顧正臣轉過身，身子靠在船舷上，抬頭看向桅杆，並沒有回答馬三寶。
很快，便有軍士走至船舷側，平和的三聲銅鑼後，火把之下，軍士揮動旗幟。隨著其他船隻得到命令，一張張船帆開始落了下來。
隨著一聲低沉的鼓聲傳蕩開來，舵手紛紛動作。
鼓聲徐緩，踏著海浪悠閒散步。
海麵之上，出現了一道道優美的弧線，整個水師船隊整齊劃一，以一定角度轉向東北，所過的海麵之上，留下一道道尾流。
鼓聲消失，船隊在風帆、蒸汽機的雙重動力下前進。
顧正臣看向馬三寶，輕聲道：“小子，不要以為看了一點書就能比得上這些人了，你距離成為一名合格的水師軍士，還差得遠呢。”
小孩子，愛表現很正常。
馬三寶看著那一道道尾流，一臉興奮：“先生，我想掌舵，如何操作舵猛，如何看風，如何在沒有動力時打戧，我都看會了。”
顧正臣嚴肅地說：“就你還想掌舵，等你能提起來一百斤的貨物再說吧，沒點力氣，船被海流纏住時，你連舵都穩不住。蕭成，讓他做一百個俯臥撐，一百個仰臥起坐，
做不完不準睡覺。”
馬三寶哀求地看向嚴桑桑，卻被蕭成一把提走了。
嚴桑桑勸道：“他還是個孩子，對他不需要如此嚴苛吧。再說了，你當年教沐春、沐晟時相當溫和，為何對三寶這麼嚴肅，連個笑臉都不給。”
顧正臣知道嚴桑桑溺愛馬三寶，尤其是馬三寶這家夥，仗著自己年紀小，張嘴就喊阿娘，讓嚴桑桑很難抗拒，這次出麵將馬三寶帶上船，就是馬三寶苦苦央求的結果。
“你可莫要向著他，更不要寵溺他。沐春、沐晟等人，他們是在家在金陵進修，沒什麼危險。而這裡是船上，大海之上，一旦出海，就如同進入戰場，戰場之上沒有孩子，他若不儘快成長起來，很可能會丟了性命，不要說你會保護他的話，危險來時，誰也有護不住誰的時候。”
顧正臣將嚴桑桑講述著道理。
嚴桑桑知道這些，隻是有些心疼馬三寶。
一個十歲的孩子，天不亮就需要背誦各類操船知識，翻閱各類書籍，看不懂的還需要找人問，天亮了去船艙裡整理貨物，之後還需要下去鏟一個時辰的煤炭，跟著人學習蒸汽機的原理、結構、維修，中午需要學習旗語、鼓語、銅鑼語，下午要紮馬步，被蕭成、關勝寶等人訓練，傍晚還是看書，臨睡覺之前還需要做俯臥撐、仰臥起坐，每增加一天，增加二十個數……
顧正臣拉著嚴桑桑的手，認真地說：“不要將他當做一個孩子，對他來說反而更好。”
嚴桑桑低下頭。
舵樓中。
陶海百無聊賴地翻閱著航海日誌，看到鄭星河、貝鵬等人正在擺動牽星板，便走了過去，問道：“這東西當真能讓我們在大海上確定自己的位置嗎？”