陳素根本沒聽聞過什麼打虎知縣，顧正臣的那點小小名聲丟在大明疆域裡，根本不值一提。
“你莫要再勸說，繼續留在這裡，妻女必會受辱。”
陳素下定了決心。
蕭成清了清嗓子：“你們難道沒聽到消息，唐琥已經不是男人了，想來他以後沒力氣，也沒心思想那些事了。”
陳素愣了下，一臉驚訝。
哢嚓！
茶碗落在地上，破碎的碗片散落，茶水飛濺。
顧正臣側頭看去，隻見不遠處站著一位亭亭玉立的少女，隻是姣好的臉色煞白，毫無血色。
錦娘顧不上去照顧女兒，追問：“你們剛剛說的可是真的？”
顧正臣微微點頭：“至少衙役是這樣說的。”
陳素想起什麼連忙問：“錦娘，你不是說見到唐琥時他已經倒在了地上，難不成當真老天開眼，讓他得了報應？”
錦娘想起昨晚之事，當時唐琥一句話都沒說，似乎很是痛苦。
陳素連忙喊來夥計：“你們去打探下唐琥是不是病了，最好是去找黃大夫問問。”
夥計答應一聲便跑了出去。
陳素來回踱步。
若唐琥當真被廢了，那他就不可能再禍害女子，自己也不用帶家人離開世居之地惠安縣了。
沒用多久，夥計便急匆匆跑了回來，驚喜地說：“掌櫃，城裡已經傳開了，說唐琥去了勢，已經不是男人了。我去找黃大夫問過，他不肯說，隻是點了點頭，算是承認了。”
陳素仰頭長笑：“蒼天開眼啊！”
錦娘與女兒抱頭痛哭，似乎噩夢終於結束。
顧正臣不想打擾這一家人，轉身要離開，陳素緊走兩步攔住：“這位小兄弟，先前多有冒犯，是我陳素的錯，今日遇到這般喜事，可願賞臉喝上一杯？”
“這不合適吧？”
顧正臣推脫。
陳素擺手：“哪裡有什麼不合適的，錦娘她們又不能飲酒，多個說話之人，也是好事。”
“好，今日見陳兄也是有緣，那就叨擾了。”
顧正臣欣然答應。
陳素安排夥計去置辦一桌酒菜來，拉著顧正臣坐了下來：“顧當家從何處來？”
“金陵。”
顧正臣簡單回了句，便感歎道：“昨日進了惠安城，夜間受驚不小。聽客棧夥計說，這叫夜嘯踏街，還有黑麵海寇殺到了城中，這是怎麼回事？”
陳素心頭去了一塊石頭，話匣子打開，一臉憤怒地說：“什麼黑麵海寇，不過是唐家招攬的地痞無賴，打著演訓海寇入城搶劫，安排人員伏擊、殺海寇的幌子，做的都是搶劫錢財，劫掠女子的無恥勾當！”
顧正臣皺眉。
以演習之名，行搶掠之實！
“這種事縣衙不管嗎？”
顧正臣問。
陳素苦笑不已：“縣衙誰敢管，那唐琥的父親可是泉州府通判，掌管糧運、家田、水利、訴訟等事項，還有監察知府之權。他若是發一句話，有時候比知府還管用。現在的知縣時汝楫，更是認了唐通判當乾爹，與唐琥算是兄弟，怎麼可能管他的事。”
“時汝楫，此人竟能做出如此不堪之事？”
顧正臣凝眸。
在吏部考功評價中，時汝楫的評價算不得優，但也是中平的結果，這意味著，他乾滿三年之後，還能在這裡繼續乾三年。
陳素哀歎連連：“洪武元年時，朝廷是派了一個叫宋敏中的好官來惠安，那段時日，惠安百姓得以休養生息。隻可惜，好官不長命，不到兩年時間便病死在任上。後來時汝楫來了，再後來，便是這唐琥，惠安縣是一年不如一年，一日不如一日……”
顧正臣記住了時汝楫，問道：“哪怕是時汝楫包庇，唐通判遮掩，可如此夜嘯踏街，劫掠民女，為何消息沒有傳出去，難道所有到這裡的禦史都被收買了不成？”
陳素哀歎不已：“這件事，怕是與洪武三年六月的陳同作亂有關。”
“陳同作亂？”
顧正臣沒有聽說過此事。
陳素深深歎了一口氣：“時汝楫虐民，唐琥更是欺民，受害人家數百，不少女子被其糟蹋，以至於隻能自儘以保全名節。洪武三年時，唐琥欺辱了陳同之女，其女剛烈，當場撞死在柱子之上。此事激起眾怒，陳同帶了三百餘百姓作亂，若不是唐琥家打手多，加之衙役幫襯，唐琥早就被打死了。”