當第一師彙總的戰況傳入驢牌寨，善後的工作在夜間進行，勝利的篝火從大明軍區亮起，自廬州路燎起的戰火也幾乎在同一時間奔著北方蔓延，東淝河兩道烽煙洶湧，淮西江北道壽春縣安豐鎮火光衝天。
山川寂寥，璀璨星河橫空，半輪鏘鏘月牙亮在北方濃烈的夜色裡，一道道策馬而去的身影交錯著逶迤大地的樹影，火光映照著為首倆人的麵孔，明明滅滅當中，偶爾無奈的聲音在倆人之間響起：
“薑公，你年事已高，又貴為淮西大儒，怎可與咱行殿後之事……放心，左君弼那廝追殺月餘，便是耐性未失，可其父總歸是要顧及元兵南下，眼下定不會再著精兵追擊，咱與那些人甫才交手之間，但無弩機齊出，亦不得合擊要領，想來所遣應是新征兵眾罷了，薑公且安心離去，追上大部，同元雅一齊乘夜色先行趕往濠州定遠。”
“大儒……”薑公青袍染血，他揮動韁繩，目光瞧著深邃夜空，淒然的笑聲，“雲龍莫要如此稱呼，實在心顏愧怍，如今廬州路暴動，我等一路殺出，但聞江北一道亦是處處混亂難言，各縣鎮的百姓四下飄零，逃難的逃難，身死半道的已漸腐臭，婦孺老弱無所依，這般天下，社稷危，四海愁，少一個大儒並無兩樣，但多一個從戎的將領許是會有不同……”
“薑公萬不可如此作想。”那邊的華雲龍蓬頭垢麵，須髯及肩，月餘的光景裡，身經百戰的殺伐讓他徒增一股威嚴的氣勢，眼睛明亮有神，目光愈發得從容與沉穩。
他低沉著嗓子言道：“咱家重二兄弟曾說過，越是風雲動蕩，大儒越是重要，天下再度興盛固然少不得百姓的根基，但亦要有所奠基，漢家的文化當是之後漫長黑夜裡的一抹深刻希望。”
“重二……是那位朱公子麼？”薑公回憶著，隨後搖頭歎道，“他倒是看得明白，但在那之前，須得驅逐胡虜，恢複中華！好了雲龍，莫要多言，我心意已決，要麼上陣殺敵，要麼殿後死守，青袍將領豈有居間之理。”
“薑公當真與尋常文人儒士不同……”華雲龍瞧他一眼，潑灑的夜色裡，層層清輝漣漪也似，拂過策馬疾馳的青袍身影，隨後朗笑幾聲，“如今蒙元馬場的戰馬多數落入元雅手裡，日後以濠州定遠為營，徐徐圖之，他日定可恢複中華。眼下薑公既無意離去，那咱也不作過多顧忌了，在往前便是壽春縣，左氏部眾但無軍規約束，恐生禍及之風，眼下須得一戰，將戰火停戈於此。”
言罷，揮手斥令，身後五百個殿後的青兵勒起韁繩，馬頭紛紛掉轉，唰唰唰的長刀鋒芒揚向流轉星河的夜空。
過得一陣，矻蹬蹬的馬蹄聲從東淝河西側傳來，隱隱見得河畔柳樹灑落的疏影之間，追殺而至的八百道身影在馬背起伏，為首的左氏旌旗獵獵作響。
“來了！”月色下，華雲龍麵色陡然一厲，“駕”的一聲抖落韁繩，馬嘶劃破夜空，右手長刀折射星光，身影隨之掠過五百個青兵，當先縱馬殺去。
那邊亦有魁梧的身影迎麵奔來，彼此的交鋒在下一刻響作，火星四起的河畔，更多的殺喊與嗆啷啷的乾戈轟然飛卷高空。
……
第二日正午，定遠縣。
銀亮甲胄的張天祐從懷遠縣帶倆副將趕回，甫一下馬，便匆促地奔郭子興的元帥府而去。