白霜山間, 顧燕時晨起在鳥鳴中蘇醒，夜晚聽風入眠，白日裡就隨蘇曜四處閒逛, 亦或釣魚泛舟。
她好似從未這樣愜意過，一時間幾乎要忘了自己還是個太妃, 隻覺得和他好似一對隱居深山的俠侶，世間紛擾都與他們沒有關係。
五月末的一日, 她起得晚了些。起身後簡單梳妝，打著哈欠走出小院，就看到蘇曜在湖邊釣魚。
天邊豔陽高照, 湖麵上被陽光映照出一道道金黃波光, 他身著一襲白色直裾坐於湖畔, 在微風中衣袂飄飄。
她行至離他不遠的大樹旁就不自覺地停下腳步，目不轉睛地盯著他看。
看了半晌, 風大了些，幾縷青絲被拂到眼前, 擾了視線。顧燕時這才驀然回神，複又向前走去。
行至近處，她看了眼他置在湖邊的竹簍：“這條好大。”她笑道。
蘇曜聞言噙笑，抬眼看看她：“真能睡。”又道, “中午拿這魚燉個湯。”
顧燕時點點頭，在他身邊也坐下來。想了想，問他：“廚房在哪兒？”
來的這幾日，她都沒見過廚房。她四下轉過，他們所住的院子裡沒有這樣的地方, 連放雜物的小庫都見不著，整個院落乾淨到出塵。可一日三膳都是有宮人按時送來的, 也不知是將這些地方藏在了何處。
蘇曜一笑，側首看了看，伸手指去：“那條小道後麵。”
顧燕時循著他所指的方向看去，這才看到不遠處的山坡下有一條狹窄的小道。小道在樹木掩映之間已不明顯，後麵的房舍在此處更看不到分毫。
她便又問：“遠嗎？”
“好像不太遠。”他道。
她就拎起竹筐，要往後走：“那我去做湯！”
他一把拉住她：“你把筐拿走，我釣魚放哪？”
“你釣得又沒那麼快。”顧燕時理所當然，蘇曜自感遭到嫌棄，皺起眉頭，她卻沒覺得有什麼不對，提著魚就走了。
顧燕時順著小道走到山後，果見還有一方院子，裡麵正熱火朝天地忙著，雖比他們的住處少了仙氣，卻更有人間煙火的味道。
她提著魚走進院，院中忙碌的宮人趕忙見禮，她含笑擺擺手：“我自己做個湯，你們不必管我。”
語畢，顧燕時就自己找了間空著的廚房，隻喚人進來幫她收拾好了魚就不再讓旁人幫廚，自己慢條斯理地燉起了魚湯。
她將魚先細細煎過再燉，湯色燉得奶白。魚肉易熟，也易出鮮味，前後忙了約莫半個時辰就已燉好。
她將湯盛出來裝在食盒裡，自己拎回去。行至湖邊一看，湖邊竟整整齊齊地擺放了一排死魚。
這些死魚，竟還是從大到小排的。
蘇曜蹲在湖邊，見她回來，嘖了聲嘴：“我就說釣了沒地方放吧？”
顧燕時：“……”
“怎麼會這麼多？”她啞然。
好幾天了，他釣過三兩回魚，每每都是大半天也就釣個一兩條，從未有過這樣的豐收。
蘇曜嘴角輕扯，站起來慢悠悠地往院子裡去，信手接過她拎著的食盒：“誰說我釣不快。”
說完，他一甩衣袖，走路的姿態更多了幾分氣勢。
顧燕時啞了啞，遲鈍地反應過來，原是因為自己適才說的那句話。
怎麼這樣要麵子呢！
她皺皺眉，無奈的跟著他進屋去。他走進臥房，將食盒放在桌上，揭開蓋子一嗅：“好香啊。”
“這個魚好。”顧燕時含笑，“你既然釣的多，彆浪費了。晚上我再燉一條煮麵吃，餘下的讓他們晾成魚乾，送回去給阿狸，好不好？”
這話他很受用：“我還可以再釣。”
“不必了！”她連連搖頭，旋即提議，“我看到那邊半山腰上有個山洞，我們午睡去看看能不能上去？”
“也好。”他道，說罷就盛了湯，也顧不上燙，吸著涼氣就喝起來。
待得午睡起來，二人沿湖而行。湖邊的小路雖看著古樸，實則卻是精心修整過的，並不似尋常山路那樣難走。顧燕時穿著繡鞋走來也不累，與他手牽著手一路逛過去，臨近傍晚才走到那看著並不遠的山腳下。
抬眼看了看，那山坡卻陡峭得很，不似能登上去的樣子。
顧燕時吐了下舌頭：“白走了。”
“不白走。”蘇曜的目光順著山坡一側望過去，“那邊似乎平緩一些，可以讓人修一條石階，修好就能上去了。”
語畢他信手一揚，顧燕時隻見一道銀光淩空飛起，被一抹黑影擋下，黑影轉而落地：“陛下。”
她嚇得退了半步，蘇曜含笑：“著人修路，通到上麵的洞口即可。”
“諾。”那人一應。
顧燕時忙道：“彆……”
可她一個字都沒說完，那黑影就閃身消失了。她啞了啞，隻得抓住蘇曜的衣袖：“我隻隨口一提，你彆這樣勞民傷財的……”
