鄭星河笑道：“這是自然，隻靠著指南針、司南是不夠的。”
“我也想學。”
陶海透著渴望。
貝鵬笑道：“這可不是什麼好學的東西，不僅需要掌握星座，如北辰星、織女星、布司星、水平星、北鬥星、華蓋星、燈籠骨星，還需要學會操作牽星板，之後還需要按照多少指、多少母來測繪出過洋牽星圖，而星辰這些東西，你又不能學習，更不要說掌握這過洋牽星術了……”
陶海沒想到一堆不起眼大小木板疊在一起，竟還有如此多學問。
不過看星星這事，自己確實不懂，漫天星空，也就認得出北鬥七星，其他的可不太清楚。
陶海說笑幾句，便走向無所事事的鄭星北，坐在鄭星北身旁，將一壺清酒遞了過去，言道：“暈船就這樣，慢慢就習慣了。”
鄭星北接過清酒，道了一聲謝之後，靠著牆壁，眯著眼說了句：“呐——陶海，你知道我為什麼上這艘船嗎？”
陶海想了想，回道：“你是欽天監監正之子，身負大才——”
鄭星北看了看其他人都在忙碌，無人注意，便給了陶海一個燦爛的笑容，輕聲道：“我來這裡，是因為定遠侯將我從欽天監的牢籠帶了出來，我想報答定遠侯，可又知如何做。我看定遠侯器重你，你能告訴我，如何接近定遠侯，讓他器重我嗎？”
陶海笑了：“那還不簡單，隻要你和馬三寶成為好友，那你不就能接近定遠侯了，到時，當著定遠侯的麵展示出你的本事，露個臉，那不就能引起定遠侯的注意，想不被重用都難。你看蒸汽機班正狄正心、莊可均等人，那和馬三寶的關係相當好，信不信，日後這些人很可能會掌舵手，身上掛上軍職。”
鄭星北眼神一亮：“掛上軍職是何意？”
陶海指了指牽星板旁的人，又指了指腳下：“無論是天文生、陰陽人，還是教喻、蒸汽機運維之人，隻要功勞突出，或是曆練到了一定年限，有了資曆，便會被晉升為軍官，百戶，副千戶，千戶，最高可以掛指揮使。當然，沒兵權，但享有同品階軍官的俸祿。”
鄭星北抓住陶海的胳膊：“當真？”
陶海含笑：“自然當真，水師軍功如何記，如何賞罰，其他人的功勞如何記，如何賞罰，這都是有文書的。”
鄭星北站起身來，喝了一口清酒，將酒囊還給陶海：“
馬三寶啊，我明日就去找他。對了，我聽說皇宮裡出了一個很大的狗頭金，是晉王送上去的，你說，我們這次出海，會不會去挖金礦？”
陶海瞳孔微動，盯著鄭星北。
鄭星北哈哈一笑，打開一旁的瞭望窗，看向大海，在灰蒙蒙的天色裡，一群白鴿子正在“嘎嘎”飛過海麵，對湊過來的陶海道：“你知道那是什麼鳥嗎？”
陶海點頭：“自然知道，白鴿子，也叫鷗鳥。”
鄭星北含笑，嘴角微動：“是啊，你說的沒錯，但你知不知道，它們還有另一個名字，叫——海上更夫？”