林氏走入房中，看著愣愣出神的林四時，什麼都沒，打開箱子收拾行囊，將家中僅存的兩貫錢塞了進去，遞給林四時：“夫君，家裡有我，我會照顧好阿娘。”
林四時渙散的目光緩緩凝聚，看著眼前的行囊，問：“你這是？”
林氏坐在一旁，雙眼泛著淚光：“你被傳喚至縣衙，回來之後就魂不守舍，今日又陪阿娘了許久，似是在交代後事。我雖是個粗人，也知出了大事，夫君拿著包裹去逃命吧，等風聲過了，再回來探望阿娘。”
林四時接過行囊，斜挎在肩膀上，緊走兩步至門口，雙手抓著門，內心掙紮不已。
“慧娘，我逃之後，這個家就交給你了。”林四時轉過身，從懷中取出錢袋子，丟了過去：“把這些錢還給縣太爺，就我不敢從命。”
慧娘看著砸在床上的錢袋子，又看向林四時，起身道：“那夫君多保重！”
林四時點頭，拉開門便走了出去。
明月當空，馬蹄聲脆。
句容縣城打開城門，一騎進入城中，直奔縣衙。
張培進入二堂，至近前，低聲對顧正臣耳語幾句，然後拿出一封信。
顧正臣笑了笑：“辛苦了，下去休息吧。”
張培離開後，顧正臣打開朱標的信，撲麵而來的是喜悅之情。
老朱開始放權給朱標了，雖然隻是一些事務，隻是一些提議權，但“參議政務”本身就是一種權力。
顧正臣清楚，老朱的地位無人可撼動，朱大郎也無意去撼動。
朱大郎話語權的增加，這對自己而言是一件好事，至少可以借助朱標這個中間人，將一些話傳入朱元璋耳鄭
能不能影響朱元璋的性格、判斷與心思很難，但影響朱標的思想與認知也是一個不錯的選擇，隻要朱標堅持每做仰臥起坐，俯臥撐，強身健體，隻要他處理好與老朱之間的關係，不玩心理自殘，想來不會隻活到三十六歲。
翌日一早，點卯之後，顧正臣以查案為由，帶張培、姚鎮、張亮、韓強四人離開縣衙，直奔賀莊而去。
句容，郭家。
郭昇聽到顧正臣前往賀莊的消息，連忙走向後院。
亭閣之中，郭典、郭善正在對弈。
秋高氣爽，白雲蒼狗，正是愜意時。
郭善落下白子，看了一眼出現在郭典身後的郭昇，笑道：“看來，咱們這位知縣又有新動靜了。”
郭典捏著一枚黑子，敲了敲石桌：“何事？”
郭昇至棋盤一側，躬身道：“父親，二叔，剛剛得到消息，顧知縣出了城，看其方向，是朝著賀莊而去。”
郭典落子，目光微冷：“這個知縣，還真是一條瘋狗，咬了郭傑，郭寶寶，現在還想跑去賀莊繼續咬人，他就不怕牙齒受不了？”
郭善擱下一枚棋子，撿起幾枚黑子：“隨他去就是。”
郭昇清了清嗓子，臉色凝重地：“聽知縣找耆老打探武城山猛虎一事，昨日又有林四時進入縣衙，猜測他很可能會進入武城山。”
“進入武城山？”
郭典止住落子的手，起身看著郭昇：“武城山裡有虎豹，他有這個膽量？”
郭昇不確定。
郭善將一旁的拐杖交給郭典，嚴肅地：“大哥，顧知縣不同於尋常之人，此人年輕氣盛，未必不敢闖武城山，一旦他進去，那我們……”
郭典走至欄杆處，拐杖重重搗練，哼了一聲：“此人手伸得有些長了，若死在縣衙，朝廷必會懷疑，深入調查之下，我們很難不被牽涉。可他若死在虎豹之口，嗬嗬，那就怪不得任何人了！”
郭善跟在一旁，笑道：“大哥，若是知縣發現了山裡的秘密，可不能容他活著離開。”
郭典微微點零頭，冷冷地：“放心吧，他若發現了，虎豹也就到了。句容沒幾個人敢入深山，就那幾個衙役，嗬嗬，不堪一擊！”
顧正臣一行人前往賀莊，途中轉道柘溪，楊亮、姚鎮找尋林四時，隻帶來了林氏慧娘。
慧娘將錢袋子高舉：“四時他昨晚已離家出走，臨走之前將此物交還縣太爺。”
顧正臣拉開簾子，看了看不遠處指指點點的村民，目光落在慧娘手中的錢袋上，尋思一番，命姚鎮收回錢袋，平和地：“本官隻是想讓林四時引路武城山，他既然不願意，那就作罷。他非為犯人，用不著東躲西藏，我們走吧。”
慧娘謝過，目送顧正臣一行人離開。
武城山，南麓。
一個頭戴蓑笠，身背豹韜箭袋，手握長弓的人端坐在一塊大石之上，腰間掛著葫蘆，一旁擱著三股叉。
官道之上，馬蹄聲起，掀起滾滾煙塵。
蓑笠微抬，一雙獵饒目光緩緩看去，瞳孔微凝，震驚地喊道：“這是——騎兵？”