朱興盛再不言語，隻將目光落到他身上，見著黃千六陡然惶惑不已，朱興盛失笑：“罷了，那冶鐵鍛造兩冊近些時日便予你整理出來，日後總是會用上。”
話音止住，看著期期艾艾的黃千六，朱興盛待上片晌，那邊依舊囁嚅著嘴唇，未見後話，於是搖頭笑了笑，迤迤然走開。
黃千六定定地看著朱興盛的背影，他今夜本就為冶鐵鍛造的法子而來，眼下得了允諾，應該是欣喜的才對。可不知為何，一陣沒來由的苶然沮喪在公子轉身離去霎那，竟翻湧上心頭。
便在這時，黃千六瞧見朱興盛想起什麼似的在那邊回首，他趕忙靠近幾步，那邊見狀笑了笑，跟著溫和的聲音響起：
“義倉糧食約莫萬石以上，既是取之不義，總該要歸還的。方才離去的胥吏也莫要提在心上……”
說著，朱興盛稍一遲疑，複又笑道：“今後的定遠倘使再難待下，不妨去驢牌寨安身，若我不在，便找薑麗，直說你應朱重二舉薦。”話落便再沒停留，他衝縣衙盝頂瞥了一眼，那邊隱約的窈窕身姿躍下。
待黃千六反應過來，見得公子與另一道瞧著身形似是女子的人湊到一起，這時邊說著話邊向不遠的長巷走去。末幾，倆人漸漸消失在夜色裡。
縣衙門口，黃千六喃喃幾聲：“難怪……公子緣是驢牌寨之人，眼下與我知會義倉萬石糧食……”自顧低語片晌，他陡然揚起目光，隨後叫上三兩人，趁著夜色，奔義倉趕去。
過得半晌，黃千六幾人敲響北街不少人家的戶門。待戶門打開，那邊見到有人遞來一袋粟麥，遲疑地接過，跟著得知義倉開倉，可速去領糧的荒謬事情。
多數人是不信的，可總歸有人寧願相信，當他們從義倉半信半疑地攫得幾石糧食之後，越來越多的人自北街湊集，有些人倒提著農具，有些則蒙住了臉，浩浩湯湯湧入東街義倉。
而在南街，十來個喬裝一番的女子笑吟吟地望著同樣如此的景況，看了片晌，待見到朱興盛與薑麗的身形從那邊走來，為首的女子立時對一旁目光忽閃的清麗女子輕喚著“該走了小桃兒……”
隨後她們悄悄低下身子，逆著人流離開城門。
趕到寅時已過，聞風而至的百姓在義倉爭相侵奪。
有婦人撞飛出去，胸脯登時遭上數雙腳的陡然踩踏。也有漢子氣不過，抬著農具在身前掄圓，有人隨之栽下去再未爬起，有人渾然不顧身上滲出的血水，儼然凶狠模樣地撲向那漢子……
更遠處，定遠兩街沸反連天，亂作一團。
黃千六便在背地裡望著一幕幕並無二樣的情形，勞心與勞力之說，公子與郭子興的模樣，種種畫麵自心間閃過。
過得一陣，他默默地、堅定地趕回家裡，卷起不多的衣服細軟，提了條短棒，藉著昧旦的天色，出城去了。
……
另一端，縣尹楊子鵬坐在長案前，拇指摩挲著唐時應龍紋玉帶板，麵色陰沉。這物件本是一對，寅時二刻以前，他很自然地想到失竊的那一件該是落入郭子興手裡。