許自強聞言連連點頭，這幾天他連番調動，從太湖趕到舊縣裡，就遇到大軍被圍困於酆家店，聽聞流賊數萬，其中更有惡名昭彰的八大王、曹操、闖塌天。
酆家店也就罷了，左右自己不再那裡，但巨賊距離這舊縣裡不足十裡，這就讓許自強很是擔憂，兩日間吃睡不香，眼看著就瘦了一圈。
“道台大人說的是，你說那龐守備怎地這麼不省心，大人分明讓他趕來太湖，與下官合兵一處自然聲勢大振，救下程副將不在話下，他卻要從宿鬆來，所謂合則強分則弱，這自古以來分兵便是大忌，弄得如今這般難為，少年人還是冒失，冒失了。”
許自強痛心疾首，史可法歎著氣擺擺手，他派許自強去救援，沒到半路就被流寇馬兵打回來，靠這位總鎮是靠不住的。
今日不斷有酆家店的逃兵跑回舊縣裡，程龍的形勢十分不妙，流寇多次攻上酆家鋪的山坡，最後都靠將領和家丁拚死反撲才打退，下雨前程龍帶頭突圍，又被流寇擋住，營中士氣低落，逃散士兵越來越多，各將領隻有家丁可用。
史可法試圖將守備營到達的消息送過去，派了兩撥人都沒能完成，隻說流寇封路嚴密。
看眼前這勢頭，恐怕堅持不過明日，如果酆家店的程龍所部被圍殲，張國維從整個江南地區收羅來的機動兵力便就此消失，隻剩下守備營可用，最多能守住幾個城池，安慶必然遭受荼毒，也再無餘力救援浦口六合。
想到這個結果史可法便頭皮發麻，午前他已經先向張國維告急，需要預備程龍覆滅的救援，在原本的曆史上，酆家店之戰就是江北戰場的轉折點，江南官兵主力儘失，直到明朝滅亡，再沒有建立起一支能對抗流寇的常駐官軍，從此安慶地區成為流寇盤踞所在。
好在龐雨從宿鬆縣城派來的塘馬在午後趕到舊縣裡，帶來了守備營的塘報，上麵彙報說因追擊流寇，遂由宿鬆趕往太湖，途中收複縣城，又發現流賊主力在二郎鎮，將前往攻擊，然後由西向東救援酆家店，圍殲八大王所部。
這個消息對史可法喜憂參半，喜的是龐雨總算來了，還有望取得大捷，憂的是中間隔著流寇，不知酆家店會不會先被圍殲，甚至於以前還能指望保住的守備營也身陷流寇重圍。
現在既指望龐雨攻擊順利，又要盼著程龍能守住。
白天酆家店方向還時有炮聲，流寇沒有炮，所以程龍所部應當還在堅守，但天黑前後已經聽不到炮聲，不知道是否已經覆滅，這讓史可法更是心神不寧，隻能讓許自強發炮聲援，同時也是用炮聲和程龍聯絡，希望收到回音。
此時火炮又發射一次，對麵的水田再次遭殃，炮焰照亮了夜空，印出了天上烏雲的輪廓，史可法仰頭看了片刻，突然轉頭道，“許總鎮，我等深受國恩，不可坐視程副鎮敗亡，你點起兵馬與本官奮身一搏，拚了這條性命，為朝廷保住這江南勁銳！”
“這……”許自強張張嘴，趕緊一躬身道，“大人有令，下官何惜此身，不過下官鬥膽說一句，龐守備塘報中再三請求大人守住舊縣裡，小人以為有些道理，大人不可因小失大。”
史可法嚴肅的看著許自強，“你方才不是說龐守備冒失。”
“龐守備已然冒失了，但少年人也有銳氣，隻要大人守住這舊縣裡，那龐參將英武不凡，萬一真的聚殲了這幾營大賊，那大人必定名動天下，說個簡在帝心必是少不了的。
但大人若此時去救程龍，那賊子最是奸狡，萬一中個埋伏啥的，小人死不足惜，就怕誤了這聚殲的良機，誤了皇上的大事。”
史可法又皺起眉頭，“這簡在帝心什麼的，本官是不在乎的，你說的也有些道理，但這般放著程副鎮不管，總也是不妥的……”許自強眼睛轉轉又道，“下官以為，程副鎮久經沙場，一眾將官都是善武良家子，這報國之心是不輸下官的，又皆善戰之輩，必不會讓賊子破了酆家店，大人便按龐守備說的守住舊縣裡，到明日此時，必已為朝廷立下大功，張都爺定然也振奮得緊。”
史可法在原地踱步，一副猶豫不決的樣子，許自強提心吊膽的等著，他想到的說辭都說光了，不知道能否勸住這個上官。
正在此時，對岸遠處傳來喧嘩和馬蹄聲，橋上的官兵一陣混亂，當即便有士兵撒腿就跑，許自強趕緊派去家丁，對守橋的士兵連打帶罵，好容易才穩住形勢。
馬蹄聲越來越近，黑暗中看不清來人，許自強也覺得口乾舌燥，終於對麵一聲“大人”，許自強呼的大出一口氣，是他派去的伏路兵。
“狗日的跑什麼跑，要嚇死人麼。”
許自強罵完時，那伏路兵已經跑到橋頭，士兵連忙放開路障讓他過來。
“流賊撤走了，程副鎮約束不住，兵將都往這邊跑了，小人攔住了幾個，後麵跟來的數也數不過來，攔他還揮刀砍人，小人擋不住，先來報信。”
“好啊。”
許自強趕緊轉頭看著史可法，“程副將脫困，咱們趕緊撤吧。”
史可法呆了片刻，突然大笑一聲，“甚好，甚好，許總鎮速速發兵接應，與程副鎮合兵一處守這舊縣裡，必能與龐守備圍殲巨賊。”
“這，下官以為還是程副鎮領兵的好，道台大人你看……”話尚未說完，酆家店方向火光一閃，片刻後傳來一聲沉悶的炮聲，緊接著又是一聲炮響。
許自強看了片刻驚道，“那賊子果然奸狡，必是假作退走，等程副鎮亂了陣腳，此時定然是又殺來了。”
史可法一把抓住許自強衣袖，“那如何是好。”