“彆多禮了。”太後含笑，沉肅驟然釋開，又成了平素的慈祥模樣。
她怡然地與她們閒話家常：“昨日皇帝還來了信，說待得白霜山中修得更好，咱們都可過去瞧瞧。山裡還有幾眼溫泉，也會沏好池子，到時你們年輕些的都去試試吧。”
殿中的氛圍便又歡快起來，眾人含著笑附和，齊太嬪與恪太嬪無聲地相視一望，又不約而同地低下眼簾。
太妃太嬪們在臨近晚膳時從慈敬殿告了退，齊太嬪走在前頭，走出不遠，恪太嬪疾步趕上來。
齊太嬪聽到腳步聲就轉過臉，迎麵撞上恪太嬪的一臉欣然。恪太嬪抓住她的手，眼中含著夜色難以遮掩的興奮：“陛下近來真是把靜太妃寵上天了，我們能不能……”
“不能。”齊太嬪啟唇。
恪太嬪的臉色驟然黯淡，朱唇抿了一抿：“為什麼？我們等了這麼久才等到這一步，何不搏一把？”
齊太嬪道：“我不怕自己去搏一把，但我怕害了她。陛下現在對她再好，也不過興之所至。經了先帝你還不明白麼？男人的那點興致，說散就散了，翻臉不僅比翻書還快，更比翻書還徹底。”
“那照你這樣說，就沒有合適的時候了。”恪太嬪黛眉緊鎖，“薄情之人想要翻臉，什麼時候不能翻呢？”
“等她有孩子之後。”齊太嬪說。
恪太嬪一愣。
“等她有了孩子，他們之間的牽掛就更多了一層。到時陛下顧及親生骨肉，才會對做母親的多幾分容讓，我才能放心地跟她開口。”
恪太嬪聽得啞然，滯了幾度，低頭道：“可他們……這原就見不得人，萬一就沒打算要個孩子呢？”
“那就是咱們沒這個命。”齊太嬪冷聲，搖搖頭，“無論如何，咱們不能為了一己私利牽扯上旁人的性命。靜太妃又不欠咱們的，不能讓她犯這個險。”
“……嗯。”恪太嬪靜默許久，點了點頭。
“回吧。”齊太嬪拍一拍她的手，“晚上我做好點心給你送去。”
恪太嬪複又點點頭，囁嚅應道：“好。”
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晚風漸起，夜色籠罩。京城裡的燈火漸次亮起來，暖黃的光暈一片片地暈染開來，溫暖的顏色將顧宅中的安靜襯托得分外淒清。
顧家夫婦二人在正院的臥房裡用著膳，半晌都沒說話。末了等下人進來收了碗筷，顧白氏才一聲歎：“若往好裡想想……皇帝現在將她寵上了天，咱們也不算沒有退路。要我說，不妨與她說個明白，讓她去求皇帝，咱們各退一步，也還能收場。”
“你想得倒好。”顧元良輕笑，搖頭，“鬥了這麼多年，早就沒有退路了。”
“可是……”顧白氏擰眉，顧元良不等她說，就道：“皇帝如今起了殺心，又摸到了教主的底細，哪裡是她能勸得住的？你若將她捅出去隻會害了她，咱們就這麼一個女兒了，你舍得拿她涉險？”
顧白氏的臉色僵了僵：“我自然不舍得。”她咬唇，“可若不如此一試，就隻有弑君這一條路可走。這到時候……”
“如若弑君計成，皇帝驟然駕崩，宮中必定亂上一陣，我們自然有辦法救她出來！”顧元良沉聲，“如若不成，皇帝必定恨意更深，倒時她留在他身邊，咱們就還有轉圜餘地。你提前把她捅出去，沒有好處。”
顧白氏良久沒再說話，屋中一片寂靜，隻餘燭火嗶啵地爆了一聲。
她終是喟歎著點了頭：“聽你的吧。”
顧元良頷首：“我明日就給教主傳信。教主若應允，咱們就該安排下去了。此事若成……”他攥住顧白氏的手，“你我自此在教中就會受儘景仰，賭一把值得。”
顧白氏沒有應他這話。
她不像他早年是行走江湖的人，她在青樓酒肆裡活了二十多年，不在意什麼江湖中的名望，期盼的隻有太平日子。
隻是，她心裡也有恨。
那恨意一日不消，太平日子便也來不了。
長久的靜默之後，顧白氏長聲一歎：“你要知道，咱們就這麼一個女兒了。”
顧元良神色也暗下去：“我知道。”
顧白氏忽而想起些往事，惹得眼眶一紅。
無意再多說什麼，她站起身，轉身往外走去：“……今日剛買了些桃子，我去製些阿時愛吃的桃脯。”
“多做些。”顧元良沉沉叮囑。
阿時小時候最愛吃桃脯和杏脯，每每隻要家裡有，她總能自己抱著罐子吃上大半罐，一度吃得牙痛，就邊抹眼淚邊揉著腮幫子吃吃。
