至正至十一年九月二十九，酉時末，漫天霞雲之下，濠州城的大街小巷便發生著如此相似的一幕，戰爭的消息在不經意間擴散開去，過得兩刻有餘，雲集的百姓往四麵的城牆延綿。
一時人頭攢動，有人舉家出城遠遁，有人攜手而來，襄助搬運守城的軍備，涼爽的秋風在某刻變得悶熱，今年的季秋尤其悶熱，悶熱到穿過大小巷陌的風聲，顯得沉悶而蕭索。
過得酉時，晚霞在天邊流逝，城牆腳下，不少家戶的燈火亮了起來，在黑夜籠罩之前，星點的光亮稀疏微茫。
另一端，朱興盛三人回到蘇家府宅。蘇繼徑自去了後院，後院赫然一片密密麻麻的身影，縱橫排成十列，而尉叔的背影迎著後院垂花門的方向，一抹晚霞從他肩頭褪逝，他站在那邊，高聲說著“若是後悔，眼下尚可離去，亦得蘇家酬謝……”之類的話。
不久前，蘇家商會的雇工在尉叔的遊說下，聚集過來一百多人，除此以外亦有三十來個家奴，穿著蘇家標誌的衣裳，這些是簽了身契的，自然也留了下來。
察覺到蘇繼過來，尉叔頓住聲音，連忙一禮。蘇繼頷首示意著上前一步，安排接下來他們需要做的事情，蘇家的倉廩與物資如何運作，各方麵的章程與條理，諸如此類可以在戰時去提供更多援助的規劃。
這些考量是半日的光景裡，蘇繼已經琢磨透的事情。而之後興許會有的賑災防疫，這部分卻算是帶著些期望意味的前瞻了。
前堂這邊，李善長說道：“重二，郭子興應下了，他會接手城南區域，在不波及百姓的情況下。但濠州城他依然要打，此人堅信地盤是打出來的，不是讓出來的，不過……”那邊麵色猶豫起來。
“不過什麼？”朱興盛皺了皺眉，濠州的達魯花赤死了，下麵各官吏攝於武二郎的威壓，眼下的濠州城其實多少有些一言堂的味道，請進來與殺進來，在掌了濠州司印的武二郎手裡，他選擇了前者。
畢竟那郭子興占領定遠縣之後，倒有一番作為，並未荼毒百姓，縣城的各方麵運轉也未停滯，後來更是接收了不少逃難過去的流民，無論其用意如何，但展現出來的行事並非孫德崖之流。
而如今的濠州城迫切地需要一股強橫的勢力攔下之後更多圖謀不軌的人，郭子興確是不錯的人選。申時那會，當朱興盛與武二郎說起這些的時候，武二郎思忖許久，終於哀歎著作出了抉擇。
既然武二郎這邊魄力如此，心裡做好了濠州城易主的打算，可郭子興為何依然要打，對兵眾與城牆造成的影響且不說，單是從百姓的角度去看，他若執意攻城，儼然不利之後、乃至更遙遠的地位，這分明是於他無益的事情。
看著朱興盛的麵色，李善長沉吟良久，歎了口氣，說道：
“不過他想換一種交戰方式，為免孫德崖等人心生懷疑，屆時他會從南麵攻來，言說是佯攻，效仿驢牌寨訓兵，也要求驢牌寨出兵，彼此在濠州城外不傷鄰裡和睦的前提下較量一番，倘使他的部下輸了，這濠州城不取也罷，可若咱們這邊輸了……從今往後，須得為他郭子興效犬馬之勞。”
朱興盛怔了怔，問道：“可信幾成？”
李善長搖著頭，不言而喻，隨後語重心長地道：“重二啊，我們何必要趟濠州城的渾水，眼下離去，與郭子興言明，其實一切尚來得及。”
“來得及麼？”朱興盛反問一聲，複又肯定地說道，“來不及的，百室，這郭子興既有這般想法，即便眼下我們坐視不理，待濠州城破之後，他亦會將目光落向驢牌寨，與其如此，那便迎戰。”
“重二萬不可衝動！”李善長忙聲勸阻，“那郭子興言說，若你家寨主應允，明日卯時，便隻身出城，也好商議交戰的章程，這……這是明晃晃的陷阱啊！我曾屢番提起，郭子興此人豺狼成性，狡詐多變，此等賊子，斷不可與其為謀！更何況，三策九字……”
“百室，莫要再多說了，這已無關三策九字，我等從大明軍區成立的那一刻開始，便已趟入亂世的渾水當中，若非身死，又如何脫離？行了，傳消息回去，讓張翼帶六千士兵入城，隻餘一千士兵駐守寨子，還有，讓輜重隊將合格的鳥銃悉數運來……這是命令。”話落，朱興盛轉身便往外走，不給李善長更多言說的機會。