當月光拂上大地的時候，濠州城池亮在了燈火當中。
城牆下，繡著蘇家標誌的棚房搭建起來，蘇繼從城內醫館雇來的二十個郎中在那邊圍著燃燒的篝火，將剪刀、探針、銅釵、藥罐一一排開，周邊則是升起的炊煙，糜粥在鐵鍋翻滾熱氣，搬運輜重的隊伍從中間寬敞的地帶穿行過去，沉悶的秋風吹來，汗腥裹挾著攏散的粟米香氣卷上夜空。
城牆上，是一道道匆忙奔跑的身影，繞過轉角的呼喚傳令延綿在四合的夜色裡，偶爾也有士兵靠著垛口坐下，低垂目光，沉默著檢查手頭的機弩與長矛。
總算趕在子時，將四麵城牆部署出大概的輪廓，武二郎這樣想著，他邊走邊察看垛口的火炮與投石機，火藥、鉛彈、滾石在過道嚴陣以待，過道那邊，正有七八人抬著沉重的弩車奮力從石梯攀上來。
武二郎停下腳步，當那些比他更加年輕的麵孔吭哧地看向他時，冷峻了快一夜的麵色到底流露出一抹笑意，對那七八人出言鼓舞著，“放心，不會有事的，他們破不了城，都可以活下去……”頷首肯定似的笑笑，隨後轉過身，默默走開。
到得這麵城牆中段，武二郎複又頓住腳步，右手伸出去，殘影似的晃動，下一刻，雙指拈住了無意落在垛口之間的秋蟬，出神地瞧上片晌，又鬆開手，視線便也隨著秋蟬抖翅飛遠的方向，眺去北邊的夜空。
月色下，莫邪山影綽而聳峙的姿影一如當年鑄造的劍氣，這時的山坳之間，長矛如雲，布麵甲折射月光，六萬餘人的大軍從更北邊的懷遠縣延綿過來，他們的腳步並未刻意壓低，於是彙聚起來便轟然似地龍翻身，兩道山嶺都在輕顫，無數宿鳥驚散，消散在山外的夜空，籠罩莫邪山的月色漸漸變得幽冷。
“四位元帥，往前便是濠州城了。”忽有斥候縱馬轉過山坳，趕到大軍前列，下馬上前稟報，“隻是眼下已入醜時，那城頭卻是燈火煌煌，憧影往來，隱見床弩等禦守工事。”
大軍前列的孫德崖虎背熊腰，一身亮銀甲胄，他的重騎異常雄壯，通體披掛漆黑鐵甲，唯有飄在月色裡的紅鬃火焰也似，格外醒目。孫德崖聽聞斥候如此上報，不經意地皺了皺眉，隨後揮手道：“再去探，待到寅時六刻，看看濠州城內可有煙花升空，另外著一人往南探去，瞧瞧那郭子興是否亦在行軍路上。”
斥候接令而去，孫德崖身側一大漢輕揚韁繩，一邊逐胯下輕騎前行，一邊側頭問道：“孫大哥，你是懷疑那郭子興使詐？”
孫德崖沉聲應道：“俞三弟，郭子興終究一介商人，我早年闖南走北，途徑定遠一帶，亦是素有耳聞其人狡詐多變，行事難以捉摸，眼下濠州城這般陣仗，不得不多想背後的緣由……若郭子興使那什麼縱橫之法，與濠州城的達魯花赤合謀，將鋒芒轉向我等，從而坐守其後更多的利益也無不可。”
孫德崖話音落下，另一人接過話茬，冷聲道：“大哥這番擔憂自然不無道理，那日我便說了，郭子興此人必然靠不住，他是商賈，而我等耕農出身，怎可一齊合作，我等攏共六萬兵眾，誰敢忤逆，要我說，管它甚的無可無不可，率軍直取濠州城便是，非要等到卯時攻城，嗬，想來多是商賈的把戲。”
“魯二弟卻是看得通透……不過這往後啊，於我等而言，商賈耕農，士人官宦，皆作糞土耳！”孫德崖笑去一聲，隨後揮了揮手，對驅馬上前的傳令兵吩咐一聲，複又轉過目光，向著不久前三個焚香結拜的兄弟說道，“諸弟，傳令各部眾，全速行軍，過得山坳地帶，便可安營下寨。”
與此同時，另一邊，醜時末的朦朧黑夜裡，郭子興的五萬大軍宛如泛著金屬的洪流，從定遠縣往濠州城外挺進。隻是出城不久，郭子興想起什麼似的，問向身側一襲白袍亮銀甲胄的張天祐。