至於為何會對此人印象深刻，蓋因他麾下兵卒將領多是江淮的白蓮教眾、流落定遠的難民，鮮少有真正的投奔之人。而鄰近的驢牌寨，卻時常會傳來俊傑名流投奔的消息……往後該如何去籠絡更多的將才，郭子興望著那叫湯和的牌子頭步入陣營的背影，若有所思。
另一邊，張天祐瞥了眼退下戰場的殘兵敗將，隻覺這些人當真須得好生操練才是，對手並非元兵，亦非聞名遐邇的守城將士，不過是一些從那匪寨出來的烏合之眾罷了，竟會敗得如此荒唐。
暗自搖著頭，張天祐盯住那道出了城門、迎向驢牌寨兵眾的身影，再不猶豫，徑自上前一步，沉聲請命道：“元帥，驃下有一事相求。”
“何事？”郭子興皺眉看他一眼。
張天祐抱拳稟道：“驃下以為適才會戰不足以壯哉士氣，故而第三輪交戰，驃下意往，以揚元帥威名。”頓了頓，他暗自觀察著郭子興的麵色，轉而低聲道：
“不過姐夫此行是為收攏驢牌寨，而那朱寨主日後若為姐夫所親任，他總要在部將麵前一展武藝才行，若非如此，恐難叫部將心服，眼下這第三輪當是那朱寨主嶄露英姿的機會……”正欲接著說下去，言請那驢牌寨寨主上場迎戰，與他一敵。
卻在這時，郭子興的陣營側翼陡然響起一陣慌亂的馬蹄聲，一道渾身染血的身影搖晃在馬背上，他一邊揚鞭打馬穿過大軍，一邊連聲喊著“報，定遠告急！定遠告急！”
到得近時，那人翻身下馬，幾乎軲轆著身子、喘息急促地爬到郭子興麵前，稽首悶聲稟道：“元帥，定遠敵襲，上萬兵馬直入定遠，守備薄弱，元帥府……淪陷。”
郭子興麵色驀然大變，連忙俯下身鉗住那人的胳臂，緊聲問道：“何時的事？”
“兩刻前。”說完，便昏迷過去。
兩刻前……看了眼昏迷的血人，思及尚在元帥府的妻子與孩兒們，郭子興隻覺心口一窒，手指都在輕顫，隨後麵沉似水地直起身，將彌漫殺意的視線籠罩城頭，過得片晌，又緩緩收回來。
驢牌寨絕不會坐擁上萬兵馬，更不會在當下使這一招自取滅亡的詭計。會是哪一方勢力所為？孫德崖？明麵意圖濠州，實則劍指定遠？
“張天祐，領二十人往定遠一探。”郭子興深吸一口氣，揮手喝令，又點向另一將領，“你速領十人察清孫德崖意圖，速去。”
張天祐麵色陰沉，得知家姐恐遭不測時，他早沒了其餘的心思，咬著牙領命過後，迅速引二十人策馬直奔定遠。
城門前，望著對麵變生意外，朱興盛心頭疑惑，定遠告急？
尚未去琢磨一二，郭子興已然負手從一地死屍之間穿行而過，他邊走邊沉吟。到得城門時，聲音響在陡然寒冷起來的冬風裡。
“朱寨主，郭某須得食言一次，比試毋庸進行下去，這濠州城南一帶，郭某先要了。”