喬時為趕緊作揖行禮，規矩道：“學生方才喊您祭酒大人……自然隻能是喊祭酒大人。”
兩人明明是第二回見麵、第一回說話，卻因為一份卷子的問與答，彼此印象深刻，初逢如舊識。
按照祖父的推測，這是一個心思不壞的老狐狸。
趙祭酒圍著喬時為轉了一圈，上下打量，頻頻點頭，滿意道：“不錯不錯，很是不錯，單看氣度就是個讀書的好苗子。”
與其說是對喬時為滿意，倒不如說，趙祭酒對自己當初的判斷很滿意。
他又問：“在天字班讀書可還習慣？我聽小舉說，夫子講的文章，你兩遍就背下來了？”
“難不成天字班有人需要背三遍？”喬時為一晃神，意識到趙祭酒話中帶了個‘小舉’，瞬時有了猜想。
看到喬時為若有所思，趙祭酒連忙主動說道：“趙宕舉是我的幺兒。”
以免被問出“您是趙宕舉的祖父？”這樣尷尬的問題……
黑臉之下，微微發燙發紅。
喬時為識趣，縱使猜到祭酒大人是個不拘小節的性情，他還是把那句“趙師兄長得一定隨娘親”的話咽了回去。
以後再說，以後再說……
喬時為道：“學生一切都好，謝祭酒大人關照。”
趙子澤想起自己專程出題“算計”人家，略有些掛不住，解釋道：“童子舉覆試之舉，本官僅是想探探你學問深淺，你莫要擔心。”
喬時為忽想到一主意。
趁著趙祭酒“退一步”，他便唐突“前一步”，道：“祭酒大人若是過意不去，不妨送學生幾篇親作的文章……學生近日正缺好文章研讀。”
順便大誇特誇：“國子監內都傳，祭酒大人當年萬般厚積一朝發，集英折桂帝王誇，想來文章是寫得極好的……不必專程寫，往日裡的隨筆就成。”
喬時為抬頭眼巴巴望著趙祭酒，不給他拒絕的機會。
“那成。”趙祭酒領著少年郎，“你隨我回一趟書房，要看什麼文章，你自己挑罷。”
……
……
好不容易送走喬時為，趙祭酒躺在搖椅上舒了口氣，喃喃道：“這小子真‘難纏’呐，你說半句，他便猜到你想說什麼。”
肖主簿憋笑許久，終於得以從側房近來，笑道：“您自己挑的弟子，弟子管老師要些文章看，這不過分罷？”
“不過分。”趙祭酒神色嚴肅了少許，“不過他要我文章，不見得隻為了‘研讀’……這小子是要拿我當誘餌呢。”
又長歎了一口氣，有些自疚道：“也怪本官做事不夠利索，叫郭富三欺負人欺負到剛入監的少年郎頭上。”
祭酒一職，隸屬禮部。
趙子澤初任祭酒一職，國子監、禮部兩邊跑，許多事應接不暇。
喬見山的事，他已經聽肖主簿說了。
趙祭酒又言：“喬家兒郎果然是難得的讀書苗子，才入監，文章就被人盯上了。”
肖主簿思忖片刻後，建議道：“大人不是一直苦於無人揭發郭富三之行徑嗎？如今趁著喬家小子作文章，小事化大、大事呈朝廷，不失為一計。”
趙祭酒驀地從椅上站起來，指著肖主簿的鼻子，大喜特喜道：“老肖呀老肖，這回可是你‘算計’的他，不能抵賴。”
……
暮色沉沉，喬時為在回家前，背著書袋去了一趟三哥的齋舍。
“三哥，你快些抄一遍這些文章。”
隻見喬時為一股腦從書袋往外掏，竟是一遝文章，置於兄長書案上。
紙上筆跡勁道，略帶些草筆，一看就知是老學者所出。
喬時為湊至兄長耳邊，低語：“兄長略刪去一些不合宜的，抄好後，放到書箱裡，帶到課室去。”
喬見山看到弟弟眉宇挑動，略帶促狹，便知他打的是什麼主意。
上舍試在即，那些應考的上舍生們，又要開始第二輪貼文章了。
隻是好文章不似母雞下蛋日日有，寫不出來，隻能又使老“計謀”——四處收刮。
“這也太多了些。”喬見山翻了翻，不自禁讀出來，才讀幾句，覺得極好，“都是極好極有深意的文章，用來作誘餌太可惜了些。”
喬時為答道：“兄長隻挑三五篇帶過去，餘下的用來仔細研讀。”
物儘其用。
“有道理。”喬見山見了好文章就如丟了魂一般，總不自禁撫掌呼好。
半晌，他才想起來，問道：“小安，這是哪位老學究的文章？”
喬時為聳聳肩，輕鬆應道：“祭酒大人的。”