朱標拉著幾人落座，不禁感歎：“孤在東宮，受教儒學之餘也翻看過史書。自古以來，勇猛無畏的軍隊並不少，可他們不是以軍功，以紀律，便是以金銀賞賜，以百裡挑一，以國仇家恨來打造一支數量較少的強兵，唯獨沒有顧先生所言的信仰之兵。”
“如今大明得顧先生，將出信仰之兵，孤以為若此事做成，大明軍士將會令元廷望而生畏，邊疆之地再無絕死之聲！孤不奢求什麼馬放南山，刀槍入庫，但很想看看太平盛世，再無寇邊之憂！”
顧正臣深深看著朱標，肅然道：“大明將會在陛下與太子手中，迎來前所未有的盛世！”
朱標笑了，這正是自己的渴望。
東宮論信仰，從早上談論至中午，幾人興致不減，乾脆就在亭中用餐，邊吃邊談，直至快黃昏時，徐達、李文忠等人起身告辭，朱標則與顧正臣前往乾清宮。
朱元璋見顧正臣到了，便放下手中的奏章，笑道：“怎麼板著個臉，往日裡你來這裡可不是這樣，還在怨恨朕將你送去了地牢？”
顧正臣連忙說：“臣是陛下的棋子，擺在何處全憑陛下心意，哪裡敢有怨言。”
“皇後，你聽聽，這小子嘴裡說著沒怨言，可這怨氣隔著這麼遠都能感覺得到。”
朱元璋見馬皇後走了過來，抬手招呼著。
馬皇後端莊一笑：“他清清白白，跑去地牢住了兩夜，如何能高興起來。想當年，你被郭大帥誤會，關在了地牢之中餓著肚子，那臉拉得不比他長……”
朱元璋瞪眼。
哪裡有，郭大帥畢竟是義父，咱沒生氣過，沒拉臉！
朱標難得聽到朱元璋的糗事，想笑又不敢笑。
顧正臣不敢看老朱，這事也就是馬皇後敢提，換個人插嘴說兩句，估計會被送去找郭大帥。
朱元璋揮退內侍與宮內，領馬皇後、朱標、顧正臣進入偏殿：“你不是刑部官，不用這種法子，你進不了地牢，也見不到趙一悔。再說了，言官彈劾，各部官員說你不是，朕不能不作下姿態。”
顧正臣放鬆下來，表現出一點埋怨是人之常情，老朱都拉下臉給自己解釋緣由了，若繼續不依不饒，還板著臉不滿意，老朱會掀桌子的。
“陛下謀略無雙，臣也是在與趙一悔詳談之後才意識到，這可能是陛下有意安排，所以才敢在地牢之中莽撞，臣有罪。”
顧正臣恭恭敬敬拱手低頭。
朱元璋哈哈笑了出來：“陳寧受了如此折辱都不敢聲張，你倒好，宣之於口不說，還敢當著朕的麵承認，你就不怕朕治你罪嗎？”
顧正臣認真地回道：“臣承認，陛下治的是我魯莽，毆打官員之罪。臣若不承認，陛下將會治我欺君之罪。孰輕孰重，臣還是分得清。”
朱元璋眉頭一抬，看向馬皇後：“這小子是將朕一軍啊。”
馬皇後笑意盈盈：“這兩日地牢受苦權當是懲罰過了。”
朱元璋看了看桌上的魚肉，哼出聲來：“彆人坐牢是受苦，可這小子坐牢未必辛苦。聽說他夫人整日送食盒進去，有魚有肉，享福得很。”
馬皇後手持手帕，掩笑不已：“當年妾身可是揣著燒餅送你，唯恐餓壞。如今他夫人提著食盒送去，唯恐受罪，看得出來，他們與我們當年一樣，伉儷情深。”
朱元璋看了看馬皇後，沒辦法反駁，隻好饒過：“落座吧。”
朱標、顧正臣這才落座。
朱元璋動了筷子，閒說了幾句話，便說起正事來：“你敢山上打老虎，敢打掉禦史與禦史大夫的牙齒，膽魄是有的，朕選你去泉州，看重的便是你的膽量。雖說朕已下旨，擢升你為泉州府知府，可你若想要拒絕前往赴任，朕不會怪罪。”
顧正臣臉色變得凝重起來，擱下筷子：“陛下是何意？”
朱元璋端起酒杯，一飲而儘：“泉州府，危患重重。不瞞你說，趙一悔不是第一個殺人之人。自元年至今，泉州一府七縣，沒有做滿任的官員有是十二人，其中有六人請辭，四人病死，兩人瘋魔。”
顧正臣心頭沉甸甸的。
四人病死，兩人瘋魔！
很顯然，病死的未必是真生病了，瘋了的，也必有因由！
敢對官員下手，還是六人之多，這其中的問題之大，之危險可見一斑！
換言之，泉州幕後的黑手無法無天，自然也不會將自己一個個小小的知府放在眼裡！