“左某不過一伍長，著實愧不敢當，倘使日後一番作為揚四方，定不忘公子此番譽言。”
左君弼朗聲而笑，麵有得色，末了正顏道：“尋上幾位蓋因這位小娘子頗得金花小姐三分神韻，便想請小娘子效仿一番漢時紀信。
且安心，並非當真李代桃僵，隻需明日扮作金花小姐登門造訪合淝縣縣尹即可，我等亦會暗中護佑，無礙性命。若小娘子應之，當有厚報。”
“我似她三分？”薑麗聞言，不由得衝口而出，“想必這金花小姐氣韻尤為天人。”
左君弼淡笑道：“何止氣韻，縱使幼眇之音，姝麗之色，芳澤之氣，已是上乘，乃此間絕唱，天下萬千姿色皆不可與之媲也。
小娘子這般遮頭掩麵瞧不真切，可到底薄有金花小姐三分神韻，應是尚佳，然則較之金花小姐，恕我直言，恐作雲泥殊路之彆。”
“雲泥殊路……看來這金花小姐當真了得！”薑麗眼神些許慍色，氣極反笑似的“嗬”著聲。
便是性子恣意率直，可女子傲氣總歸是有，倘使論及武藝亦或神氣不如其人，心裡多半不以為然，興許暗自嗤笑一聲便罷了。
可委實頭一次見著旁人隻經由臆度，便將她的樣貌等閒視之，甚至尚有朱重二當麵之際，實在可惱。
朱興盛察覺薑麗火氣分明，稍一琢磨，倒是明晰其幾分心思。這時見著她持上刀鐔的右手不禁顫了顫，刀鋒似有奪鞘之勢。
他當下輕欸一聲，左君弼這廝毫無避諱，大抵對那金花小姐多有傾慕之意，可言辭著實傷人，若薑麗當真樣貌平平，心裡多少隻會憤懣一番。
然而她豈非尋常女子，縱使偶爾的脾性不敢恭維，但那麵紗下明珠生暈似的容貌，於他而言，是有些驚豔絕俗的……
稍作躊躇，朱興盛暗自覆上薑麗自衣袖裸露出來的半截素腕，輕握刹那，隻覺柔膩冰涼，和玉似的。隨後緊著兩下，待那邊錯愕地望來，他便報以安撫的眼神。
薑麗不知是洞悉朱興盛此番示意，亦或頓覺心頭火氣在當下不合時宜，登時卸了氣力，低垂著眸光默不作聲。
這時忽覺朱重二的手上似有熱氣噴著她的肌膚，薑麗愣怔片晌，一時恍惚。他的手掌不比額赤格的寬厚有力，叫人踏實，反是春日溫陽似的，全然癢酥酥的舒適，惹得她心頭竟有了難言的慌亂。
怎會如此？先前在定遠縣，她甚至背負著他走了幾裡地，又何嘗有著眼下這般感觸……許是那時隔著衣裳，並無偎依貼合的緣故……應是如此了！
這般尋思片晌，薑麗惱意頓生，暗自啐著，朱重二便是有心提醒自個莫要莽撞造次，可他是沒長嘴麼，偏生肌膚相親……
過得一陣，見他仍未放開自個，心頭竟不由得滋生幾分少女忸怩。桂樹送來清風陣陣，麵紗之下，已是一片羞紅。她默默將目光斜覷過去，偷把朱興盛瞧著。
“左官人，此事我等委實難以應承。”朱興盛笑著搖頭，這人看著和善，所托之事據實相告，甚至坦然承認自個身份，實則圓滑過頭。交談幾刻，他尚未看出左君弼的真實意圖。
這時他感覺薑麗腕間陡然一片溫軟，不似方才那般冰涼，心頭微怔，想起似的鬆了手，再抓著總歸冒昧。
那邊左君弼奇道：“既無性命之虞，亦得元寶以為盤纏之用，豈非甚妙，緣何不應？”
朱興盛笑道：“左官人坦言相待，在下自是不作隱瞞。此番前來廬州，我等隻願一觀詩會盛況，倘使節外生枝平白誤了行程，卻是要等上三載光陰。
眼下世道不安，客死他鄉以為常事，恐是再無緣一窺盛況光景，這心裡頭難免是要抱恨終天了。”