蘇曜搖頭：“不動國庫。再者，我調人來修這些，給錢很多的。”
兩句話堵住了她更多的規勸，她望著他：“真的？”
他勾著笑，摸她額頭：“強占庶母再魚肉百姓，我會很慘的。”
顧燕時：“……”
兩個人於是又無所事事地沿著原路返回，行至半路，他忽而想起來：“對了。”
“嗯？”
“方才那個傳喚無蹤衛的辦法，你莫要同旁人講。”說罷頓了頓，“連張慶生都不知道。”
“好。”她認認真真地點了頭，“那我就連蘭月都不告訴，你放心吧。”
蘇曜“嗯”了一聲，麵色平靜，心底卻在自嘲。
林城曾經問過他數次，如若她真不乾淨，他該怎麼辦，他說他不在乎。因為於他而言，早晚都是要一死的，倘若皇長兄大仇得報，死在她手裡倒還是個不錯的死法。
可現下，他們已然知曉她確不乾淨，他卻發覺自己心存僥幸，幼稚地盼著她是不知情的那一個。
他忍不住地自欺欺人，想或許是她身邊的宮人有問題。
亦或者，他有了些不當有的期待，他在盼著她到了緊要關頭，能站到他這一邊。
就像他曾經命懸一線的時候，她會轉身回來陪他一樣。
蘇曜心下自嘲，卻忍不住地伸手攬住了她。她已習慣如此，乖乖地倚進他懷裡，還隨手指旁邊的花叢給他看：“你看，有蝴蝶！”
山中寧靜如畫，朝堂江湖風聲四起。
兩京官宦間議論不斷，文武百官雖因先前薑家的波折極為收斂，明裡暗裡表露的意思卻也萬變不離其宗，都在說陛下近來愈發過分了些。
“他與靜太妃的事，我們睜一隻眼閉一隻眼也就算了。可如今……如今還大興土木，在那山裡又建小樓又修路，這成何體統！”有老臣沉歎。
旁邊的人附和：“是啊。昔年為太子時賢明的一個人，如今是愈發有昏君之勢了。”
卻也不乏有人規勸：“依我看倒也不必如此緊張。陛下到底是九五之尊，偶爾任性而為也沒什麼。再說，修個小樓、修個路也不是什麼大事，比先帝當年可差得遠了，稱不上大興土木。”
他這樣說，先前兩人臉色多少好看了些，思索著點點頭。隻是話題翻過去，眾人心裡的不安仍在，不免擔憂他今後會愈漸放縱，遲早與先帝變成一個模樣。
宮中，太後與太妃太嬪們聚在一道喝茶，眾人想著外頭傳進來的風聲，心情各異。
太後與一旁的皇貴太妃說著話，貴太妃抬眸打量了她幾番，終究還是開口：“太後……”
太後聞聲看過去，貴太妃抿了抿唇：“臣妾思量再三，陛下那邊……咱們是不是也該勸一勸？靜太妃的事臣妾不想多嘴，不過就是個小姑娘罷了，倒不必逼她為先帝……咳，為先帝那麼個人守著。隻是陛下還年輕，名聲總是要緊的。他和靜太妃願意日日廝守在一起，朝臣們或許還願意裝個糊塗，可如今為著靜太妃修那些東西……”
貴太妃搖搖頭：“這不是成心給朝臣們添堵麼？傳到民間也不好聽啊。”
太後微微凝神，聽她說完，眼中漫開幾分笑：“你這麼說可就糊塗了。”
貴太妃一愣。
太後道：“他和靜太妃的事是見不得人，日後史書為這個罵他，他也隻能自己受著。可他修那些東西……你想一想，放在一個皇帝身上，那算得什麼大事？左不過是因為有個靜太妃，人人都會不由自主地將這些套到靜太妃身上，就覺得不得了了。”
太後說罷，目光掃過眾人，正了正色：“這天下的事左不過就那麼些道理。那些個腐儒讀書讀傻了，專愛羅織些昏君妖妃的罪名。可咱們呢，咱們都是在後宮待了一輩子的人，靜太妃這孩子能有多大本事咱們都一眼就能看得清楚，皇帝能做成什麼樣，咱們先後曆經兩位君王，心裡也都有數。有些事啊，外頭的人嚼舌根，就由著他們嚼去，咱們彆讓自己也跟著亂了，倒跟著他們折騰。”
她說著頓了頓，俄而一聲冷笑：“他們在這樣的事上擺出一副剛正不阿的模樣，有的是為名利，有的是為打動自己，有的更隻是愚蠢而已。咱們如今都是頤養天年的人了，得活得清明。”
自先帝昏聵開始，後宮變得烏煙瘴氣，全靠太後一手操持。老資曆的嬪妃們很多那時已然失寵，全靠她的庇佑才能活到今日，縱使從前有過野心生過不睦，經年累月下來也已對她心服口服。
後來先帝駕崩，情誼已深的眾人就開始安然養老。三兩年下來，她們人人都過得自在，太後也已許久不擺出正宮的架子這樣嚴肅的說話。
現下忽而這樣告誡，殿中倏然一靜，繼而一眾太妃太嬪皆起了身，離席深福：“臣妾謹記太後教誨。”