子，上岸之後隻能扔掉，一些從他們麵前經過護送傷兵的親兵脫了衣服給他們，唐二栓好歹分到一件，但褲子就沒有了，現在一群人都是
光腿。後麵有馬蹄聲，唐二栓回頭看去，幾名炮兵拖著兩匹馬，馬鞍上麵放了炮架，在岸上不遠處跟著，一個輪子剛好掉落，唐二栓看到了，他牙齒一直打
戰，叫也叫不出來，
隻能不去管了。