“怎的，莫不是這些時日未曾操練於你，骨頭縫裡又癢了？”滿臉橫肉的壯漢暴跳如雷，他不由分說地衝出來，這時唾沫星子亂飛，粗而厚的大手將櫃麵拍得哐哐直響，“走走走，你這廝且帶上兵刃，與咱到後院操練個三百回合！”
“呃，六爺……”藍衫男子看他一眼，又把朱興盛瞧著，隨後回過頭，對那壯漢訕笑一聲，“店裡尚有客官在，那吃食準備上就是了。”
庖丁模樣的壯漢偏過腦袋，這才留意到櫃台前的朱興盛。他隻瞥了一眼，便不由“嘖”出聲，暗自嘀咕著“一股子書生臭味，與那趙均用如出一轍，當真叫咱生厭……”
隨後皺眉對朱興盛稍作頷首，複又一邊瞪著藍衫男子，一邊右手“唰”地抄過櫃麵的尖頭廚刀，擰身縱步回了庖堂。
藍衫男子目送壯漢離去後，搖頭笑了笑，轉而對朱興盛言道：“少年郎莫要見怪，店裡的廚子雖是脾性暴烈，難以教化，不過他做的把子肉火候恰當，肥而不膩，瘦而不柴，當是‘胖來府’一絕。”
“性烈如火亦非壞事，當今天下總歸更需要如此之類的人不是麼？”朱興盛看了庖堂方向一眼，斂回目光，隨口笑笑。
藍衫男子聞言默了麵色，過得片晌皺眉道：“如此言語試探，你這少年郎不實誠，你隻須明白‘胖來府’能保住那色目人的性命就行，當然隻限客棧內，如若他出了這門，那些禿鷲如何下手便與我無關了，至於有關‘胖來府’的更多事，這對你並沒有好處，莫要如此打探一二。”
朱興盛一怔，這店家的反應實在敏銳，並未順著自己話裡的陷阱說下去，這時隻好佯作無事地笑道：“店家卻是誤會，隻是尋常感慨罷了。”隨後稍作揖手，“吃食若準備好了，煩請店家招呼一聲。”話落，便告辭往二樓頭房走去。
在這店家身上姑且是再得不到有用的消息，但無論從方才那廚子的氣勢，還是這間客棧擁有提供庇佑的實力上來看，這“胖來府”背後、或者其本身的勢力總歸不簡單——即便不能與漕幫、鹽幫在城南分庭抗禮，卻也絕非二流勢力。
倘使能得其襄助，此行倒會更穩妥一些……如此想著的時候，“胖來府”的街道上忽然響起一陣亂哄哄的叫嚷，不多時，排山倒海似的高聲言笑翻湧入客棧，朱興盛頓住上樓的動作，扭頭看去，視野裡——
正對大門的街道迤邐著朦朧的月光，二十來個穿著布麵甲、胸口墜護心鏡、頭裹紅巾的兵卒踩著月光穿過夜色，三五簇擁著走進客棧，為首的那人魁梧壯實，須髯及肩，儼然將領模樣，他甫一越過門檻，滾雷似的豪邁長笑便回蕩開來，震得屋頂似都在輕顫。
“毛貴統帥這小日子過得當真清閒，叫弟兄們好生羨慕啊。喏，在城頭繳獲的馬槊，蒙元的精良兵器，送你了，這玩意隻有你使得慣。”那將領進身幾步，將一把泛著寒光的馬槊倚在櫃台，邊對藍衫男子笑著，邊回頭示意手下落座。
藍衫男子嘴唇動了動，輕聲說著什麼。
“嗐，那廝是一千戶，折了幾個弟兄，便攀上城頭殺紅了眼，以一敵十，莫能進身，倒是條漢子，不過轉眼便叫我抹了脖子。”那將領擺擺手，不值一提的語氣，隨後又說，“六爺呢，速備酒肉犒賞弟兄們，哦對了，尚有一事……”
藍衫男子立即以眼神製止他，末了，抬頭看著樓梯方向，揮手笑了笑，喊道：“少年郎，吃食稍候我會送去頭房，今夜若無事便莫要出門了。”