一行人從晨起看到白馬戍的時候，就開始催馬前行，從起初的興奮，催馬疾行，到後來的泄氣，慢慢悠悠，一直走到晌午，日頭高照，曬得人險些冒煙兒，才進了白馬戍。
白馬戍的確不大，常年駐有二十戍軍，戍軍中有一半的漢人，一半的胡人，守戍的火長是個四十餘歲的漢人，滿臉風霜。
見到李玉山這一行人走近，背著手走到關口。
劉義忙給火長行禮，笑眯眯道：“軍爺，軍爺辛苦了。”
火長和善笑道：“這時節不好，您怎麼又走馬了，您這是要在路上過年呐。”
劉義笑道：“托朝廷的福，玉門重開，伊吾道暢快好走，老漢多走幾趟馬，盼著能早早的不乾了，在家享兒孫福呐。”
火長笑著衝著戍軍揮揮手，幾個人上前，查驗貨物和關牒文書。
明知那箱子裡的東西有異，但鏢隊中人都是一臉鎮定自若，像是知道這些戍軍根本查不出什麼來。
這一路上也的確如此，連著過了幾個關隘，都沒有查驗出不妥來。
韓長暮是十分驚訝的，若非姚杳的鼻子管用，聞出來箱子裡的東西的確是有問題的那一批，並沒有換過，他險些要以為，這箱子在他不知不覺中又被人動了手腳，掉了包了。
看來若不是威遠鏢局的手段極其高明，那便是這沿途的戍軍都與周家有所勾結了。
這時節，走西域商路的商隊並不十分多，多半都是返回的，關牒照驗的很快，隻是在馬背上緩了口氣的功夫，火長便揮了揮手，放了鏢隊們進驛站。
白馬戍不大，驛站更小，深黃色的土胚牆圍出個兩進院落，前頭是酒肆，供旅人吃喝，後頭是客棧，供人歇腳住宿，便算是個驛站了。
見浩浩湯湯的一行人進來，店主人早樂的眉開眼笑，忙笑眯眯的迎了出來，店主人是個高鼻深目，頭發微禿的高大胡人，一口漢話說的倒是十分流利。
河西一帶原就是胡人的故土，從前朝起，朝廷就非常重視河西的大片土地，幾次征戰，終於收了河西一帶，屯兵屯田，又遷了大量困苦漢人和罪人到此地開荒。
姚杳在前世時看過看過一本書，提到過古時候的這種做法，名叫“摻沙子。”
將大量漢人遷到胡人故土之上，經了百年的雜居，胡人血統漸漸被漢人同化。
而同化的往往不止隻有血脈，還有生活習慣，風俗和語言文字。
丟了血脈並不可怕，丟了傳承才是最可怕的。
這樣一捧一捧的沙子摻進來，一茬一茬的胡人與漢人的孩子長起來。
河西一帶的胡人，早已不是原來那風化未開，野蠻好戰的胡人了。
而河西一帶的漢人，也早已不是從前那般任人宰割，軟弱可欺的漢人了。
這或許就是求同存異的魅力吧。
百年下來，這些胡人和漢人們，有的二十歲入了行伍，數十年征戰戍邊，掙一份軍功和軍餉，有的穿行在茫茫沙漠中，掙那份微薄的籌資。
姚杳歎息，世道艱難，掙的都是一份搏命錢。
而自己，又何嘗不是如此呢。
她夾緊馬腹，催馬進了驛站。
進了窄小的院門，眼前豁然開朗，角落裡數十棵胡楊枝乾早已枯槁，卻始終屹立不倒，乾枯的樹腳下，掙紮這冒出幾簇纖細的野草。
牆壁上的黃泥剝落了，地上滿是黃泥沙土，隻有樹腳和牆根處，有乏善可陳的一點綠意，看起來十分蕭瑟。
姚杳把馬匹拴在胡楊樹乾旁，她累的狠了，在馬背上顛簸的骨頭架子都快散了，也不顧的看地上乾不乾淨了，貼著牆根就地一坐，緩了口氣。
院子裡早早燃了旺火，支起一口黑漆漆的大鐵鍋，火苗鮮紅，舔著鐵鍋，發出劈劈啪啪的聲音。
這鐵鍋上了年份，油漬煙漬都滲入了鍋裡。
韓長暮拴好馬，慢慢走到姚杳身邊坐下，神情淡漠的問了一句：“我看你馬騎得很是不錯。”
那語氣很是意味深長，配合著唇角一點淡薄的笑，叫姚杳不寒而栗。
“......”
這人怎麼無時無刻不惦記著套話，真是儘職儘責的令人發指，姚杳不知道該說什麼才好。