萬幸後來換了牙，不然怕是要疼一輩子。
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“你吃一口。”
山中小院裡，蘇曜坐在茶榻上讀著書，突然塞來一口吃的，下意識地就吃了進去。
他凝神一嘗，果然又是奶味的糕點，側首一看，桌上的兩碟糕點果然都被吃得差不多了。
“不齁嗎？”他費解地看著她，她茫然搖頭：“不太甜呀。”
明明很甜。
蘇曜撇撇嘴，飲茶衝了一衝，小聲揶揄：“孩子都沒你愛吃奶。”
“……”顧燕時斜眼睇他，“我好心分你一塊，你還說我！”
他挑挑眉，沒再說話，有幾分敢怒不敢言的味道。
她冷哼一聲，又吃掉一塊就不再吃了，跑去洗了手，回來擠到他身邊坐：“已住了七八日了，你真的不急著回宮嗎？”
“不急。”他讀著書的眼睛抬都沒抬一下，手卻攬住她，不老實地在她腰間揉來揉去，“明天我畫個風箏給你，我們找個空曠的地方放風箏。”
“好。”她點點頭，窗外忽地人影一晃，她提醒他，“林城來了。”
蘇曜皺眉：“煩人。”說著歎了聲，起身向外走去。
林城來了，就說明有必須有他過目的奏折送來。並不太多，可隔三差五總是會有。
顧燕時看看他的背影，不大懂他為何突然這樣有閒心賴在這裡，寧可讓林城這樣跑腿都不想回去。
過不多時，蘭月進了屋，四下看看：“陛下呢？”
“見林城去了。”顧燕時道。
蘭月點點頭：“水備好了，奴婢服侍姑娘沐浴去？”
“好。”她頷首，就與蘭月一同往外走。
她素日沐浴並不愛在屋裡留人，隻是現下在荒山野嶺裡，湯室那邊又挨著山崖，山風一過好似鬼哭，自己待著多少有點怕，這些日子就都由蘭月陪著。
她走進湯室，蘭月幫她退了衣衫，扶她步入浴桶，自若地笑笑：“無蹤衛可真是人如其名，來無影去無蹤的，神出鬼沒。”
“是啊。”顧燕時一哂，“林城輕功好，天天飛簷走壁，跟書裡寫的大俠一樣。”
“奴婢也見過林大人幾回。”蘭月說著皺了皺眉，偏著頭想，“可他們飛簷走壁的，隨時麵聖倒方便，卻不知陛下平日如何傳召他們？”說著笑了聲，“不知會不會傳的時候找不著人。”
“不會。”顧燕時想到那日所見，笑了一聲。
蘭月不動聲色地看著她：“姑娘怎麼知道？奴婢看這些人最不好找了。”
顧燕時神思忽而一緊，想起了蘇曜那日叮囑的話。
她無聲地吸了口氣：“……應該不會吧，聽命於陛下的人，陛下還能找不見？那多誤事呀。”
蘭月見她並不能拿得準，麵露失望。
想了想，她又道：“這回到這荒山野嶺裡，也不知陛下有沒有安排無蹤衛跟著，這麼多天了，除了林大人時常往來，也見不著周圍有人守著，奴婢心裡總不大安生。”
“沒事的。”顧燕時搖搖頭，蘭月眸光微微一凜，又聽她道，“雖然沒有無蹤衛，但聖駕親臨，周圍肯定都嚴防死守著呢。搞不好你往外走幾裡路就能看見重兵把守，必定不會出事。”
“這倒也是……”蘭月輕聲。
她口吻懨懨，顧燕時聽得疑惑：“怎麼了？”
“沒什麼。”蘭月旋即有了笑容，“奴婢就是對無蹤衛挺好奇的。從前總覺得朝廷和江湖不相乾，哪知陛下手下也有人手能這樣飛簷走壁？”
顧燕時不禁看了她一眼：“這還是少好奇的好。無蹤衛隻聽命於陛下，經手的一應事務俱是機密，咱們打聽多了沒好處。這種話以後彆說了，免得讓人聽去徒惹嫌隙。”
“……諾。”蘭月悶悶一應，見她是這樣的態度，心裡多少有些著急。
幾十年以來，朝廷與他們“禮尚往來”。如今陛下摸清了教中情形，他們也將陛下身邊的一應事務摸了個八九不離十。
唯獨這無蹤衛，在先帝時明明幾近荒廢，落到陛下手裡卻一夜之間重振旗鼓，上上下下嚴密得像個鐵桶，他們費了許多力氣竟還是半分也滲不進去。
上一次行刺，就是這個無蹤衛讓他們元氣大傷，如今還摸不清，蘭月擔心日後還要壞事。
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