“有勞了。”蘇曜頷首，沉了沉，“你若覺得難做，朕也可以……”
“沒什麼難做的。”貴妃冷笑，“臣妾從前隻覺父親為人愚鈍，不宜為官，卻沒想過他如今連這等草菅人命的事都能做得出來。這事若不給他個教訓，臣妾對不住祖父。”
蘇曜淡笑：“那便麻煩你了。”言畢他就起身往外走，經過貴妃身側，隨口告訴她，“朕去見見靜母妃，貴妃……”
“陛下彆去了。”貴妃黛眉微挑，“靜太妃今日去辰景宮，特意囑咐臣妾轉告陛下，無論此事結果如何，這陣子她都該避嫌，不見陛下為好。”
話音未落，蘇曜眸光一凜。
貴妃恰好捕捉到這一縷凜色，打量著他，語氣中添了點看熱鬨的味道：“臣妾瞧著，怕不是陛下惹靜太妃不高興了？”
有嗎？
蘇曜鎖眉。
貴妃笑吟吟福身：“臣妾告退。”語畢無片刻停留，就往外退去。
蘇曜躊躇了一下，輕哂：“傳膳。”又吩咐，“命禦膳房備幾道牛乳糕點，傍晚送來，朕有用。”
“諾。”張慶生欠身，即去傳話。
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午後，太妃太嬪們大多年紀大些，用過午膳多要歇息。這個時辰的壽安宮便格外安靜，偶有腳步聲匆匆行過，顯得格外分明。
“你說的是當真的？”恪太嬪走進齊太嬪的屋子，人未到聲先至。齊太嬪聞聲抬了下頭，示意宮人們退下，輕輕一歎：“我也嚇著了。這丫頭平日乖巧溫柔，真看不出有這等魄力。”
“那你什麼打算？”恪太嬪眉心緊擰，“若不幫她，不免結怨。可若幫她……這幫了她便是不結怨，這人也用不上了呀！”
齊太嬪點著頭，笑了笑：“還是幫吧。”
恪太嬪一滯。
“你我命苦，她又何嘗不是？她們這些後進宮的小丫頭在先帝那兒遭過什麼罪，你也是聽說過的。如今好不容易熬到先帝沒了，又要在陛下身邊提心吊膽，若換做是我，也會想另謀生路。”
“你說得都對，可我們的事……”恪太嬪眼眶一紅，“陛下那邊……”
“會有出路的。”齊太嬪神情淡泊，低下頭，聲音也輕了些許，“我倒在想，若她這條路走成了，我們來日或許也可如法炮製，尋個由頭避出去。”
恪太嬪一愕：“你……當真的？”
“有什麼不好？”齊太嬪反問，“吾心安處是故鄉。與其這樣求人留我們一條命，不如自己謀一條生路。從前是我們想得窄了，虧得靜太妃年輕，主意多。”
恪太嬪啞然，幾度的欲言又止。她終是沒再說什麼，安靜在二人間蔓延開來，若從半開的窗望進去，倒也不失為一幅恬淡安然的畫卷。
數丈之外，顧燕時坐在欣雲苑中的茶榻上，第一次自己看起了日常開銷的賬簿。
為著今後，她打算好好攢一攢錢，再將能變賣的東西變賣一些，讓手頭多些積蓄。
賬簿數字繁多，讓人頭疼。她一讀就讀到了晚上，連晚膳都沒心思用。
如此一直到了天色全黑，蘭月終是怕她餓著睡下要不舒服，親自端了宵夜進來勸她：“姑娘多少吃些吧，看賬也不急這一時。”
“好。”顧燕時舒氣，擱下賬冊，下意識地望了眼天色。
——這一望，她卻看見窗外月門處人影一晃。
顧燕時心弦頓時提起，忙湊到窗邊去細看。果見幾名禦前宮人正進院子來，是聖駕要到了。
貴妃沒幫她帶話？還是蘇曜連貴妃的勸都不肯聽？
她來不及細想，匆匆踩上鞋：“快，幫我把窗子閂上！”她急切地吩咐蘭月，自己趔趄著跑向房門，將門緊緊關闔。
如此過了約莫小半刻，蘇曜走進欣雲苑，抬眸就看到一扇扇緊闔的窗上隱約透出的木栓影子。
他並不意外，輕輕嘖了聲，步入堂屋，立在臥房門前：“母妃。”
他一喚。
顧燕時不自覺地攥緊了蘭月的手，揚音：“哀家睡下了。”
“這麼早？”他聲音含著笑，“正好，朕今日也想早些睡。”
“那你……你回紫宸殿睡！”顧燕時一壁回他的話，一壁卻鬼使神差地走向了房門。她心裡湧起一股情緒，極為奇怪地讓她貼在了門上，仿佛是不甘心地想離他近一點，又仿佛是怕他強行破門而入，便想將門盯住。
一時之間，她辨不明自己的心思。一股委屈卻翻上來，令她聲音哽咽：“朝中罵得那樣難聽，陛下不該來見我。”
隔著門，她聽到他輕哂：“母妃理會那些閒言碎語做什麼？”
“你何苦總來招惹哀家！”她忽而喊起來，短短幾個字裡，似有萬千情緒傾瀉而出。但也隻這樣一句，她的語氣就又弱了下去，透出道不儘的懊惱與忿忿，“哀家……哀家這太妃當得好好的，不該與陛下有這麼多糾葛，日後……”她狠狠一咬下唇，“我們都不要再見了。”
門外，蘇曜眉心一跳。
他不自禁地窒息一瞬，幾分難辨的慌亂在心底如墨汁入水般散開。
但他很快摒開了這份古怪，戲謔之意重新醞釀起來。
他沉了沉：“真的？”
“真的。”她重重點頭，篤然的口吻不知是在勸他還是在勸自己，甜糯的聲音透出了股說不出的堅定，“本就不該如此，不如懸崖勒馬，對不對？”
“很對。”他語氣溫和，竟讚同了她的說法。
顧燕時一怔，明明看不到他，卻偏生想到他該是在悠然點頭。
又聽他說：“朕原也是來道彆的。特意帶了份牛乳糕給母妃，就當道彆的禮了。”
……呸！
顧燕時險些將這個字啐出來。
同樣的辦法他已用過一次，還想次次得逞？
卑鄙無恥，倒會做美夢！
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