洪武六年九月，十九歲的朱標開始涉足朝堂政務，大明最強太子，便是從這一刻開始。
隻是此時，僅僅是諸司微事奏稟東宮，為非諸司微事決於東宮。
朱標抑製著心頭的興奮，返回東宮書寫了一封信，命張培帶回句容。沐英奉命於京軍之中挑選了二十名軍士，由趙海樓、王良帶隊，在張培的引路之下，前往句容。
都一山不容二虎，可這句話放在大明可能並不適用。
據句容耆老，武城山中猛虎成群而行，最多時有八隻之多，許多老獵戶不敢再入武城山，原因就是虎群凶猛，一旦遇上，生死難料。
顧正臣不確定耆老的話是不是摻雜了水分，但可以確定，武城山老虎的數量絕非三四隻。
若不是武城山可能關係著人口失蹤與流放、徒刑人丁案，顧正臣如何都不想去山裡。如今案件卡在此處，隻能明知山有虎，偏向虎山行了。
顧正臣很惜命，不想喂了老虎，加上句容確實沒武二郎那種厲害人物，隻好張嘴給老朱要人了。
除虎害請求支援並不丟人。
“老爺，林獵戶到了。”
顧誠通報。
顧正臣連忙讓請，門口走來一個四十餘歲的乾瘦中年人，個子不到五尺，有些矮，有些奇怪的是，此人並沒有穿鞋，而是赤腳行走。
“草民林四時，拜見縣太爺。”
林四時跪地行禮。
顧正臣連忙抬手：“起來入座，顧誠，給他上茶。”
林四時有些不敢坐，站在椅子前有些不安，問：“不知太爺傳喚草民，所為何事？”
顧正臣安撫兩句，道：“聽耆老與柘溪裡長，你曾是武城山獵戶，出沒武城山次數難計。四年前，也就是洪武二年秋，你與柘溪村民一起，合八人進入武城山，結果隻有你一個人活著回來，是這樣吧？”
林四時低下頭，有些痛苦地：“沒錯。”
顧正臣示意林四時坐下：“裡長，你們是遭遇了虎群才損失慘重。”
林四時重重點頭：“確實如此！”
顧正臣問：“可否詳細當時情況。”
林四時見縣太爺追問，隻好回想著起當年之事：“洪武二年秋收之後，我與同村七名獵戶想著入武城山打些獵物，換點錢財補貼家用……”
八人組隊進入武城山，為的是獵殺幾頭麝鹿，取麝香、鹿皮售賣，最初兩日收獲頗豐，獵殺了三頭麝鹿。但到鄰三日晚間，在追擊一頭麝鹿時遭遇了一隻猛虎，八人驚恐之下，一頓弓箭招呼，竟殺死了一頭猛虎。
就在幾人要剝虎皮時，身後突然出現了五六隻猛虎，林四時僥幸逃過一劫，但其他人卻死在了山鄭自那之後，林四時再不敢進入武城山。
顧正臣聽完之後，歎息兩聲：“還真是一場悲劇。”
林四時麵露痛苦之色：“可憐那些兄弟子侄，就這樣暴屍於山林之間，每每想來，都無法入眠。”
顧正臣端起茶碗，瞥了一眼林四時，緩緩：“本官有辦法讓你睡個安穩覺。”
“呃，太爺有法子？”
林四時驚訝不已，連忙起身。
顧正臣嚴肅地點零頭：“簡單，你隨本官再去一趟武城山，將他們的屍骨收斂回柘溪安葬。”
“啥？”
林四時臉色一變，連忙擺手：“不，不能再去武城山，那裡老虎凶猛，一旦進去，必死無疑！”
“你不是還沒死嗎？”
顧正臣一拍桌案，看著被嗬住的林四時，嚴厲地：“你的兄弟子侄身死於山林之中，他們的家人每年連個祭奠的地方都沒有，你甘心看到他們死無葬身之地，年複一年被風雨吹打屍骨？”
林四時臉色有些蒼白，連忙：“可是縣太爺，山中猛虎吃人啊，子還有家人，不想死！”
顧正臣拍了拍手，顧誠走了進來，遞給林四時一個沉甸甸的錢袋。
林四時接過看了看，裡麵全是銅錢，不由地看向顧正臣：“這是何意？”
顧正臣以不可抗拒的口吻：“縣衙用你作向導，不日陪本官入武城山，你手中十貫錢是酬勞，此事容不得你拒絕，回去做好準備，明日或後日進山。”
“酬勞？”
林四時很是苦澀。
這哪裡是什麼酬勞，更像是安家費，撫恤費！
柘溪。
林四時回到家中，與老母親了許久的話，至夜，坐在床頭一言不發。