顧正臣有些疑惑，這年頭刺客也擴招了嗎？
“你不認識我，難道彆人沒給你畫像？”
顧正臣問道。
黑衣刺客起身，蕭成瞬間上前，短劍再次抵住刺客的咽喉，鋒芒的劍尖刺破了皮肉，一滴血緩緩滲了出來。
“我叫嚴桑桑，是嚴鈍的女兒，來這裡是為了取你狗命，為父報仇雪恨！現如今失了手，隻怪我學藝不精，怪這天道黑暗！你要殺，便殺了我！”
嚴桑桑不畏死，盯著顧正臣一臉不甘。
“禦史嚴鈍之女？”
顧正臣深深看著嚴桑桑，然後將目光投向蕭成。
蕭成感覺到了顧正臣的目光，沉聲道：“莫要看我，是你打斷的嚴鈍的牙齒，也是因為你，皇帝才發配他們去太倉州看管倉庫。”
顧正臣瞪了一眼蕭成，這點事用不著你提醒，對嚴桑桑說：“你父親嚴鈍與我有過節，這是事實，但也不至於你從金陵追兩千裡路到泉州府衙當刺客，還打算要我的性命吧？”
“你殺了我父親，殺父之仇不共戴天！”
嚴桑桑的臉上滿含殺氣。
顧正臣皺眉：“在我出金陵之前，聽聞嚴鈍、梁籟乘船前往太倉州，隻不過船沉了，遭了難。你認為他們的死是我做的？”
嚴桑桑痛恨不已：“不是你還有誰？在我父親遺留的文書之中，對你最是痛恨，言說你是惡賊，不殺你不足以正國綱！我找禦史大夫陳寧問過，他說父親生前卷入了對你的彈劾風波之中，因為得罪你才會被發配太倉州！”
“因為朝見不同，屢屢衝突，你懷恨在心，惡意報複，這才有了長江沉船！顧正臣，是你害死了我父親，若不殺你，我枉為人！”
顧正臣苦澀地搖了搖頭，揮了揮手：“蕭成，退到一旁吧。”
蕭成見狀，退到顧正臣一旁。
顧正臣接過蕭成手中的短劍，看著劍尖之上的血跡，對嚴桑桑說：“嚴鈍，也就是你父親，是陳寧的同黨。陳寧是什麼人，蘇州百姓稱他為陳烙鐵。我得罪過陳寧，陳寧派你父親去句容找我破綻，想要擅闖句容衛……”
“後來我入獄，經過堂審之後，十宗罪一一消除，陛下怒其冤枉於我，這才有了你父親被發配太倉州。至於沉船之事，與我並無乾係。”
嚴桑桑根本不信：“明明是你落井下石，歹毒手段！”
顧正臣起身，冷冷看著嚴桑桑：“他們發配至太倉州看管倉庫，對我毫無威脅可言！我緣何要殺他們招惹禍端？落井下石，嗬，那也需要你爹值得我去搬石頭！若我是你爹的殺父仇人，那你已經死了！我又何必給你解釋如此多？”
嚴桑桑臉色有些蒼白。
顧正臣將短劍放在圓桌上，然後將椅子搬到桌案後，坐了下來，警告道：“看在嚴鈍被人陷害，你報仇心切的份上，我不殺你。若你再敢潛入知府宅，再有要傷害我的心思，你會死！”
嚴桑桑紅了眼，走至圓桌旁將短劍收起來，一句話也沒說便向外走去。
門開了，涼風吹來。
嚴桑桑隻感覺眼前一黑，重重跌倒在地。
顧正臣看向蕭成。
蕭成聳了聳肩，看了看右手：“我以為是殺手，所以並沒收力，她能堅持這麼久我也意外，想來還是有些根底。”
顧正臣揉了揉眉心：“死了嗎？”
蕭成試探了下，微微搖頭：“沒有，隻是內傷。”
顧正臣翻開賬冊：“送去醫館吧，莫要留在府衙。”
蕭成將嚴桑桑抓起來，問道：“你為何不將嚴鈍之死的真相告訴她，寶鈔提舉司匠人誣陷你，很可能是陳寧命嚴鈍辦的，陳寧為了自保，這才殺了嚴鈍……”
顧正臣深深看著蕭成，緩緩地問：“你是檢校？”
“這——自然不是。”
“那你知道的太多了，老蕭，人命關天的事，可以在心中揣測，如果要說出口必須有證據才行。”
顧正臣低頭，繼續盤算賬目。
蕭成沒說話，帶嚴桑桑離開，沒過一刻鐘便回來，盤坐在柱子休息。
蠟燭燃儘，成了一灘蠟水。
緩緩凝固。
天欲亮。
顧正臣將賬冊合了起來，眉頭緊鎖。
府庫中許多錢糧支出之後，中間均被截留了一大部分，是誰拿走了這部分，這裡麵有幾隻手，這才是問題的關鍵。
在這些手裡麵，當真都是府衙內的手嗎？
卜家，在這裡麵是什麼戲份？
一個豪門大戶，為何會站在泉州官場的台子上，他們難道不知道這樣很搶戲？