金缽穀坐落在莫賀延磧北側，百年前原本是一座綠意蔥蘢，水草豐美的圓形山穀，方圓數裡中泉水潺潺，綠蔭環繞，是莫賀延磧裡難得的綠洲，過路的旅人商隊，也經常到穀中借宿取水。
山穀中不大的村落裡，住了百餘戶的人家，村民們以收取青泥珠為生，拿手中的青泥珠，來換取維持生計的所需，日子雖然過的清苦，但勝在安穩，不必顛沛流離，朝不保夕。
可百年前的一場變故，金缽穀中的水源突然乾涸，胡楊樹枯槁殆儘，村子荒了，漸漸的，連狼都嫌這裡沒肉吃晦氣不來了。
如今的山穀的裡裡外外，被漫天遍野的黃沙包圍著，幾乎看不到活物。
這片曾經的綠洲，徹底淪為了被人遺忘的死地。
李護衛早已探明了前往金缽穀的路線，他一馬當先，帶著後頭的駝馬隊和高車，沿著高聳連綿的岩山行走。
這種岩山在莫賀延磧裡隨處可見，枯瘦嶙峋的山體上，滿是破碎的礫石，或黑紫或赭黃，呈現出美輪美奐的色彩，被歲月和風沙塑造成各種詭譎的形狀。
岩山越走越窄，走到最後，馬蹄子落在礫石上，晃晃悠悠的，一不留神就要往下滑落。
馬是不能騎了，眾人紛紛下馬，牽馬而行。
康老爺也從從高車中鑽出來，站在岩脊上，俯視這眼前的景象，讓車夫趕著高車，小心的往前挪，他自己則背著手，慢慢走過去。
牽著馬走在遍布雪白的沙堿和堅硬的駱駝刺的岩山上，每一步，那堅硬都穿透革靴的靴底，刺的腳下生疼。
這條路，格外難走，但阻擋不住探尋寶物的腳步。
幸而此地離金缽穀不過幾步遠了，不然這樣尖利的沙堿駱駝刺，遲早會把靴底刺穿，紮破腳底板。
穿過這片高高低低的岩山，眼前豁然開朗，正是那荒廢已久的金缽穀。
李護衛長長久久的舒了一口氣，
疲於奔命了這麼久，終於到了。
那廣闊的山穀裡荒涼至極，一簇簇芨芨草，白刺，梭梭在風中無聲搖擺，平添了幾分淒涼慘淡。
山穀底部布滿了傾倒荒廢的茅屋，枯死的胡楊樹或佇立，或倒伏，皆是了無生機。
康老爺黃巴巴的臉上難掩喜色，朝著後頭揮了揮手，急切的高呼一句：“金缽穀到了，我們下去。”
李護衛卻一把拉住了康老爺，謹慎道：“康老爺，先等等，我先帶著人下去探探路。”
寶物當前，人難免財迷心竅，聽到李護衛這話，康老爺恢複了清明理智，連連點頭：“也好，畢竟荒廢百年了，不過，李護衛一定要當心啊。”他頓了一頓，半是誘惑半是威脅：“李兄弟，這一路上辛苦你了，若是此次能順利找到青泥珠，我在之前談好的籌資上，再給你加一千張茶券。”
李護衛自然聽出了康薩寶話中之意，他讀書一樣斯文的臉上，薄薄一笑，竟赫然多了些許匪氣，不置可否的拱了拱手，招呼了五六名護衛，一馬當先的衝了下去。
山穀中布滿了礫石和沙土，這個時節，碩果僅存的那點兒草木都已經發黃枯萎了，沒有半點生機。
李護衛帶著那幾名護衛在穀中越走越深，一路行來，房倒屋塌的破敗，連灰塵都板結成了厚厚的灰塊，根本不像是有人居住的樣子，更沒見到水源的存在。
他不由的疑心漸起，傳說中的青泥珠是伴水而生，如今在穀中沒有看到半滴水，又如何會有青泥珠。
他的臉色沉了沉，那個老東西，不會是騙他的吧。
康老爺迎風而立，站在岩脊上，等了半晌，也沒有看到李護衛等人回轉，他覺得有些不妙。
重寶當前，所謂的契約都變得搖搖欲墜，商人重利輕義的本性，暴露的徹頭徹尾。
他唯恐李護衛獨吞了青泥珠，不假思索的帶著人，也俯衝進了金缽穀。
這些人離開後不久，韓長暮一行人也趕到了，岩脊上，山穀中，坍塌的廢墟裡，空蕩蕩的，一眼望去空無一人，風聲在穀底嗚嗚咽咽的刮過，聽來像是有百鬼哭嚎。
韓長暮緊緊蹙眉，眉宇間蘊著陰鬱，他們一直不遠不近的跟著康老爺一行人，是親眼看著他們進入了金缽穀的，怎麼會沒有半點動靜傳出來。
姚杳拿著千裡鏡，仔細端詳了半晌，搖頭道：“公子，山穀裡的確沒有人，可是咱們明明是看著他們進來的。”
顧辰催馬向前走了幾步：“莫非這金缽穀裡地下有什麼玄機，他們走到地底下去了。”
孟歲隔點頭：“這地方邪性的很，我看什麼情況都有可能發生。”
陳珪仍在抓耳撓腮，臉上麵衣上濕漉漉的，他抖著嘴唇道：“那，不如就，下去看看。”
王顯一如往昔的不說話，隻是聽著其他人七嘴八舌的提意見。
韓長暮凝眸思量片刻，揮了揮手：“走，下去看看。”
誰料剛剛走了幾步，山穀中就傳出嘈雜淒慘的尖叫聲，蹄聲雜亂無章，可顯而易見的，都是再往岩脊上衝了過來。